特法尼斯看著這六個人，五個僧侶以及崔斯特，他們正緩緩地朝位於米拉巴西方的隧道前進。羅狄派小妖精出來偵查這個區域，交代他若是找到黑暗精靈，便要使他轉向，朝羅狄那兒去。「讓嗜血來好好對付他，」羅狄如此咆嘯著，手裡握著那把可怕的斧頭。

特法尼斯可不那麼認為。小妖精會見過烏古魯被黑暗精靈殺掉，而它很可能比羅狄·麥葛斯特來得強壯許多，還有卡洛克，另一個強大的主人，則是被卓爾精靈的黑豹給分屍。要是實現羅狄的願望，讓他與黑暗精靈一較高下，特法尼斯可能很快就又得找另一個主人了。

「這次不會了，黑暗精靈。」小妖精呢喃著，突然想到一個主意。「這次讓你掉入我的陷阱！」由於去年冬天的積雪掩蓋了西邊的道路，特法尼斯與羅狄曾經走過隧道，那時小妖精發現隧道里的許多秘密，他這次的計劃也是其中之一。

他遠遠地繞過隊伍，避免驚動眼尖的黑暗精靈，並先他們一步進入洞穴。過了幾分鐘，小妖精在距離出口約一哩的地方，撬開了一個精密的鎖，對於技巧高超的小妖精來說，這簡直太簡單了。這個鎖的位置正在吊門的控制拉桿上。

馬汀斯兄弟帶頭進入隧道中，有個僧侶在他身旁，另外三個人則是圍著崔斯特。這是崔斯特為了避免有人正好路過看到他而作的要求。他披著了鬥蓬，曲著背。儘量在人群中壓低身子。

一路上他們並沒有遇到任何旅行者，只是不停地在這條由火炬照耀的單調道路上前進。當他們來到一處岔路時，馬汀斯突然停下了腳步。通往右側的吊門，已被升了起來。階梯通向下，鐵門敞開著，但下面是一片漆黑，不像主要的通道有火炬照耀。

「這就怪了，」馬汀斯說。

「真是太大意了，」有一個僧侶糾正他。「希望沒有其他不知道路的旅行者走過這兒，他們可能會走錯路！」

「或許我們該把門關上，」另一個僧侶提出建議。

「不行，」馬汀斯很快地否決他。「可能已經有人下去了，或許是商人，要是關了門他們恐怕會不太高興，」

「不！」傑金兄弟突然大叫，並跑到隊伍前面。「這是神諭！神的指示，我們被選中了，兄弟們，我們要到費斯德斯那兒去，他就是終極的苦難啊！」

傑金轉身要跑入通道里，卻被馬汀斯與另一個僧侶撲倒在地。他們已經相當習慣於傑金的突發狀況了。

「費斯德斯！」傑金狂亂地大吼，一頭蓬亂的黑髮蓋住了他的臉。「我來啦！」

「那是什麼？」崔斯特似乎在資料裡讀過這名字，但還是不懂僧侶在說些什麼，便只好發問。「什麼是費斯德斯？」

「赫發斯特斯，」赫發斯特斯(hephaestus)：希臘神話中的赫發斯特斯是十二主神之一，羅馬名為伏爾坎(vulcan)，是宙斯與希拉的兒子。他是長得最醜陋的天神，而且是個瘸腿！但卻娶了最美麗的女神艾芙洛蒂。他是火神，亦是諸神的鐵匠，具有高度的技巧，製造了許多的武器、工具和藝術品。阿波羅駕駛的日車，艾若斯(eros，也就是丘位元cupid)的金箭、銀箭都是他鑄制的。馬汀斯糾正他。

崔斯特的確知道這個名字。他從蒙奇小樹林帶出的書裡，有一本便是記載關於龍的知識，書中記載著在米拉巴北方的山裡，居住著一條資深的紅龍，名叫赫發斯特斯。

「當然了，這並不是那條龍的真名。」馬汀斯一面與傑金纏鬥著，一面繼續說道。「我不知道他原本叫什麼，其實也沒有人知道吧。」這時傑金突然轉過身，將另一個僧侶推開，並重重地踏上馬汀斯的涼鞋。

