「一樣。」

「這麼說，江戶一平還是住在裡頭？」

「不，今年三月他已去世，七十多歲了。湯川香代向一平的未亡人草川綾子買下房子和電話，以現款支付。」

「原來如此，這一來總算真相大白了。不過，那兒距‘荷馬’咖啡廳……」

「很近，走路不到三十分鐘。」

「平常很少人出入吧？」

「那當然。都是一些大人物用來金屋藏嬌的地方，根本難得有訪客來臨，雖然設有管理員，卻一向躲在管理員室，整幢大樓形同賓館一樣。」

「嗯，這樣的條件就符合了。」

「條件？」

「嗯，殺害水戶大助當天，湯川香代就是躲在那裡，其實並未去輕井澤，安川秋的電話就是打去那邊。」

「等一等。」刑事慌忙打岔。「安川秋是打電話去輕井澤，有田村文子作證。」

「這是一項巧妙的安排，我也是一小時前才發現……」檢察官將自己剛剛的推理簡要說明。聽完檢察官的說明，話筒裡傳出野本刑事的低罵聲：「真蠢，我竟然沒想到。」

「沒辦法，我也是偶然注意到的。」檢察官說。「你立刻去搜尋世田谷大樓三十五號室，同時要大川馬上申請逮捕令！」

「知道了。要逮捕香代的母親森田稻？」

「嗯，森田稻有協助殺人的嫌疑，不過，她是病人，行動務必謹慎。」

「這點我會注意。看來，終於有了結局！」

「最好是儘快落幕！」擱回話筒，檢察官深深撥出一口氣。

4

這天早上，安川秋九時五十五分來到千歲大廈四〇五號室門前。

從手提袋內拿出鑰匙，推開門的瞬間，立即感覺情況不對。森田稻俯臥床上，嘴裡有穢物流出，連白色的床單都沾了一大片。

「太太！」她叫著，不斷搖撼對方身體，可是……

大廈管理員向一一〇報案，然後馬上傳至世田谷警局，大川探長帶著鑑定課員趕抵四0五號室時，屍體仍是俯臥著。頭部旁邊有茶杯和小藥瓶，瓶內還殘留少量白色的粉末。

「可能是喝下這東西！」鑑定課員說。

「毒藥嗎？種類是？」

「依死者臉色及穢吐物看來，應是氰酸鉀。」

「死亡時刻呢？」

「約過五至六小時，大概是清晨五時至六時之間吧！」

拍照過後，鑑定課員才抱起森田稻的身體，所有人都驚撥出聲。

原來，森田稻身上有個白布包裹的瓦罐，任何人一眼都可看出那是香代的骨灰！

殺害真木英介，是母女倆的悲哀願望，報復的情感遠勝於罪惡意識。但，水戶卻不同，他和香代母女無怨無仇，卻只為了香代的安全而被犧牲了。森田稻當然無法忍受罪惡感的呵責，而一心一意的祈其冥福吧！

這個紙牌位似乎就在告白香代的罪行！

「把這東西帶回。」大川命令著。

但是，他發覺自己聲音暗鬱：現在雖獲得有力的物證，但，已經太遲了。這對母女遠離司法圈外，又有誰能對死者加以制裁呢？

5

霧很濃的夜晚！

黃昏時開始下著小雨，雨停歇後，突然吹起溫暖的和風。入夜後，白煙狀的霧靄開始流動，轉眼間，籠罩住整個街區！

千草檢察官和野本刑事並肩走在濃霧中，兩人剛剛才走出世田谷警局。

「好大的霧！」一踏出警局，檢察官說。

「這是靄。」刑事更正道。

「霧和靄有何不同？」

「最主要是，發生於低地的是霧，發生於較高處，有煙流動的是靄。」

「在其間的又叫什麼？」

「應該叫霧靄吧！」刑事笑著，回答。

霧像是愈來愈濃了，而且幻化成為微細的顆粒狀，臉孔都被浸溼了。這已不是霧，而是霧靄了。

剛剛在檢討會中，一位中年刑事問：「那兩個電話號碼，下面七個數字雖相同，但，發現這偶然一致的，還是森田稻吧！」

「我也這麼覺得。」檢察官回答。「對於久臥病榻的森田稻而言，在床上能見到的就是貼在牆上的電話號碼。她可能窮極無聊的不知看過幾十、幾百次了，當然會發現數字的一致。但是，想到要加以利用，並藉著插入式電話來進行計劃的人，應該還是香代。結果，母女倆開始互相討論研究，終於利用來實現殺人行動！」

中年刑事又問：「在小諸市被高中生髮現的紙片，檢察官推斷是月村早苗的遺書之一部份，那麼，為何只有那部份夾在真木的西裝上衣呢？是誰撕破的？」

檢察官也有點困惑，笑著說：「我也沒見到紙片，所以，一切全憑想像。」

在眾人注目之下，檢察官開始說出自己的想像。

真木英介遇害當天，九月十五日下午五時十七分。化名為「日高志乃」的湯川香代，在小諸車站前的某處，儘量小心翼翼的避人耳目，等著特快車「白山五號」到達，真木英介就在這班列車上。

