崔斯特緩緩地點頭，希望自己真的瞭解對方在說什麼。

「盟友！」豺狼人首領大喊。其他的豺狼人如釋重負地露出了笑容，慶幸地拍著彼此的背。崔斯特很快拿起裝備，配好刀，並趁著豺狼人分心的空檔向關海法使了個眼色，示意它先去下山的小徑旁埋伏。黑豹靈敏而迅速地執行了命令。在尚未明瞭新夥伴的真正意圖之前，崔斯特認為自己應該有所保留。

黑暗精靈和豺狼人沿著蜿蜒的小徑往山下走。豺狼人和他保持著一段距離，而不是一起並行。崔斯特不知道這種舉動是出於對自己和卓爾族的尊敬，還是有其他原因。不過他猜想，說不定是因為自己身上洗了澡也消不掉的濃重臭味。

豺狼人首領偶爾會過來攀談幾句，並不時頑皮地眨眼、搓搓厚厚的肉掌表達他的興奮。崔斯特聽不懂對方說的話，但豺狼人不停地咂著嘴，使黑暗精靈推測他們應該是要去參加一場宴會。

崔斯特很快地猜到了這趟旅行的目的地，山谷中的一個人類小農村。他經常坐在山頂，獨自俯瞰著村落裡的燈光。黑暗精靈不清楚豺狼人和人類的關係，但他可以感覺到，雙方處得並不太好。當他們接近村落時，豺狼人自動組成了戰鬥隊形，並藉著樹木和陰暗處的掩蔽前進。這群人繞過房屋密集的地方，在村子西邊一間偏僻的農舍旁停了下來。此時，夕陽正快速地西沉「一家，」豺狼人首領在崔斯特的耳邊低語。這次，他特地放慢說話的速度，以確定黑暗精靈能完全聽懂。「三個男人，兩個女人…」

「一個年輕女人，」另一個急切地補充道。

豺狼人首領低吼著做出總結。「還有三個年輕男人。」

崔斯特終於瞭解此行的目的，他臉上混雜著驚訝及疑惑的表情促使豺狼人再度開口。

「敵人。」首領說。

黑暗精靈對兩個種族均不瞭解，他陷入了兩難的局面。很明顯地，豺狼人是掠奪者，打算在天色完全暗下來之後襲擊農舍。崔斯特並不願意在對沖突起因一無所悉的情況下，便加入戰鬥。

「敵人？」他問。

豺狼人首領驚訝地皺起眉頭，開始喋喋不休。崔斯特只能斷斷續續地聽懂「人類…弱者…奴隸。」其餘的豺狼人發覺黑暗精靈改變了態度，不安地撥弄著武器，彼此對望。

「三個男人，」崔斯特說。

豺狼人首頜用矛重重地敲擊地面。「殺掉老人!帶走年輕的！」

「女人？」

豺狼人臉上露出的邪惡笑容代替了回答。崔斯特漸漸明白，自己在這場衝突中扮演著什麼樣的角色。

「那小孩怎麼辦？」崔斯特雙眼凝視豺狼人首頜，清楚地說出這句話。不可能再有任何誤會了。他的質疑說明了他的立場。崔斯特可以用殘酷的手段對付致命的敵人，但無法忍受屠殺無辜孩童的行為。他曾經在一場卓爾族發起的掠奪中救了一名精靈女孩。崔斯特把她藏在她母親的懷裡以躲避黑暗精靈的暴行。

豺狼人用矛比了一個戳刺的動作，臉部表情因興奮而扭曲。

「我不同意。」崔斯特的回答很簡單，怒火在他淡紫色的眼中燃起。豺狼人還來不及反應，雙刀已經出鞘。

豺狼人困惑地皺起鼻子，完全不知道這奇怪的黑暗精靈下一步要採取什麼行動。他試著舉起長矛防衛，但太慢了。

崔斯特以迅雷不及掩耳的速度衝向前。在長矛移動之前，黑暗精靈已經持刀欺近。其他四名豺狼人只能吃驚地望著雙刀迅速閃動二下，撕裂他們首領的咽喉。高大的豺狼人雙手捂著傷口，無聲地倒下。

側邊的一名豺狼人首先回過神來，平舉長矛衝向黑暗精靈。崔斯特故意等到最後一刻才閃開。就在豺狼人煞車不及，笨拙地衝過自己身旁時，黑暗精靈在對方的腳踝上絆了一腳。失去平衡的豺狼人無法控制地向前跌撲，手中的長矛深深戳人眼前嚇呆同伴的胸膛中。