「赫發斯特斯是一條老紅龍，從很久以前就住在米拉巴西邊的洞穴裡，即使是矮人，也不記得他是何時來到此處的。」另一個僧侶，赫斯可兄弟解釋著，他在馬汀斯之後加入修道會。「城裡的人之所以會容忍他，是因為這條龍又懶又笨，不過我絕不會在他面前這麼說。我認為大部分的城市如果不想打仗的話，都會選擇容忍紅龍的存在吧！但是赫發斯特斯並不熱衷於出外掠奪，已經沒有人記得他上一次出現是什麼時候了，他大多受僱做些熔金屬的差事，不過索取的酬勞可相當高！」

「但還是有人付得起，」馬汀斯補充他的話，他又制住了傑金。「尤其是到了歲末的時候，有人要趕到南方做最後一趟交易。世界上沒有比紅龍的噴吐更能溶解金屬的東西了，」笑聲很快地便消失了，傑金一拳揮向馬汀斯，將他打倒在地。

傑金迅速地逃脫，不過只有一下下。在任何人還沒來得及反應之前，崔斯特甩開鬥蓬，衝向逃跑的僧侶，正好在厚重的鐵門內逮到他。崔斯特巧妙地一掃腿，便使傑金向後倒去，嚇得他目瞪口呆。

「怏離開這兒吧！」黑暗精靈瞪著啞口無言的僧侶。「我已經受夠了傑金的鬧劇，或許我該讓他直接跑下去見紅龍！」

另外兩個僧侶走過來攙起傑金，便準備向外走去。

「救命啊！」遙遠的黑暗通道底下傳來一聲呼喊。

崔斯特立刻抽出彎刀。僧侶們則趕緊跑到他身後，探頭探腦地往暗處望去。

「你有看到什麼嗎？」馬汀斯問道，他知道黑暗精靈的夜視能力比他們好得多。

「沒，但是通道在不遠處有個轉折，」崔斯特回答。

「救命啊！」呼救聲再度響起。此時特法尼斯正站在隊伍後方主通道的轉折處，努力地憋著笑。所有的小妖精都擅使腹語術，特法尼斯發覺要完成這場騙局，最大的困難點僅在於他必須哀嚎得慢些，才能使人類聽懂。

崔斯特謹慎地踏出一步，其他的僧侶們則緊跟在後，即使是傑金也因為那悲悽的呼喊聲多少清醒了些。崔斯特比了個手勢，要他們退回去，因為此時他發現這很有可能是個陷阱。

但特法尼斯的動作很快。鐵門在一聲巨響中猛然關閉，崔斯特僅僅差了兩步的距離，卻沒能將帶頭的僧侶推出去，此時小妖精已將門鎖上了。過了一會兒，他們便聽見吊門關閉的回聲。

幾分鐘後，特法尼斯在晨光中離開洞穴，他覺得自己實在太聰明了。特法尼斯提醒自己，等會兒羅狄問起的時候，要裝出一臉困惑的樣子說：到處都找不著黑暗精靈那夥人呢！

僧侶們不斷地大吼大叫，直到崔斯特提醒他們，這些叫聲很可能會把住在洞穴另一頭的傢伙給吵起來，他們才肯住嘴。「即使有人恰巧經過這裡，隔著這個門，他也聽不見你們的聲音。」崔斯特說道，一面藉著馬汀斯所點燃的燭光仔細檢查鐵門。這道門由鐵、石頭以及皮革所組成，材料完美地密合在一起，想必是出自矮人的手工。崔斯特試著用彎刀的刀柄敲門，卻只會發出沉重的響聲，音量不小於僧侶們的尖叫聲。

