「是真的！」連恩喊得太大聲了，蕭諾不得不捂住他的嘴。門突然開啟，三個小孩驚慌地回頭。

「快進來！」愛勒妮一面低喊，一面粗魯地拉住富朗尼的領子把他拖進屋內。富朗尼是李斯特登家的次子，比愛勒妮小三歲。老是疑神疑鬼的蕭諾很快地向屋外瞄了一眼，確定沒有人注意後，便輕聲關上了門。

「你為什麼偷看我們！」愛勒妮不太高興。

「我怎麼知道你們在裡面？」富朗尼回答。「我是來取笑小連恩的！」富朗尼對連恩扮了一個鬼臉，雙手在空中亂舞。「小心，小心，我是崔斯怪，要來吃小孩了！」

連恩轉過身去不理他。但蕭諾有意見，「喔，閉嘴!」他對著富朗尼低吼，並在富朗尼的後腦勺上狠狠拍了一下。二哥馬上轉身報復，但愛勒妮阻止了他們。

「住手！」愛勒妮大叫。李斯特登家的四個小孩馬上察覺了自己的失態，紛紛將食指放在唇上。「噓！」

「真的有崔斯怪，」連恩再度抗議。「如果你們膽子夠大的話，我可以證明給你們看!」

所有的人都好奇地望著連恩。儘管大家知道小弟非常調皮，但這麼做對他又有什麼好處？父親覺得連恩說謊，對他施予了嚴厲的處罰，然而小弟仍然固執地重複同樣的說辭。這樣看起來，說不定真的有崔斯怪。

「你要怎麼證明?」富朗尼問。

「明天我們放假，」連恩說。「我們去山上採藍莓！」

「爸媽不會讓我們去的，」愛勒妮插嘴。

「如果康諾和我們一起，爸媽會準的！」連恩把希望寄託在大哥身上。

「康諾才不會相信你的鬼話，」愛勒妮說。

「可是他會相信你說的話！」由於小弟太過於激動，所有人都將食指放在唇上要他安靜。「噓!」

「我才不相信你，」愛勒妮小聲地說著。「你每次都吹牛，惹了一堆麻煩又不肯乖乖認錯！」

連恩把雙手交叉在胸前，不耐煩地跺著步。他一點也不想聽姐姐羅哩八唆。「如果你能說服康諾和我們去的話，」小弟咆哮。「你會相信我的！」

「好嘛好嘛，」富朗尼開始哀求姐姐。而蕭諾則不停地搖頭，覺得太過於冒險。

「我們到山上去，然後呢？」愛勒妮示意小弟繼續說明他的計劃，她的態度鬆動了。

連恩的臉上立即出現了笑容，他趴在地上收集木屑，在上面畫了一個簡單的地圖，並且標出遇到崔斯怪的地點。他的計劃很簡單。他要愛勒妮當餌，一個人去山上採藍莓，其他四個人則遠遠地跟在後面。接著愛勒妮假裝扭傷腳踝，引出崔斯怪。連恩自己曾經成功地使用過這個詭計，這次由年輕貌美的姐姐當餌，沒道理會失敗。

愛勒妮猶豫了半天，她很害怕。

「你不是不相信我嗎，有什麼好怕的，」連恩張開缺牙的嘴嘲弄姐姐。愛勒妮反而被自己的話逼入了絕境。

「好，去就去！」愛勒妮憤怒地大喊。「連恩·李斯特登，你給我聽好了，我才不信有崔斯怪！不過如果真的有獅子出來咬我，那我就跟你沒完沒了！」說完便轉身走出了屋子。

連恩和富朗尼在手掌上吐了一些口水，轉身望向蕭諾，等待他做出決定。沒多久，三個人用沾了口水的手掌互相擊掌慶賀。他們絕對不會放過任何捉弄姐姐的機會。

沒有人跟康諾提起尋找崔斯怪的事。愛勒妮只是告訴大哥，如果明天他肯陪弟弟妹妹們去採藍莓，那麼以前欠她的恩情就一筆勾消。當然！愛勒妮事先已經要連恩答應，如果明天沒找到崔斯怪，這些恩情就得全部轉嫁到連恩身上。

康諾喃喃地抱怨，本來他打算要給幾匹馬上馬蹄鐵的，但他實在抗拒不了妹妹藍色的大眼睛和燦爛的笑容。更何況，他以前積欠的恩情還可以一筆勾消呢。於是，在父母的祝福下，康諾腰間掛上了劍，帶領拿著籃子的弟弟妹妹們到山上去採藍莓了。

崔斯特一下就識破了這個詭計。他看到農夫的女兒採著藍莓，也看到了躲在楓樹後的李斯特登兄弟們。話說回來，康諾用劍的方式還真是不大專業。黑暗精靈知道是淘氣鬼帶他們來的。事實上，昨天他親眼看到小男孩被拖進屋子裡。接著農舍中便傳出鞭子揮動的聲音，不時還夾雜著「崔斯怪!」的呼喊，至少剛開始時是如此。現在，頑固的小男孩想來證明自己的奇怪故事。

採藍莓的女孩忽然腳滑了一下，跌坐在地上大喊。崔斯特認出了其中幾個字，「救命啊！」，小男孩昨天呼救時也是這麼喊的。黑暗精靈暗暗覺得好笑。女孩跌倒的樣子太誇張了，八成是假裝的。她沒有受傷，只是想引出崔斯特。

