「要說有變化，就是管家換了人。我決計不留用已獲自由了的家僕，至少下再讓他們擔當重要積務。（此時阿爾卡季以目示意：彼得在跟前坐著哩。）ilestlibre，eneffel1」尼古拉-彼得羅維奇轉而壓低嗓門，「但他只是當個跟班聽差。現在我的總管是個市民，看來人還正派，我給他開二百五十盧布的年薪。另外，」尼古拉-彼得羅維奇說到這兒用手捋弄額頭和眉毛，像他每當躇躊莫決時做的那樣，「剛才我說，在瑪麗伊諾你會看不出有什麼變化，……其實也不盡然。我認為有責任事先告訴你，雖然……」——

1法語：是的，他是獲得自由了的。

他突然頓住了，過了一會兒改用法語說道：

「嚴厲的道學家也許會指摘我的坦率不合時宜。但，從一方面說，這事要想隱瞞也隱瞞不了；從另外方面說，你也知道，在父親對待兒子的態度上有我所特有的原則。自然，你可以責備我，在我這樣的歲數……總而言之，這個……這個姑娘，關於她的事你大概已聽說了的……」

「費多西婭嗎？」阿爾卡季滿不在乎地問。

尼古拉-彼得羅維奇一下子紅了臉。

「別這麼大聲提她的名字……是的……她眼下住我那兒，是我讓她搬來住的……給她安排了兩個小間。不過，這事可以改得過來。」

「何必改呢，爸爸？」

「你的朋友到我們家作客……不方便……」

「你說巴扎羅夫嗎？完全不用擔心，他可沒有那種世俗的偏見。」

「當然，你有住的地方，但給客人住的小廂房太簡陋了。」

尼古拉-彼得羅維奇說。

「怎麼說這樣的話，爸？」阿爾卡季忙攔住他的話頭，「你倒是像賠不是了，這多不好！」

「我當然應該慚愧。」尼古拉-彼得羅維奇的臉愈來愈紅。

「得啦，爸爸，得啦，求你別再多說啦！」阿爾卡季笑著親切地安慰父親。「有什麼好賠不是的！」他暗自想。在他心中倏地升起了一股對和藹而軟弱的父親的柔情，而在這憐憫般的柔情中，摻雜著某種私底下的自負感。「別再多說啦，」他重複了一遍。他為自己有這樣的開明態度而自鳴得意。

尼古拉-彼得羅維奇還在撫摩額頭，這時從指縫間偷偷地看了兒子一眼，驀地心像被揪了一下……但他立時責備起自己來。「從這兒開始，便是我們的田地了。」經過很長時間的沉默，他又開口說話。

「瞧那前面，是我們家的林子不是？」阿爾卡季問。

「是的，是我們家的，但賣出去了，今年要來砍伐。」

「幹嗎賣掉它？」

「缺錢用。再說，這塊地就要分給農民了。」

「就是不給你交租的那些農民嗎？」

「交不交隨他們的便，不過，他們遲早會交的。」

「砍掉那片林子多可惜，」阿爾卡季邊說，邊環顧周圍的景物。

他們走過的地段並非美麗，平原接著平原，起伏綿亙直到天邊，間或點綴著些小樹林和長有稀稀拉拉的、低矮的灌木叢的曲折溝壑，就像葉卡捷琳娜時代老地圖冊上描繪的一樣。小河和它塌落的河岸、小不點兒的池塘和它失修的閘門，小小的村落和低矮的、屋面半破的農舍，傾斜的磨坊和荊條籬笆牆，磨坊旁空空的穀倉和那嘻開嘴似的大門，泥灰剝落的教堂，荒涼的墳場以及東倒西歪的木製十字架，這一切都使阿爾卡季看了心裡難受。而又彷彿是故意似的，他遇見的農民身上一概穿著破衣爛衫，胯下是可憐巴巴的駑馬，連路旁的爆竹柳也都缺枝少葉，沒有了樹皮，就像蓬頭垢面的乞丐，而那些瘦弱不堪的、全身稀髒的、餓壞了的母牛貪婪地啃著溝邊的草尖，模樣兒似同剛從可怕的魔爪之下掙扎出來，在美好的春天裡這些疲憊的牲口顯得分外可憐，使人重又想起寂寥而漫長的冬日和漫天風雪……「不，」阿爾卡季想，「這是個窮地方，人不勤快，日子又不富裕，不能，不能讓它這樣下去，必須進行改革……但怎麼改法，又從哪改起呢？……」

阿爾卡季一路沉思默想……但在他沉思的當兒，春天卻在展示自己的綽約丰姿。周圍的一切——樹啦，灌木叢啦，青草啦，——都是綠瑩瑩的，沐浴在和煦的春風裡，都在輕盈地搖盪，輕柔地呼吸。到處都播撒著雲雀的歌唱。鳳頭麥雞忽而在貼近草原的低空盤旋呼叫，忽又默默涉足於沼地草墩。躑躅在春小麥地裡的白嘴鴉使一片蔥綠平添了幾顆優雅的黑痣，然而，它們旋又鑽進了開始變白的裸麥田，偶爾在霧靄般的麥浪中露出它們的小腦袋。阿爾卡季看啊，看啊，感到懶洋洋的暖流淌過心胸，把他那思緒湮沒了。他脫去大衣，高興地，像天真無邪的孩子那樣瞧他的父親……於是父親又擁抱了他。「就快到了，」尼古拉-彼得羅維奇說道，「只消登上土崗，便能看見我們的宅院了。我們可以在一起舒舒服服地過日子，阿爾卡季，也可以幫我照料農事，如果你不厭其煩的話。現在我們應該貼得更近，彼此瞭解得更深，你說是嗎？」

「當然啦，」阿爾卡季回答。「今兒天氣多好！」

「是為了迎接你的到來嘛，親愛的兒子。是呀，現在正是最好的仲春時節，我完全同意普希金寫的——你記得《葉夫根尼-奧涅金》嗎？

春呀，春呀，戀愛的時光！

但你的來臨，卻使我惆悵。

……

「阿爾卡季，」從四輪馬車裡傳來巴扎羅夫的聲音，「請遞一匣火柴過來，我沒有點菸斗的了。」

尼古拉-彼得羅維奇停止了吟誦。在一旁聆聽的阿爾卡季正既感喜悅又感同情和憐憫的當兒，聽見叫喚忙不迭從口袋裡掏出銀質火柴盒，命彼得給巴扎羅夫送去。

「你要雪茄嗎？」巴扎羅夫問。

「給我一支，」阿爾卡季回答。

彼得拿回火柴的同時還帶來一支粗大的黑雪茄，阿爾卡季立時把它點燃並抽了起來，老菸葉子的辣味兒使得從來不吸菸的尼古拉-彼得羅維奇不由悄悄地——為了不使兒子感到委屈——掉過臉去向著別處。

一刻鐘後，兩輛馬車已停在紅鐵瓦、灰木牆新宅的臺階前。這就是瑪麗伊諾，又名新村，但農民則稱它為「窮莊」