列車準時抵達，真木走出剪票口。香代跑過去招呼：「我等你很久了，我是日高。」

「你好，我是真木，這次有勞你了。」

交談的內容可能是這樣！

香代可能自行開車至小諸，在這次命案中，汽車是必需品。但，不能長時間停在車站前等列車到達，所以，可能將車停在某處停車場？或是較不被人注意的地點。

她告訴真木說要去開車，轉身離開了。這時，卻被自同一列車下來的水戶大助目擊了。

水戶等香代離開，就走至真木背後，拍其肩膀說：「老師，好久不見了。我是水戶大助！」

「呀！原來是你……」很意外的遇見昔日的學生，真木一定非常驚訝。

「今天你和湯川小姐一起嗎？」水戶問。

但，真木卻不懂其言下之意：「湯川？是誰？」

「就是剛才那女人呀！她是編劇作家湯川香代。」

「錯了，她是附近農家的家庭主婦。」

「是嗎？我還以為是湯川小姐。當然，只在酒會席上見過一次，所以……」

水戶大助一定半信半疑的不再談及此事，他拿出相機，說：「老師，我幫你拍一張照片！」

真木稍微擺出姿勢。但是，當水戶說「再來一張」時，湯川香代走近了，真木舉手向她作訊號，同時，無視於水戶的照相機，走向香代。

水戶怔怔地望著他的背影！

這時，香代並未直接見到水戶大助，但，至少發現有年輕男人和真木交談。所以，等車子發動後，她問：「剛才和你交談那人是你的朋友？」

「大學裡教過的學生，很奇怪，他竟然說你是編劇作家湯川香代。」

「那麼，你怎麼說？」

「我當然說他認錯人了。但，他不太相信，說是曾在酒會席上見過你。」

「這人真有趣！叫什麼名字？」

「水戶大助，好像在某家出版社做事……」

香代的心差點凍結了。

接下來，香代將車開往何處，我就猜不出了，至少是儘量避免被人見到。等到達接近預定地點時，四周已完全被黑暗籠罩。這時，她停車，說是馬上到了，不過，覺得很渴，就拿出事先準備的果汁或可樂，自己喝了，也勸真木喝。真木當然無法拒絕！為了得到田中英光的資料，再討厭的飲料也要喝下去。

見到真木喝下摻毒的飲料後，香代才叫出真木全名，說：「我不是日高志乃，而是在磯部溫泉自殺的月村早苗的姊姊。這裡有一封早苗的遺書，完全說明你如何讓她痛恨、悲嘆，真木英介，你也要像妹妹一樣痛苦而死！」

香代將遺書拿在真木面前。這瞬間，真木感覺體內一陣劇痛，胸中如火燒般熾熱，他撲向香代，搶到遺書撕碎！他一定企圔逃走，可是，身體已不聽使喚，終於頹然倒斃車中……

至於真木的西裝上衣和被切斷的小指，小指方面，當初，香代本來計劃帶回，或許是想埋在早苗墳裡吧！至於西裝上衣，可能想隨便丟棄，使警方誤認命案現場，混亂調查的方向。但是，當夜小諸市附近發生火災，國道上又發生兩起車禍，巡邏車、救護車、消防車響著警笛飛馳於市區，這種情景令她畏懼了。

她怕若自己的車出了意外，或是被攔下臨檢，車內的男人上衣和切斷的手指將令人起疑，所以才決定丟棄危險之物，將東西自疾駛的車窗丟向黑暗中……

濃霧街道上的行人仍和往常一樣多，在白茫茫中，黑影接近了，經過千草檢察官和野本刑事身旁，又消逝於白茫茫之中。

檢察官忽然反省剛剛在檢討會中所發表的意見：那是正確的嗎？

沒有兇手的自白，沒有目搫者的證詞，沒有足以證明自己推理的物證。是否偵查過程中有了錯誤？難道沒有其他應採取的手段？「野本，」檢察官對身旁的刑事說：「明天是香代的頭七之日吧！」

「是的。」

「我是否錯了呢？」

「什麼？」

「你主張逮捕湯川香代，我卻反對，那是錯誤嗎？」

在霧中，刑事輕輕搖頭，但，檢察官並未見到。

「很久以前有一首歌，」野本刑事突然說。「夜霧呀！今夜也是謝謝你！那是指像今夜這種情形吧？」

「你竟然在想這種事？」

「其他還有什麼好想的？走在這種濃霧裡，只覺得像步入了夢幻的國度一般！」檢察官笑了。夜霧竟能使刑事變成詩人嗎？

兩人留下了沉重落寞的跫音，身影溶入了白茫茫的霧中。

—(完)—