不久之後，他們就來到了一個相當大的洞穴中，也就是比武大會的會場。尖銳的鐘乳石從天花板俯瞰著他們，地面上滿的石筍讓整個地方變成了一個充滿陷阱與躲藏處的迷宮。

「慎選你的戰術，並且找個你中意的地方，」哈契聶特教官對他們說。「比武大會在數到一百之後開始!」

二十五名學生爭先恐後地開始行動，有些人暫停腳步，觀察著眼前的地形，其它的人則紛紛散人昏暗的隧道中。

崔斯特決定先找一條狹窄的隧道，確保自己可以一對一地和敵人作戰；當他正在尋找這樣的地點時，卻突然被人從後面抓住。

「合作？」凱諾司邀請道。

崔斯特沒有回應，不太確定對方的武功高低，同時也對這傳統的比武感到迷惑。

「其它人都開始組隊了，」凱諾司繼續道。「有些傢伙三個人一起合作。我們兩個人合作才可能和他們一搏。」

「教官說只會有一個冠軍，」崔斯特說。

「如果不是我，你也不錯，」凱諾司眨著眼說。「讓我們先擊敗其它人，然後我們再來決定這件事情。」

這說法聽起來還算合理，而且哈契聶特已經數到了七十五，崔斯特沒有時間仔細考慮。他拍拍凱諾斯的肩膀，領著新的盟友走進隧道中。

在這整個洞穴中四處都滿了狹窄的甬道，甚至連洞穴的正中央都有；這讓裁判官們可以看清楚下方的所有動作。已經有十幾名教官爬上了甬道，著急地等待著第一場戰鬥的開始，好讓他們衡量這次新生的實力。

「一百!」哈契聶特居高臨下地大喊。

「凱諾司開始移動，但崔斯特阻止了他，讓他停在位於兩座石筍之間的狹窄通道間。

「讓他們來找我們，」崔斯特用手語比著。他彎身做好戰鬥的準備。「讓他們彼此消耗體力。耐心是我們的朋友!」

凱諾司鬆了一口氣，認為自己選擇崔斯特的決定是正確的。

他們的耐心並沒有受到嚴峻的考驗，因為不久之後，一名高大、積極的學生就衝進了他們防禦的陣地之中，手中拿著一根長矛形的木棍。他直衝向崔斯特，先用武器的底端橫掃，隨即將長棍一旋，準備乾淨利落地一擊斃命。這招不但強而有力，而且施展得無比精準。

不過，對於崔斯特來說，這只不過是基礎得不能再基礎的老套招式，他幾乎不敢相信，受過訓練的學生會用這樣的攻擊方式來對付另外一名學生。崔斯特說服自己這是真正的攻擊，不是虛晃一招，於是順著來勢舉刀格檔。他的以逆時針的方向連績敲中刺來的長矛，讓疾刺的矛尖撲了個空。

急於搶功的進攻者震驚地發現對方這高明的一招竟然讓自己洞戶大開，連平衡都保持不住。一間之後，對方還來不及穩住身形，崔斯特的反擊就先後戳中了他的胸口。

柔和的藍光照射在吃驚的學生臉上，他和崔斯特順著光線的路徑看見一名拿著法杖的教官，對方正從甬道——俯瞰著他們。

「你被打敗了，」教官對那高大的學生說。「馬上倒下來！」

那學生惱怒地瞪了崔斯特一眼，服從地趴在地上。

「來吧，」崔斯特對凱諾司說，瞄了教官的光束一眼。「任何存這個區域的其它人都會知道我們在這裡了。現在我們必須先找到另一個易守難攻的地方。」凱諾司暫停了片刻，看著他同伴優雅一如狩獵的步伐和舉動。他在選擇崔斯特這件事上面的確作對了；但是，在和敵人的第一次遭遇之後，他發現，如果自己和這名同伴是最後的兩名對手，那麼他將沒有任何的機會獲得冠軍。

他們兩人飛奔轉過九十度的轉彎，正好撞上兩名對手。凱諾司追著一名逃竄的對手，而崔斯特則面對另一名拿著劍和匕首形練習棍的敵人。

當崔斯特發現對手的攻勢和之前那位拿長矛形練習棍的傢伙一樣的粗淺時，他的臉上露出了自信的笑容。

單純的幾招和彎刀配合得天衣無縫的攻擊就讓對方破綻百出，劍和匕首都被盪開。崔斯特又照舊向著對方的中盤刺出雙刀，再度正中對方的胸口。

預料中的藍光出現了。「你被打敗了，」教官的聲音說，「給我躺下來。」

那頑固的學生惱羞成怒地對崔斯特猛攻。崔斯特用單刀擋住對方的攻勢，另一柄武器則擊中對方的手腕，挑飛了他的棍子。

攻擊者捧著他淤青的手腕，但這只是他最小的麻煩。教官的法杖射出一道刺眼的閃電，準確地命中他的胸口，讓他向前直飛出去，猛力撞上石筍。他倒在地上，痛苦地哀嚎著，焦黑的軀體冒出陣陣的輕煙；相對於冰涼的地面，他的身體散發出高溫的亮度。