「我們被困住了！」馬汀斯哀嘆著。「我們沒辦法出去，而存糧又所剩無幾。」

「這又是神諭啊！」傑金突然大吼起來，就在他正拔腿跑向龍穴時，兩個僧侶很快地撂倒他，坐在他身上。

「或許傑金兄弟的想法不無道理。」在一陣沉默後崔斯特說道。

馬汀斯懷疑地看著黑暗精靈。「你該不會是想讓傑金兄弟跑去找赫發斯特斯，好少個人消耗糧食吧？」他問道。

崔斯特忍不住笑了出來。「我沒有要犧牲任何人的意思，」他看著傑金在兩個僧侶的屁股下掙扎著。「雖然他非常想這麼做！但我們似乎只有一條出路。」馬汀斯隨著崔斯特的視線望向黑暗的通道。「如果不想犧牲的話，那你可能看錯邊了，」胖僧侶滿臉不悅地說道。「你該不會是想從紅龍那兒出去吧！」「看著辦吧，」黑暗精靈只回了一句。他用亮著的臘燭再點燃一根，朝著洞穴深處前進了幾步。崔斯特的理智與情緒交戰著，一想到能面對赫發斯特斯，他的心中便充滿興奮的情緒，但他並沒有花太多功夫，便下了決定。崔斯特想起蒙特裡曾經與龍作戰，而且被那隻紅龍弄瞎了眼。除了戰鬥所遺留的舊傷之外，老遊俠所述說的回憶並不怎麼可怕。這時崔斯特才瞭解，瞎遊俠曾經告訴他，單單活著與豐盛生命有很大的差別。崔斯特將近五百年的生命，該有怎樣的價值？

為了僧侶們好，崔斯特確實希望有人來把這兩扇門開啟。但當他從背包裡拿出那本書，其上記載著關於龍的知識，他的手指卻忍不住興奮地顫抖著。

黑暗精靈敏銳的視力並不需要太多光線，要解讀其中的文字也沒什麼問題。如他所預料的，書上確實記載著在米拉巴的西邊，住著一隻資深的紅龍。書裡也證實了赫發斯特斯並不是他的本名，而是取自某個鐵匠之神的名字。

這段文獻的取材並不廣泛，大部份都是由前去僱請紅龍熔金屬的商人所述，以及關於說錯話，或在佣金上過度討價還價的商人(也可能紅龍只是肚子餓了，或心情不好)一去不回的故事。對崔斯特來說，最重要的部份便是這篇記錄證實了僧侶們說的，這隻紅龍很懶，而且有點笨。註釋中提及赫發斯特斯與其他龍一樣，個性十分高傲，而且會說人類的語言，但‘對可疑的事物缺乏洞察力，可能與品種有關，在年長的紅龍尤其嚴重。’「赫斯可兄弟正試著撬開鎖，」馬汀斯說著，走近崔斯特。「你的手指比較靈活，要不要來試試？」

「赫斯可跟我都沒辦法開啟那個鎖，」崔斯特心不在焉地說著，他的目光從沒離開書本。

「至少赫斯可在試了，」馬汀斯罵道，「而不是自己蹲在那邊浪費蠟燭，讀著沒用的書！」

「如果我們任何人想活著離開這裡，這本書便不算沒用。」崔斯特依舊沒抬起頭，書本引起了胖僧侶的注意。

「上面寫些什麼？」馬汀斯問道，壓低身子靠近崔斯特的肩膀，即使他根本不識字。

「驕傲，」崔斯特答道。

「驕傲。驕傲跟這有什麼關……」

「龍族的驕傲，」崔斯特解釋著。「這點可能相當重要。所有的龍族都自視甚高，而且邪惡的龍比善良的更有這種傾向。」

「長著比劍還利的爪子，還有可以熔化金屬的噴吐，他們當然引以為傲，」馬汀斯抱怨著。

「或許吧，」崔斯特同意他的話，「但驕傲毫無疑問的是個弱點，就算是龍也一樣。有許多英雄都是利用這個弱點來消滅龍。」

「所以現在你打算殺了那傢伙，」馬汀斯一臉不置可否的表情。

「如果有必要的話，」崔斯特依舊心不在焉地回著話。馬汀斯無奈地走開了，即使其他人投以詢問的眼光，他也只是搖搖頭不回答。

崔斯特偷笑著繼續讀書。他的計劃此時已逐漸成型。他反覆將這篇記載讀過數遍，背下每個字句。

在耗掉三支蠟燭以後，崔斯特依然在讀書，而僧侶們則逐漸感到不耐，肚子也餓了。他們便催促馬汀斯去找崔斯特，胖僧侶站過來，將腰帶拉上肚子上面。

「還在看驕傲嗎？」他語帶諷刺地問著。

「那邊已經唸完了，」崔斯特答道。他將書本舉到馬汀斯面前，上面畫著一隻黑龍，蜷伏在一座濃密的沼澤中，在龍周圍有數顆倒下的樹木。「我正在讀關於這條龍的事，這對我們有幫助。」

