我打電話到醫院確認伊能已於前天上午出院。

這天夜晚，我到部長公館去拜訪。他一臉不高興的表情，請我進客廳坐下來。

「我回家鄉去為玉子辦理出殯事宜，剛回來。」

「唔……」

「聽說伊能老弟已經出院了？」

「嗯……」

「他是不是回信州去了呢？」

「這……」

「您不知道嗎？」

「我只聽說他的家人要找個地方讓他靜養一段時期。至於到哪裡，我不知道。」

部長不屑地說。他好像深怕我接近伊能。他對我如此警惕的態度誠然可笑，而聽從伯父和哥哥嫂嫂的指示，突然銷聲匿跡的伊能，更像個逃犯。他這種卑鄙的態度更讓我的殺意正當化。

翌日，我將辭職書付郵投寄。我辭職的理由當然不一而足。

第一個理由是我羞於與人為伍。我如果在原單位繼續服務下去，妻子紅杏出牆，且與年輕男子殉情自殺的烙印不會從我身上消失。這是我絕對無法忍受的事情。

另外一點是，我看得出來在尾上部長手下，我將永遠不會有晉升的機會。這不是單純的推測，而是有先例可鑑。

前年，在部長的媒妁之下結婚的一名部屬，後來和他的太太離婚了。這個人於去年人事調動時，被調到東北地區的。這樣的人事調動與其說是升遷，毋寧說是放逐。擁有絕大權力的部長，要左右我這區區小股長，當然易如反掌，我這樣的揣測是有根據的。

伊能正志大概是再也不敢想報考t大了，不過，他會在東京讀別的大學，這是一定的事情。因此之故，我非繼續住在東京不可。在部長將我趕到鄉下偏僻地方之前，主動提出辭職，這應該是明智之舉。

離職申請獲得批准的這一天，我毅然到部長室求見部長，我說：

「我這是為了要忘記過去，決心重新開始我的人生。我是前來向您道謝多年來的照顧，並且向您辭行的。」

「我想這樣對你比較好。」

部長露出欣慰的微笑說。我知道我的存在還是令他耿耿於懷的。

「虧你能想到這一點。」「我想我會好好奮鬥一番的。」

「我已批示以最高基準核發你的退休金，回頭你到會計課去領取吧。」

「謝謝您。」

「祝你健康。」

部長站起身來向我伸出右手。我和他握握手。回憶自己曾經有過想靠他這隻手晉升的願望時，我頓時感慨萬千。

在我走出部長室之前，部長始終露著親切的微笑。