「純屬偶然，」那人答道。他回頭直朝輕便馬車揮手，接連揮了五次，還衝著馬車嚷嚷：「跟著我們，跟在後面！……」嚷罷一步跨過小溝，也上了人行道，接著對巴扎羅夫說：「我父親在此有點業務，要我……今天我聽說你們上城來了，還去過你們住的旅館哩……」（果真如此。兩個朋友回旅館後見到了一張摺了一角的名片，上面具名西特尼科夫，一面寫的法文，另一面寫的斯拉夫文花體字。）「我希望，你們該不是從省長那兒來的吧？」

「您失望了，我們恰恰是從那裡回來的。」

「啊！那麼我也一定去拜訪。葉夫根尼-瓦西里伊奇，請介紹我和您的……和他……」

「西特尼科夫，基爾薩諾夫，」巴扎羅夫一面走，一面作了介紹。

「非常榮幸，」西特尼科夫立時開啟了話匣子，同時趕上一步，和他們肩並肩，匆匆脫下他那一雙過分時髦的手套，「我聽到過許多的……我是葉夫根尼-瓦西里伊奇的老相識，甚至可以說是他的學生。多承他的教導，得以脫胎換骨……」

阿爾卡季朝巴扎羅夫的學生瞧去，但此人有張颳得精光的臉蛋，小則小，倒也使人感到愉快，不過它帶著點惶恐不安、傻里傻氣的表情，一雙彷彿鑲在眼窩裡的小眼睛看起人來非常專注，卻又惶惶不安，連笑也笑得惶惶然——短促地，木木地。

「您信不信？」他繼續說，「當我第一次聽到葉夫根尼-瓦西里伊奇說不應該承認權威的時候，我興奮得簡直……我彷彿一下子變得成熟了！我想：好呀，終於遇到能指點我的人了！順便說一句，葉夫根尼-瓦西里伊奇，您務必認識當地的一位太太，她會充分地理解您，把您的造訪看作天大的喜事。我想，您大概聽說起過她的吧？」

「她是誰？」巴扎羅夫不樂意地問。

「庫克申娜，eudoxie1，葉芙多克西婭-庫克申娜，一位出色的émancipée2，以其真正的含義而言。您知道我怎麼想的嗎？我們現在就一同去看她，她家離此不遠……我們還可以在她那裡用早餐。你們還沒用早餐吧？」——

1法語：埃夫多克西。

2法語：進步女性

「沒有。」

「太好了！她跟她丈夫分手了，現在無牽無掛……」

「她長得美嗎？」巴扎羅夫打斷話頭，問。

「不……說不上美。」

「那幹嗎出這餿主意，叫我們去看她？」

「您真愛開玩笑……她會請我們喝香檳的。」

「好，現在方看出來您是個務實的人。順便問一句，你家老爹還幹專賣嗎？」

「仍舊幹那營生，」西特尼科夫笑了笑。「怎樣，說定了吧？」

「說實話，我拿不定主意。」

「你本想察看人世，去就得了，」阿爾卡季悄聲說。

「您去不去，基爾薩諾夫？」西特尼科夫就勢問，「您也去吧，少您不行。」

「我們怎麼可以一下子全擁進去呢？」

「沒關係！庫克申娜這人妙不可言！」

「真有香檳？」巴扎羅夫問。

「三瓶！」西特尼科夫高聲說，「我敢擔保！」

「用什麼？」

「用我的腦瓜。」

「最好用您爹的錢袋……得，我們走。」