這也是他茁壯成長的時間。如果說崔斯特的武功在入學的時候就比同學們要高強，隨著時間的流逝，這段差距與日俱增。他學到了如何超越教官們指導的既定攻擊和防守的招式，創造了自己的風格。這些創意的結果至少能夠打平，通常是遠遠地超越了傳統的招數。

一開始，當同胞們誇讚弟弟的天分時，狄寧心中充滿了驕傲。但隨著這些稱讚的與日俱增，馬烈絲主母的長子很快地開始緊張起來。狄寧是杜堊登家族的長子，這是他除掉諾梵才得來的權位。崔斯特有潛力成為魔索布萊城中最強的劍士，現在屈居於家中次子的地位，也許正虎視耽耽地看著狄寧的頭銜。

同樣的，崔斯特的同學們也並沒有忽略他優雅的戰鬥之舞中所透露出來的實力。要命的是，他們還常常必須面對他！他們用醜惡的、嫉妒的眼神看著崔斯特，幻想著自己有朝一日可以趕上那對翻飛穿梭的彎刀。但，黑暗精靈是現實的。這些年輕的學生少年時花費無數的時間注意他們的兄長、姐妹們把每一個事件扭轉成對自己有利的良機。每個人都看得出有崔斯特這個盟友的價值，因此，在第二年的比武大會前，崔斯特幾乎被如潮水般的邀請給淹沒了。

最驚人的邀請來自於凱納芬家族的凱諾司，前一年他才出賣了崔斯特。「我們今年是否可以再度聯手，一起奪冠？」當大家走向那洞窟時，陰險的年輕戰士刻意走在崔斯特身邊問道。他輕鬆地轉過身，走到崔斯特面前，前臂靠在腰帶上的武器頂端，臉上露出過度友善的微笑，彷彿兩人是最好的朋友一般。

崔斯特甚至沒辦法回答他。他轉身走開，小心地留意著背後。

「你為什麼會這麼驚訝？」凱諾司追問道，快步趕上對方。

崔斯特猛然轉過身。「我怎麼可能再和出賣過我的人合作？」他暴吼道。「我可沒有忘記你的詭計！」

「這就是重點了，」凱說司爭辯道。「今年你一定會更小心；如果我還出賣你，那就實在太白痴了！」

「不然你能靠什麼獲勝！」崔斯特說。「你不可能面對血地打贏我。」他不是在誇耀，這是個凱諾司和崔斯特都心知肚明的事實。

「第一名也很值得誇耀了，」凱納司繼續說。

崔斯特瞪著他。明白凱納司心只想要獲得最後的勝利。「如果我們在比試中相遇了，」他冷冰冰地說，「只可能是敵人，不會是同伴。」他走向另一邊，這次凱諾司沒有跟上。

幸運似乎給崔斯特帶來了某種形式的正義，因為他在比武大會中的第一個敵人，也是第一個倒霉鬼，就是去年的夥伴。崔斯特在去年他們躲藏的走廊中遇到了他，在第一輪的連續攻擊中就把他給打倒了。不過，在最後一擊中，即使崔斯特一心只想要對著凱諾司的肋骨全力打下去，他還是保留了些分寸。接著崔斯特就隱入了陰影之中，小心地避開其它人，直到對手的數目開始慢慢減少。由於他的名氣，崔斯特必須要特別小心，因為每個同學都明白提早聯手除掉他的好處。單打獨鬥的崔斯特必須要仔細觀察參與的每一場戰鬥，確保沒有任何躲在一旁的對手會偷襲他。

這是專屬崔斯特的競技場，是他最自在的地方，他自信可以面對全部的挑戰。兩小時之內，全場只剩下五名參賽者，在另外兩小時的貓捉老鼠之後，只剩下兩個人。崔斯特和伯殷永·班瑞。

崔斯特走到洞穴中的一塊開闊地。「出來吧，班瑞同學！」他大喊著。「讓我們光明正大地單挑吧！」

狄寧從甬道上看著底下，難以置信地搖著頭。

「他自願放棄了所有的優勢，」哈契聶特教官站在杜堊登家族的長子身邊說。「而且他是兩人中比較強的戰士，他這個舉動讓伯殷永擔心憂慮，不確定他的動機是什麼。現在你的弟弟站在開闊的地點，大方的讓其它人知道他身在何處。」