「赫發斯特斯是條紅龍，」馬汀斯不屑地說著，「不是黑龍。」

「這是另一條龍，」崔斯特解釋著。「邱爾特的摩根迪維納珊德，或許可以讓他跟赫發斯特斯談談。」

馬汀斯兄弟完全被搞迷糊了。「紅龍跟黑龍不合，」他顯然抱持著懷疑的態度。「即使是笨蛋都知道。」

「而我不會聽笨蛋說的話，」崔斯特回答，僧侶再次搖著頭轉身離開。

「還有一些事你沒聽過，但是赫發斯特斯可能知道，」崔斯特低聲說著，沒有半個人聽到他在說什麼。「摩根迪維納珊德有對紫色的眼睛！」崔斯特闔上書，相信他已經從中得到足夠的知識，足以實行計劃。如果崔斯特看過年長紅龍那樣令人恐懼的壯麗威嚴，恐怕他現在就笑不出來了。但也就是無知，加上蒙特裡的回憶在這位年輕的黑暗精靈心中醞釀出勇氣，而且崔斯特也不想陷於飢餓與未知的恐懼中，因此他無所顧忌。不過，他現在還不想前進。

必須等他練完龍說話的腔調才行。

在崔斯特的冒險生涯中，曾去過許多宏偉華麗的地方，如魔索布萊城的豪宅、靈吸怪的洞穴，甚至酸液之湖，卻沒有一個能與龍穴相比。黃金與珠寶組成的小山起伏於廣闊的房間內，就像一艘巨艇駛過海面時所激起的陣陣波浪。各式武器與盔甲散落一地，發出耀眼的光芒，還有許多精緻美麗的餐杯、高腳杯等等，這裡的寶物多到可以填滿一百個富有國王的倉庫。

看到如此壯觀的景象，崔斯特差點都忘了要呼吸。然而震撼他的並非財富，因為他原本就不太在乎物質生活，而是這些奇妙的財物都提示了崔斯特，有數百條不同的冒險方向。看著龍穴，他覺得與哀泣修道會一同旅行的生活，或是找個寧靜祥和的家待下來，都顯得微不足道。他再次回想起蒙特裡說過關於龍、以及所有其他冒險的故事。這時候他突然覺得，自己需要它們。

崔斯特想要一個家，也希望被接納，但當他看著這些戰利品時，卻突然瞭解到，他渴望能在吟遊詩人的書中佔有一席之地。他希望能在充滿危險與刺激的道路上游走，甚至寫下自己的傳奇。

這個房間廣大且不平坦，在轉角處坡度逐漸降低。此處籠罩著一種灰暗的、金紅色的朦朧光氳，感覺有些溫暖。當崔斯特與他的夥伴們靜下心來思考，究竟溫度的來源為何時，一種不舒服的感覺便湧上心頭。

崔斯特轉過身，對正待命著的僧侶們眨眨眼，並指向他的左下方，那兒是惟一的出口。「你們知道這是什麼意思，」他無聲地說著。

馬汀斯猶豫地點點頭，思考著是否該信任這個黑暗精靈。對這個講求實際的僧侶來說，過去幾個月來崔斯特確實是個不可多得的夥伴，但現在所面臨的可是龍呢。

崔斯特再次掃視過整個房間，不過這次他看的是寶藏後方的東西。他在兩堆黃金後面看到了他的目標，他美麗的程度不下於任何金銀珠寶。在寶物堆中躺著一條巨大、佈滿鱗片的尾巴，上面閃爍著金碧輝煌的火紅色彩。這條尾巴正規律地前後擺動著，逐漸將黃金掃到靠近他身體的地方。

崔斯特曾經看過龍的圖片。以前在學院裡，有個大法師還以幻影術製造出不同種類的龍，來供學生觀察。但在此時，黑暗精靈第一次看到龍，發現之前的經驗根本沒用。在這個世界上沒有比龍更令人難忘的生物，而在所有的龍族裡，紅龍恐怕又是最顯眼的一種。

