看節目單上的演員名單，這個人的名字叫做中垣律子。

「原來，這位中垣律子是中垣順次的……」

「母親。也就是真實的母子同上舞臺，飾演母子角色……」

「哦？這種情形倒是難得一見……」

「不過，這兩個人不是真正的母子，實際上律子只是順次的繼母而已，兩人之間並沒有血統關係。說實在話，這兩人的感情並不是很好的。」

依據屋代修太郎的說明，中垣順次的父親是在附近的f街經營一家小戲院的。律子以前是一名脫衣舞娘，她所參加的歌舞團有一次來到這家戲院演出時，順次的父親不顧親朋們的反對，硬把她娶來作為繼室。順次為此對朋友們說過：「這個騷貨，等老頭子死了，我一定會把她趕出去的。」

「律子是個有舞臺經驗的人。她聽到這出戲正需要一名老女人的角色，就自告奮勇地來參加了。」

一個跳脫衣舞的女人怎麼能演戲？順次起先也表示反對，可是彩排的結果，發現她的演技果然不是業餘演員可以相比的。由於大夥兒以參加比賽獲勝為最高目標，於是順次的反對沒有被別人接受，她終於成為演員之一了。

「所以，這兩個人的感情不十分融洽。她在劇中說‘我不是你的母親，你也不是我的兒子’這句臺詞時，神情可以說逼真極了。」

屋代修太郎苦笑著說出這種內幕後，又就其他的演出人員作了一些簡單的說明。

「飾演阿稻之孫女兒的野村加代是郵局局長的小千金。郵局局長的太太和中垣順次是高中時代的同學。這個小女孩真夠聰明利落，第一個把臺詞完全背熟的就是她。她雖然才上小學一年級，聽說上幼稚園的時候就有登上舞臺的經驗哩。個人演技獎非她莫屬——這是大家的看法。」

「喔……此外還有飾演大瀧美奈的原伸江……這位原伸江是原服裝店老闆的千金呢？」

「是的。聽說她的大姐以前是您的學生。」

「什麼？原喜代子？原來如此。那個女孩當時是文學少女，同時也是演劇研究會的會員之一。」

「她們姐妹可以說是有演戲細胞吧？這位小姐排演時可以說是挺認真的。還有，她和飾演健一這個角色的白川邦夫今年秋天就要結婚。這兩個人已經訂婚，在一起就卿卿我我，實在羨煞人哩。沒想到前些日子裡為此發生了一場爭執……」

據說那是五六天前的事情。大夥兒正在學校的教室進行排演，突然發現這兩人不曉得溜到哪兒去了。當時在場的中垣順次立即說：

「一定是溜到教室裡抱在一起了吧？現在的妞兒不都這樣嗎？這個鎮上到底有幾個處女，我實在懷疑哩。」這時剛回來的白川邦夫聽到這句話，頓時變得怒髮衝冠，他立刻衝到中垣順次的面前。他要中垣拿出伸江不是處女的證據來，同時抓住中垣的衣襟。這場爭執由於團員們的勸架，總算平息下來，而伸江卻氣呼呼地掉頭就回家去了。

「第二天我到她家去，好說歹說的，好不容易得到她的同意繼續參加演出，不過，我也是夠受的了。雖然這出戲的出場演員只有幾個人而已，而各人之間都有某種關係，也就是說，有一些瓜葛存在。人生本身就是戲——這次我總算切實領悟到這句話的真諦了。」

屋代修太郎說完這句話就走出我的房間。這句話著實使我耿耿於懷。

再一次言歸正傳。

我的舊作《母親之老巢》隔了十多年後又見重演，這是隔天下午的時候。

參加比賽的共有6個團體，演出順序依抽籤而定，《母親之老巢》被排在第二個，預定啟幕時間是下午兩點半。