「仍然是個蠢蛋，」狄寧咕噥著。

哈契聶特發現了伯殷永躲到崔斯特身後的一個石筍旁。「應該就快結束了。」

「你害怕嗎？」崔斯特對著一片迷nfdb8大喊。「如果你真的像你吹牛的一樣，應該獲得第一名的頭銜，那麼就站出來面對我吧。證明你的實力，伯殷永·班瑞，不然就永遠不要再提！」

預料中的人影中背後撲出，崔斯特往右邊一個側滾，閃了開去。

「比試不只是鬥劍而已！」班瑞家族的兒子大喊著衝向前，眼睛因為他現在所佔的優勢而閃閃發光。

伯殷永踉蹌地跨出一步，不小心被崔斯特預先設下的一條陷阱繩給絆倒了，臉朝下的跌倒在地上。崔斯特立刻撲向他，彎刀刺向對方的咽喉。

「我也學到了一些，」崔斯特陰沉地說。

「就這樣，杜堊登家族的成員成為這次比賽的冠軍，」哈契聶特觀察道，把藍光照在班瑞家族被擊敗的兒子臉上。哈契聶特是接用一句話奪去了狄寧臉上漸漸擴散的笑容：「任何哥哥都應該提防有這種武功的弟弟。」

雖然崔斯特對這第二年所獲得的勝利不覺得有什麼大不了，但是他對自己每天都在增進。當他不用花時間照顧學長的時候，他醒著的每一分鐘幾乎都花在練習武功上。隨著在學校年級的增長，雜務慢慢地減少了，因為越高的學生做的勞役越多。崔斯特花在練功的時間上越來越多。他在和諧揮舞雙刀的舞蹈中找到了真實的自我。他的彎刀變成了他唯一的朋友，唯一他敢信任的幫手。

第三年的比武大會他也獲得了冠軍，即使許多學生聯手想要用詭計對付他，在其後一年他還是班上的冠軍。對於教官來說，很明顯他同班的同學根本不可能打敗他。因此，接下來一年他所參加的是大他三屆學生的比武大會。他也同樣的獲得了冠軍。

學院可說是魔索布萊城中結構最嚴謹的組織，雖然崔斯特高強的武功讓他足以挑戰其它等級的學生，但他身為學生的身份卻沒有絲毫改變。身為一名戰士，他必須要在學院中待上十年。這和術士學校中的三十年課程或是蜘蛛教院中的五十年課程比起來已經算是十分短暫的時光。而且戰士只要滿二十歲就可以進入學院，法師們必須等到二十五歲之後，牧師們則得要等到四十歲之後才行。

格鬥武塔中前四年的課程都專注在單人戰鬥和武器的使用上。在這個部分，教官們恐怕沒有辦法超越札克納梵已經教給崔斯特的知識。

不過，在那之後，課程的內容變得更為複雜。年輕的黑暗精靈花了兩年的時間學習群體戰鬥，如何和同胞們一起作戰。接下來的三年時間則將這些技巧應用到如何和牧師、法師並肩作戰，以及如何對付他們。

學院的最後一年課程為戰士的教育劃下了完整的一個句號。一開始的六個月花在衛士學校中，學習基本的魔法使用；而最後的六個月，也就是戰士畢業的前奏，則是在蜘蛛教院的女祭司麾下受教。

同時，那些蜘蛛神後熱衷的歧見和邪說則是經由法師、教官、祭司之口一遍又遍的宣揚，企圖讓它們深植學生的腦海中。多虧這些仇恨和謊言，才能夠讓黑暗精靈保持在容易受人控制的混沌不安的情形中。

對於崔斯特來說，學院變成對他個人的挑戰，在他牢不可破的彎刀防禦網中，他建築了一個自己的小小教室。在這道由精金刀刃所構築的高牆中，他發現自己可以忽略四周發生的不公和不義的事情，可以將那些毒害他心靈的言詞隔絕開來。學院是個由持續不停的野心和詐騙所構成的堡壘；這樣的牧場培養出了所有黑暗精靈終其生對權位的追逐和飢渴。

崔斯特對自己承諾，他將會不受影響地熬過上。

隨著時光的流逝，戰鬥不再只是練習，混進了粗魯的現實世界時，崔斯特發現自己一次又一次地被困在無法這麼輕易掙脫的羅網中。