崔斯特好不容易才讓自己的目光從尾巴上移開，偷偷潛入房裡。通道的出口位在牆邊高處，但有條明顯的小徑通往地面。崔斯特為此研究了好一會兒，並記下每一步路的位置。接著他抓起兩把沙子放進口袋，並從箭袋中抽出一支箭，把黑暗結界施到上面。崔斯特摸著黑，謹慎無聲地向下走去，那條佈滿鱗片的尾巴在擺動時所發出摩擦聲，則是他唯一的指引。當他踏到第一堆寶石的時候差點被絆倒，這時擺動著的尾巴突然停了下來。

「這是場冒險。」崔斯特暗暗提醒自己，然後繼續向前走，並全神貫注地回想周遭狀況。他心想此時紅龍或許已經看穿了他的黑暗偽裝，正盤踞高處望著他。他反射性地向後退，預期會有一道龍焰噴吐過來，當場吞噬他，把他燒成木炭。但崔斯特強迫自己繼續前進，當他爬過第一堆珠寶的時候，卻聽到了熟睡中的龍正發出平穩、如雷鳴般的呼吸聲，這令他感到很高興。

崔斯特繼續往第二堆珠寶前進，並試著使用浮空術。他並不期待能夠成功，這法術總是在他越是需要的時候，就越容易失敗。但是任何的小技倆，都可以為他這場詭計加分。在他爬到一半的時候，崔斯特開始狂奔，地上的金銀珠寶隨著他的腳步四散紛飛。他聽見龍醒了過來，卻沒有慢下來的意思，並抽出他的長弓。

他爬到山脊上跳了下去，並同時施展浮空術。他在空中停留了一小段時間，很快法術便失效了。在崔斯特掉下去時，他彎起弓，將施有黑暗術的箭射到房間的另一頭。

他無法想象這個巨獸的動作居然如此敏捷，它的目光鎖定在崔斯特身上，像是要將他看穿一樣。這種眼神威迫著他跪地求饒，對赫發斯特斯這種神般的存在招出所有計謀，承認所有的罪行。紅龍微微轉動他那如巨蛇般的頸子，但視線依舊緊盯著崔斯特，就像大熊霸斯特的擁抱，毫不放鬆。

崔斯特的腦海中迴響著盲眼遊俠所說的，關於他的戰鬥與英雄事蹟的故事，聲音雖然微弱，但卻堅定無比。崔斯特幾乎要聽不見這聲音，但它卻持續不斷地提醒他，現在其他五個人的命運正操在他手中，如果他失敗了，僧侶們就會死。

這部份的計劃對崔斯特來說並不困難，因為他十分相信自己所說。「赫發斯特斯？」他用一般人的語言大喊著。「真的是您嗎？我終於找到了！喔！偉大的赫發斯特斯！您本人看起來比傳說中更有威嚴呢！」

紅龍將頭縮回了數十尺，在他睿智的眼裡顯露出困惑。「你認識我？」赫發斯特斯發出如雷般的聲音，他吐出的炙熱氣息將崔斯特的白髮全部向後吹去。

「每個人都認識您啊，偉大的赫發斯特斯！」崔斯特大聲說道，他跪著向前移動幾步，不敢站起來。「我日日夜夜夜都在找您，如今我終於找到了，我知道您絕不會讓我失望的，」

紅龍露出懷疑的眼神，可怕的眼睛眯成一條細縫。「一個卓爾精靈為何要找赫發斯特斯？我乃考克白的毀滅者、也是上千個城堡的終結者、我還殺死了笨蛋銀龍安格藍德、還曾經……」這持續了數分鐘之久，崔斯特忍耐著他惡臭的氣息，對於紅龍所列出的可怕功績，還得裝出一副聽得非常入迷的表情。在赫發斯特斯唸完以後，崔斯特發現他必須暫停一下，重新回想他原本要問的問題。

他露出一臉困惑的表情，當然這次是騙人的。「黑暗精靈？」他問道，好像完全不瞭解的樣子。他抬頭看著紅龍，重複一遍這句話，表情更加疑惑。「黑暗精靈？」