沃倫採夫九點多鐘才起來。聽說列日涅夫坐在他家的涼臺上，感到十分驚訝，便吩咐請他進來。

「發生了什麼事？」他問。「你不是要回去的麼？」

「是的，我是要回去，但碰到了羅亭……他一個人在田野裡走著，樣子很傷心。於是我又折回來了。」

「你是因為碰到了羅亭才回來的嗎？」

「說實在的，連我自己也不知道為什麼要回來，也許是因為惦念著你，想陪你坐坐，回家麼，那不著急。」

沃倫採夫苦笑了一下。

「是啊，現在一想起羅亭就不能不想到我……來人哪！」他大聲叫道。「給我們上茶。」

兩位朋友開始喝茶。列日涅夫談起了經營田產方面的事，提到一種用紙蓋倉頂的新方法……

突然，沃倫採夫從椅子上跳起來，使勁一拍桌子，震得杯子和碟子哐啷直響。

「不行！」他吼叫著。「我已經忍無可忍了！我要找那個自作聰明的傢伙決鬥。要麼讓他把我打死，要麼我用子彈打穿他那顆裝滿了學問的腦袋。」

「你這是幹什麼，幹什麼？別這樣！」列日涅夫嘟噥道。「怎麼可以這樣大喊大叫？嚇得我把菸斗都掉了……你怎麼啦？」

「一聽到他的名字我就無法平靜，渾身的血液都會沸騰起來。」

「算了，老弟，算了！你怎麼不害臊！」列日涅夫邊說邊從地上抬起菸斗。「算了！別管他！……」

「他侮辱了我，」沃倫採夫接著說道，在房間裡走來走去。「是的！他侮辱了我。這一點你得承認。一開始我愣住了，不知道是怎麼回事。誰能料到他會來這一套呢？可我要讓他明白，想耍弄我沒門……我要像殺死一隻鵪鶉那樣殺死這個可惡的哲學家。」

「你這樣做犯得著嗎？且不說這要連累你姐姐。當然，你一肚子火……哪裡還顧得上姐姐呢！至於另一位——你以為殺了那個哲學家，你的事情就好辦了嗎？」

沃倫採夫頹然跌坐在椅子裡。

「那我就離開這裡！不然，我在這兒心煩意亂，坐也不是，站也不是。」

「離開這兒……那倒也是個辦法！這我也贊成。你知道我建議你幹什麼嗎？讓我們一塊兒走——到高加索或者小俄羅斯去吃麵疙瘩。老弟，這倒是個好辦法！」

「好。那誰留下來陪姐姐呢？」

「為什麼亞歷山德拉-巴甫洛芙娜不能跟我們一塊兒去呢？真的，那就太好了！伺候她的事情麼，就讓我來幹！肯定周到之至，萬無一失。要是她願意的話，我天天晚上在窗下為她唱情歌；我給馬車伕灑上香水，路上插滿鮮花。而咱們呢，老弟，簡直會脫胎換骨，完全變樣。咱們要盡情地享受一番，到回來的時候就會大腹便便，足以抵擋任何愛情的進攻了。」

「你盡開玩笑，米沙！」

「這不是玩笑。這是你想出來的好主意。」

「少廢話！」沃倫採夫大聲說道。「決鬥，我要跟他決鬥！……」

「又來了！你啊，老弟，今天肝火大旺了！……」

一名僕人進來，手裡拿著信。

「誰的信？」列日涅夫問。

「羅亭，德米特里-尼古拉耶維奇的信，拉松斯卡婭府上的人送來的。」

「羅亭的信？」沃倫採夫反問道。「給誰的？」

「給您的，老爺。」

「給我的……拿來。」

沃倫採夫一把奪過信，迅速開啟信封，看了起來。列日涅夫目不轉睛地注視著他；只見沃倫採夫臉上露出一種奇怪的、幾乎是驚喜的表情；他垂下了雙手。

「寫些什麼？」列日涅夫問。

「你自己看吧。」沃倫採夫低聲說，把信遞給他。

列日涅夫開始看信。這就是羅亭寫的信：

親愛的謝爾蓋-巴甫洛維奇先生：

今天我將離開達麗婭-米哈依洛芙娜家，永遠不再回來。也許您會感到奇怪，尤其是發生了昨天的事情之後。我不能向您解釋我為何這樣做；但是我覺得應該把這件事通知您。您不喜歡我，甚至認為我是個卑鄙的小人。我不想為自己辯解；時間將會為我辯白的。在我看來，向一個抱有成見的人說明他的成見有失偏頗，這對男人來說既不值得，也沒好處。誰願意理解我，他就會原諒我，誰不想或者不能理解我——他的指責我也不在乎。我對您的估計錯了。在我心目中，您依然是個高尚而誠實的人，不過我原來認為您要比您周圍那些人高出一頭。可是我想錯了。有什麼辦法呢？！這不是第一次，也不是最後一次。我向您再說一遍：我要走了，祝您幸福。您得承認，這種祝願沒有任何私心。我希望您今後幸福。也許隨著時間的流逝，您會改變對我的看法。今後我們能否見面，我不知道，但是不管怎麼樣，我將始終真心誠意地尊敬您。

德-羅

又及：我欠您的二百盧布，我一回到t省自己家裡，即當如數奉還。還有，請您萬勿向達麗婭-米哈依洛芙娜提及此信。

再及：還有一個最後的，也是重要的請求：鑑於我現在就要離開，我希望您在娜塔裡婭-阿歷克賽耶芙娜面前不要提起我曾拜訪過您……