崔斯特無奈地搖搖頭，決定轉身離開。但黑暗精靈的心中忽然湧現了一股衝動。他不由自主地回頭，女孩正坐在藍莓田裡用力揉著腳踝。這群人的出現觸動了崔斯特埋藏在心底最深處，最不願碰觸的情感。他已經孤獨地在荒野中流浪了多久？他好想念貝爾瓦，可敬的地底侏儒曾經在幽暗地域中陪伴他度過了多少次的試煉。他也想念父親兼好友，札克納梵。李斯特登家兄弟姐妹間的親密關係，讓崔斯特再也無法壓抑渴望有人陪伴的心情。

該是和新鄰居見面的時候了。

儘管崔斯特拉上豺狼人斗篷的寬大兜帽，但仍然隱藏不了精靈族天生的長耳。黑暗精靈邁開腳步走向藍莓田，心裡暗自祈禱，希望女孩不會一看到自己就逃走，如此一來，他們至少還有溝通的機會。這個願望勉強算是實現了。

「崔斯怪！」愛勒妮嚇得透不過氣來。她想喊，喉嚨卻發不出聲音，想逃走，雙腳卻不聽使喚。

「崔斯怪！」躲在樹後的連恩對著姐姐大喊。「你看，我就跟你說了嘛！」他回頭觀察哥哥們的反應。富朗尼和蕭諾極為興奮和期待，而康諾則彷彿見到了什麼可怕的怪物，臉上驚怖的表情讓連恩不寒而慄。

「老天，」李斯特登家的長子喃喃自語著。康諾曾經和父親一同出外冒險，見識過不少生物。他望著弟弟們困惑的神情，口中吐出對三個男孩來說，極為陌生的字眼。「黑暗精靈。」

崔斯特在距離愛勒妮十幾步的地方停了下來，開始打量這個嚇壞了的女孩。不論用任何種族的標準來評判，她都稱得上是美女。她有著溫柔的大眼睛，臉頰的酒窩，和柔嫩的肌膚。看來是不會引起衝突了。崔斯特對愛勒妮微笑，並將雙手交叉在胸前。「崔斯特，」他指著自己，企圖糾正他們的發音。但一旁卻發生了騷動。

「愛勒妮，快跑！」康諾大吼，揮劍指向崔斯特。「是黑暗精靈，快逃命啊！」

儘管崔斯特只聽得懂「黑暗精靈」幾個字，但年輕男孩提著劍直衝向女孩和自己，意圖非常明顯。愛勒妮躲到哥哥背後，不過並沒有逃走。她不是沒聽到康諾說的話，但她怎麼能讓大哥獨自面對可怕的黑暗精靈？

「滾開，黑暗精靈，」康諾咆哮著。「我可是劍術高手，你打不過我的！」

崔斯特無助地抓著自己的手，完全聽不懂對方說什麼。

「滾開！」康諾大叫。

崔斯特忽然靈機一動，試著用一種複雜的手勢和麵部表情和對方溝通。那是當黑暗精靈無法出聲交談時所使用的語言。

「他要施法了！」愛勒妮一面喊，一面躲進了藍莓樹叢裡。康諾則猛然向前衝。

在康諾反應過來之前，崔斯特的左手抓住了他的右手，右手則扭住他的右腕，搶走了劍。接著黑暗精靈把劍在康諾的頭上揮舞了三次，用纖細的手捉住劍身，劍柄朝前，將武器還給了年輕人。

崔斯特張開雙臂微笑。在黑暗精靈的習俗中，顯示自己的卓越能力而不傷害對手，是一種友善的表現。但是對李斯特登家的長子而言，這個舉動卻引發了極大的恐懼感。

康諾目瞪口呆地愣在原地，劍從手中掉到地上，褲子則被嚇出的尿沾溼了。

過了很久，李斯特登家的長子回過神來，拉住愛勒妮，和楓樹下的弟弟們一路尖叫著飛奔回家。

崔斯特一個人站在藍莓田裡，雙臂依然張開，但臉上的笑容卻已經消失了。

一雙銳利的眼睛在藍莓田裡津津有味地目睹了整件事的經過。這位不速之客，特別是他還穿著豺狼人的斗篷，告訴了特法尼斯許多問題的答案。快可靈偵探已經檢查過豺狼人的屍體，傷痕的切口很平整，應該不是尋常農夫使用的粗糙武器所造成。從黑暗精靈腰際的雙刀，以及方才他對年輕人類施展的用劍技巧，特法尼斯猜到了事情的真相。

即使是全大陸最好的遊俠遊俠(ranger)：遊俠是出色的獵人，生活在森林中。他們精通各種武器的使用，擅長追蹤和野外求生。遊俠通常會保護並引導迷失在荒野的旅人或純樸的農人。想擔任遊俠必須具備過人的力量和智慧。遊俠會痛恨某個特定敵人種族，通常是某種人形怪物或生物，他們會終其一生努力消滅它們。當和宿敵作戰的時候，遊俠可以獲得額外的優勢。也無法追蹤快可靈，更何況特法尼斯那麼地小心謹慎。回程中他不斷地繞著圈子，跑上跑下，一再重複之前走過的路。對小妖精而言，距離不是什麼大不了的問題。在崔斯特一面思考著這次悲慘會面的意義，一面離開藍莓田之前，特法尼斯就已經回到了紫色犬魔面前。