「請問，」尼古拉-彼得羅維奇也加入了談話，「你們否定一切，或確切點說你們破壞一切……但也要同時建設呀！」

「建設不是我們的事。首先要把地面打掃乾淨。」

「這是人民的當前需要，」阿爾卡季嚴肅地加以補充。「我們理應履行人民提出的要求，我們無權依偎於個人主義求一時滿足。」

對最後一句話巴扎羅夫不喜歡，因為有股哲學味兒，也就是說浪漫主義的氣息，——他把哲學也算作浪漫主義，——但他不認為有訓斥年輕弟子的必要。

「不，不！」帕維爾-彼得羅維奇突然性起，「我不願相信，先生們，你們真的瞭解俄國人民，真的代表了他們的需要和追求。不，俄國人民並不是你們所想象的那樣。他們視傳統為神聖，他們恪守宗法，他們生活中不可沒有信仰……」

「我不打算為此爭辯，」巴扎羅夫打斷說，「我甚至同意您這話是對的。」

「如果我說的對……」

「但什麼也證明不了。」

「什麼也證明不了，」阿爾卡季跟著說。他像一個有經驗的棋手，料準對方的下一著棋，因此鎮定自若。

「怎麼會什麼也證明不了呢？」帕維爾-彼得羅維奇大為詫異。「你們不就成了人民的對立面了嗎？」

「那又怎樣？」巴扎羅夫當即應道，「人民認為打雷是先知伊里亞乘著風火輪馬車在天空駛過，怎麼的，我該同意他們的說法嗎？再說，他是俄羅斯人，難道我就不是？」

「不，您既然說這樣的話，您就不再是俄羅斯人了！我不能再承認您是俄羅斯人。」

「我祖父種過地，」巴扎羅夫傲然回答，「您去問你們的任何一個農民，看他認作同胞的首先是您還是我。您連跟他們交談都沒學會。」

「可您和他們談話的同時卻又鄙夷他們。」

「這有什麼！既然他們有讓人鄙夷的地方。您不贊同我的選擇，但誰對您說我選擇的道路是一時心血來潮、而不是您一再鼓吹的人民精神所感召的呢？」

「嘿，人民太需要虛無主義者了！」

「他們要不要，不是我們說了算。以您為例，不也矢口否認您無所事事的嗎？」

「先生們，先生們，請別涉及個人，」尼古拉-彼得羅維奇趕忙站起來制止。

帕維爾-彼得羅維奇微微一笑，把手按在弟弟肩上叫他坐下。

「不用擔心，」他說，「我不至於忘掉自尊，先生……醫生先生所一再嘲諷的自尊。」接著他轉身向著巴扎羅夫，「敢奉告閣下，您以為您倡導了一門新學說，其實它一文不值。您所宣揚的唯物主義出寵過不知多少次了，但次次都沒能站住腳跟……」

「又是一個外來術語！」巴扎羅夫不由惱怒起來，臉成了紫銅色的，猛地打斷對方的話。「第一，我們什麼也不宣揚，因為它不符合我們的習慣……」

「那麼，你們要做些什麼呢？」

「這就來說說我們要做的事。過去，僅在不久以前，我們說我們的官吏貪汙受賄，說我們既沒有道路，也沒有商業，沒有公正的法庭……」

「是呀，是呀，你們是控訴派！好像就是這麼稱呼來著。你們控訴派中有許多觀點我都同意，但……」

「但我們後來明白了：空談、單單空談當然可以不花氣力，但空談只能培養專耍嘴皮子的迂腐學究，我們看到我們的聰明人，也就是進步人士或者稱作控訴派的，毫無用處。我們高談闊論，談藝術，談創作，侈談議會制和司法，鬼知道侈談什麼，但與此同時，要解決的問題卻是每天不可或缺的麵包，愚蠢的迷信在窒息我們，我們的股份公司就因為缺乏誠心實意的人而瀕於倒閉，政府許諾的自由實際上對我們沒有益處，甚至我們的莊稼漢也在作踐自己：寧可把到手的錢揮霍在酒館裡。」

「因此，」帕維爾-彼得羅維奇搶白道，「因此，你們把這一切都看穿了，什麼正事也不幹？」

「因此什麼正事也不幹，」巴扎羅夫冷冷地說。

忽地裡他生起自己的氣來：何必跟這位老爺多費唇舌呢！

「只是謾罵？」

「也罵。」

「這就叫虛無主義？」

「這也叫虛無主義，」巴扎羅夫順口應道，帕維爾-彼得羅維奇不由皺了皺眉。

「原來如此！」他以稀有的平靜語調說。「包括你們在內的虛無主義者應該解除所有人的痛苦，你們是我們的救星、英雄，但你們何必責罵別人，比方說，責罵那些控訴派呢？你們不也像他們那樣泛泛空談嗎？」