豺狼人想把武器拔出來，但矛尖的倒刺鉤住了脊骨，牢牢嵌在他可憐同伴的身體之中。然而，豺狼人完全不管，只是一心一意地想取回自己的武器。他對同伴的痛苦神情表示不屑，不斷地強拉、扭轉矛柄直到崔斯特的雙刀擊碎他的頭骨。

另一個豺狼人認為近戰不利，打算趁崔斯特不注意的時候投擲長矛攻擊。不過，矛只舉到一半，他就被一旁竄出的關海法撲倒在地，雙方扭打成一團。儘管豺狼人不斷揮動拳頭捶打關海法，但顯然敵不過黑豹的利爪。不到幾秒，崔斯特已經解決了三名豺狼人，第四個倒在關海法腳邊，第五個正沒命地奔逃著。

關海法擺脫瀕死豺狼人的糾纏，炯炯有神的眼睛凝視崔斯特。它全身肌肉不住地起伏，只等一聲令下。黑暗精靈望著身邊這場殺戮，刀上的血漬，和死者臉上的驚怖神情。他得做個決定。儘管自己從來沒遇過類似的情形，對人類和豺狼人的一切也所知不多，但他已經卷入兩個種族的衝突之中。崔斯特陷入沉思。最後，豺狼人提到屠殺幼童時的興奮神情浮現腦中，他不能冒這個險。

崔斯特轉向關海法，語氣透露著決心，而不是無奈。「去吧。」

豺狼人驚慌失措地沿著山路奔跑，不時東張西望，深怕那個黑色的身影就躲在某塊岩石後面。

「黑暗精靈！」豺狼人不斷呢喃。對卓爾族的恐懼給了他力量，使奔跑的速度越來越快了。「黑暗精靈！黑暗精靈！」

豺狼人氣喘吁吁地跑到一處矮樹林中，兩旁都是裸露的巖壁。他被腐木絆倒，一頭撞上長滿青苔的石塊，但恐懼使豺狼人忘記了疼痛，馬上爬起來繼續逃命。他知道有人追趕，在看不見的地方有個影子正快速逼近。

夜晚在豺狼人接近樹林盡頭時降臨，濃重的黑暗籠罩著整個大地。忽然，一對黃色眼睛阻擋了去路。豺狼人不是沒看到同伴吃了黑豹的虧，他知道自己將要面對什麼樣的敵人。

儘管豺狼人生性怯懦，但他們在面對生死關頭時的戰鬥能力卻也不容小覷。而現在，他已經無路可退了，回頭將會遇上黑暗精靈。豺狼人大吼，舞動長矛奮力一搏。

豺狼人先是聽到一陣腳步拖曳的聲音，接著是重擊，最後則是痛苦的悲嗚。黃色的眼睛消失，一個黑影緊貼著地面逃向一棵樹木。擋住去路的動物很像貓，但不是黑豹。就在受傷動物到達樹下的那一剎那，豺狼人認出它了。

「浣熊，」他脫口而出，大笑起來。「我居然怕一隻浣熊！」豺狼人搖搖頭，深呼吸以調整自己的情緒。儘管遇到浣熊讓緊繃的神經放鬆不少，但他不能忘記山下發生的一切。他得儘快回到巢穴，向偉大的烏古魯報告和黑暗精靈交手的經過。

豺狼人向前拾起長矛，忽然，背後好像有什麼動靜。他緩緩回頭。然而，除了自己的肩膀和長滿苔蘚的石頭外，什麼也沒有。

豺狼人渾身顫慄。矮樹林裡沒有影子，沒有聲音，但他知道有什麼東西在背後。豺狼人的呼吸變得急促，不安地放鬆、握緊自己的拳頭。

豺狼人咆哮著轉身，但是，當六百磅重的黑豹從樹上跳到身上時，憤怒的吼聲變成了恐懼的哀鳴。

下躍的衝擊力使豺狼人倒在地上，但豺狼人仍然奮力抵抗。他忍受著利爪的攻擊，雙手拼命抵擋要在他脖子上開洞的尖牙。

豺狼人抵抗了將近一分鐘，雙手在豹頭的壓迫下不斷地顫抖退縮。終於，黑豹有力的下顎找到了目標，它的牙齒深深陷入敵人的脖子，豺狼人連嚥下最後一口氣的機會也沒有。

瀕死的豺狼人瘋狂地掙扎，想逃離黑豹的掌握。但關海法緊緊咬住對手的要害，毫不放鬆。

沒多久，一切又恢復了平靜。