「你被擊敗了！」教官再度說。

崔斯特准備要幫忙那個倒下的黑暗精靈，但教官下令道，「不準！」

接著凱諾司又回到了崔斯特身邊。「他還活得下去，」凱諾司說，但是當他看見倒下的同學時，忍不住笑出聲。如果教官說你出局了，你就出局了！凱諾司對著崔斯特的白眼說。

「來吧，」凱諾司繼續道。「現在已經全面開戰了。我們來找些樂子吧！」

崔斯特覺得以一個到現在都還沒舉起過武器的人來說，他的同伴還真是神氣活現。不過，他聳聳肩就跟了上去。

下一場遭遇戰就沒這麼簡單了。他們來到了一條通往復雜地形的走廊上，發現他們面對三個對手。崔斯特和凱諾司發現，他們都是前幾家族的貴族。崔斯特衝往左手邊都只拿著一柄劍的兩名對手，而凱諾司則奔向右邊對抗第三名對手。崔斯特缺乏和多名敵人對戰的經驗，但札克也曾經教過他面對這種情況的招數。一開始他只進行單純的守勢，讓他們的招式陷入相同的節奏，慢慢地耗盡體力，最後犯下致命的錯誤。

不過，他們是狡猾的敵人，面對彼此的招式也非常熟悉。他們的分進合擊彼此互補，同時從南轅北轍的兩個角度攻向崔斯特。

「雙巧手，」札克曾經這樣稱呼過崔斯特，而他也沒有辜負這個稱號。他的彎刀彼此分開出招，卻又配合得天衣無縫，逼退對手的每一次攻勢。

從附近一個高懸甬道上，哈契聶特和狄寧看著眼前的景象。哈契聶特難掩訝異之情，狄寧則覺得十分與有榮譽。

崔斯特注意到對手的面孔上開始出現受挫的表情，他知道攻擊的機會很快就要到來了。然後他們一個錯身，雙方同時遞出一劍，劍尖彼此相距不到幾寸。

崔斯特旋身閃過，左手的彎刀盲目往上撩出，擋住兩人的攻擊。他順勢一旋，再把身體轉回面對兩人，單膝跪地，右手的刀精準無比地挑向對手的身體。他的手腕急抖兩下，先是第一個，然後是第二個傢伙都中了招。

他們同時丟下武器，捧著紅腫的部位，軟倒下來。崔斯特跳了起來，想要跟他們道歉。

哈契聶特對狄寧嘉許地點點頭，兩名教官將光束照在失敗者的身上。

「救救我！」凱諾司從阻擋視線的石筍之間呼救道。

崔斯特一個翻滾，穿越了這些障礙物，又飛快地站了起來，途中反手一刀解決了一個想要偷襲的對手。崔斯特停下腳步看著最新的犧牲者。他甚至根本沒意識到對方在那邊，但攻擊卻精準得難以置信！

哈契聶特吹了下無聲的口哨，把光束照在最新的失敗者臉上。「他的身手真不錯！」教官低聲說。

崔斯特看見凱諾司就在不遠處，被對手高超的技巧壓得無法動彈。崔斯特跳進兩人之間，擋開了一次本來會了結束凱諾斯的一擊。

最新的這個對手拿著雙劍，是崔斯特目前所遭遇最難纏的敵人。他的招數混合了各種的變招和佯攻，逼得崔斯特有些慌亂。

「班瑞家族的伯殷永，」哈契聶特對狄寧低語道。狄寧明白這景象的重要性，希望弟弟已經做好了準備。

伯殷永和他的家族一樣的出色。他的每一個招式都十分精確，而且經過精密的算計，他和崔斯特兩人的武器漫天翻飛了許久，雙方都找不到對方的任何破綻。大膽的伯殷永接著做出了一個對崔斯特再熟悉不過的攻擊：雙段下刺擊。

崔斯特完美地執行交叉下壓的招式，也就是札克納梵費盡心力強迫他接受的防禦把式。不過，崔斯特一點也不滿意，因此他隨即下意識地飛腿疾踢，穿過交叉的雙刀，正中對手的面門。班瑞家族的兒子暈眩地靠在牆上。

「我就知道這個招式是錯誤的！」崔斯特大喊著，腦中已經開始構想下次和札克納梵對戰時要如何展現這個意外發明的招式。

「他真厲害，」哈契聶特再度對自豪的同伴說。

頭暈腦脹的伯殷永無法擺脫眼前的困境。他在身前設下了黑暗結界，但崔斯特大踏步地走進，毫不畏懼盲目的作戰。

崔斯特以綿密不斷的進擊壓制住了對手，最後彎刀停在伯殷永暴露出來的脖子上。

「我被打敗了，」年輕的黑暗精靈感覺到木棍加身，承認道。聽見這聲音，哈契聶特教官驅走了黑暗。伯殷永把兩柄武器都放在地上，無力地躺了——來，藍光照在他的臉上。

崔斯特忍不住瞼上的笑容。他開始思索，這裡到底有沒有他打不贏的敵人？

崔斯特突然覺得後腦被狠狠地敲中，雙膝一軟倒了下來。在那之前，他勉強轉過身，看見凱諾司大搖大擺地走開。

「蠢貨，」哈契聶特咯咯笑道，把光束照在崔斯特臉上，然後轉身看著狄寧。「一個很強的蠢貨。」

狄寧雙手交疊在胸前，面孔因為突如其來的尷尬和憤怒而熱得發亮。

崔斯特的臉頰貼在冰冷的地面，但此時他唯一的念頭鎖定在過去的一段話，札克納梵的諷刺，卻精確、真實在得讓人痛心：「這就是我們的行事作風！」