「我們有種種不足，卻不幹那樣的傻事。」這幾句話彷彿是從巴扎羅夫的牙縫裡擠出來的。

「是了，你們在行動，對嗎？或者說正準備採取行動？」

巴扎羅夫什麼也不回答。帕維爾-彼得羅維奇氣得發抖，然而他立時抑制住自己。

「嗯！……行動，破壞……」他繼續說，「但怎麼去破壞呢？

甚至連為什麼也不知道。」

「我們去破壞，我們是摧枯拉朽的力量，」此時阿爾卡季插話。

帕維爾-彼得羅維奇瞅了侄兒一眼，嘿然而笑。

「是的，力量本身不承擔責任，」阿爾卡季腰幹一挺，說。

「可憐的人！」帕維爾-彼得羅維奇終於抑制不住自己，動了氣。「你有否想過，用這些危言聳聽之詞，在俄羅斯你支援的是什麼嗎？不，即使天使聽見了這話也要發瘋！力量！加爾梅克、蒙古的游牧民族才講力量。我們要力量幹嗎？我們珍視的是文明，是的，先生，是的，先生，親愛的先生，我們珍惜文明之果。你們會說，這種果實一文不值，但即使是個庸才，unbartbouilleur1，一個一晚上只掙五戈比的舞池裡的樂師也比你們強，因為他們代表了文明而非蒙古人的粗暴！你們想象自己是先進人物，但你們只配住加爾梅克人的帳篷！力量！最後，請你們記住，大力士先生們，你們統共只那麼三四個人，而他們的人數達千百萬，他們絕不允許踐踏他們的神聖信仰，他們卻能踩死你們！」——

1法語：一個畫匠，畫工。

「踩死活該，」巴扎羅夫說，「不過結果如何，現時還難肯定。我們的人數並不如您認為的那樣少。」

「怎麼，你們當真要想制服所有的人？」

「您知道，價值一戈比的蠟燭卻焚燬了莫斯科。」巴扎羅夫回答。

「啊，啊，先是魔王撒旦似的驕傲，繼之以嘲弄。瞧吧，年輕人便是這樣地被誘惑的，沒有經驗的幼嫩之心便是這樣地被征服的！快來欣賞，其中之一便坐在您的身旁，恨不得向您頂禮膜拜呢！（阿爾卡季皺眉別過了頭。）這種傳染病現在蔓延得很遠，我聽說我們在羅馬的藝術家不願把腳跨進梵蒂岡，認為拉斐爾幾乎是個笨蛋，就因為拉斐爾是權威，但他們自己呢？沒有一點兒能耐，沒有出息，他們的想象越不出《泉邊少女》，就算畫了《泉邊少女》，那少女被畫得醜陋不堪。依您看來，他們是好樣兒的，對嗎？」

「依我看來，」巴扎羅夫說道，「拉斐爾一文不值，他們也強不了多少。」

「好得很，好得很！阿爾卡季，你聽……當代年輕人就該有這樣的口氣！他們還能不跟你們跑嗎！過去年輕人要學習，要工作，不願被認為不學無術，而現在只消對他們說一聲‘世上的一切都是胡扯蛋’，於是萬事大吉。年輕人聽了當然高興。不久前他們是空談家，如今忽然成了虛無主義者。」

「您所誇耀的自尊走樣啦，」巴扎羅夫冷冷地說。而阿爾卡季在一旁滿臉通紅，眼睛冒火。「我們扯得太遠了……最好就此打住。」他站了起來，又補充了一句：「您如能舉出當前的一種制度，無論是家庭生活或是社會生活中的，不招致全面的、無情的否定，那時我再來贊成您的高見。」

「我可以舉出千萬種來，」帕維爾-彼得羅維奇高聲說，「千千萬萬！就以村社為例。」

巴扎羅夫扭嘴冷笑。

「關於村社嘛，」他說，「您最好跟令弟去談。村杜啦，連環保啦，戒酒啦，諸如此類的東西是什麼玩藝兒，他眼見得多了。」

「家庭，還有家庭，他一直儲存在我們的農民中間！」帕維爾-彼得羅維奇差不多是在嚷了。

「這問題我勸您不細究為好。您大概聽說過扒灰老頭的事吧？請聽我說，帕維爾-彼得羅維奇，您且用一兩天時間去好好想想，一下子怕難以找到案例的。您去分析一下我們的各個階層，然後對每一階層作仔細研究，眼下我和阿爾卡季要……」

「要嘲笑一切，」帕維爾-彼得羅維奇接茬道。

「不，是要去解剖青蛙。走吧，阿爾卡季。再見，先生們！」

兩個朋友走出門去了，只剩下兄弟倆，您望我，我望你。

「你瞧，」帕維爾-彼得羅維奇終於打破了沉默，「你瞧，這就是當代青年！就是我們的繼承人！」

「繼承人！」尼古拉-彼得羅維奇嘆了一口氣。在辯論的整個過程中他都像坐在火炭上，時不時痛苦地瞅上阿爾卡季一眼。「大哥，你知道我記起什麼來了？有一回老母親跟我鬧意見，她盡嚷嚷，不願聽我解釋……最後我對她說：你不可能瞭解我，因為我們倆屬於不同的兩代人。為此她大為委屈。但我那時想：有什麼法子呢？藥丸雖苦總得嚥下呀！現在輪上你我了——你們不同於我們這一代，嚥下苦藥丸吧！」

「你太仁厚了，」帕維爾-彼得羅維奇不贊成他的話。「我與你相反，相信我們比這些少爺正確，雖然我們用的言語可能不那麼入時，vieilli1，不具備那種狂妄式的自信……你瞧年輕人那股神氣勁兒！若你隨便問一個年輕人：‘您喜歡喝哪一種酒，白酒還是紅酒？’他會回答說：‘我素來只喝紅的！’他那調門、那煞有介事的模樣呀，就像天底下的人都在等他的重大決定……」——

1法語：老式，陳舊。

「你們不用茶了嗎？」費多西婭從門外探頭問。客廳裡爭執正烈的時候她沒敢進來。

「不，你可以叫人把茶炊撤走了，」尼古拉-彼得羅維奇站起來招呼她。帕維爾-彼得羅維奇簡短地說了聲bonsoir1，便回他自己的書房——

1法語：晚安