晚七時整，我已經在馬斯洛博耶夫家了。他大呼小叫，張開雙臂，熱烈地歡迎我。不用說，他已經半醉。但是最使我驚訝的是，為了歡迎我準備了那麼多好吃的東西。看得出

來，他們是真心實意地等我來。小圓桌上放著一隻很漂亮的銅合金茶炊，茶炊已經燒開了，小桌上則鋪著一塊上好的桌布。茶具也在熠熠發光，有水晶的，有銀的，也有瓷器的。

另一張桌子換了花樣，但是桌上鋪的桌市也同樣富麗堂皇，桌上擺著果盤，果盤裡盛著上好的糖果和基輔果醬，既有稀的，也有稠的，有水果軟糖、果糕、果凍、法國果醬、橙子

、蘋果和三四種果仁，一句話，簡直像水果鋪了。第三張桌上則鋪著雪白的桌市，放著品種繁多的各種冷菜：魚子、乳酪、大肉丸子、香腸、燻火腿、魚，還有一溜排列整齊的水

晶玻璃瓶，瓶裡是多種多樣的露酒，綠色的、紅寶石色的、棕色的、金色的－－顏色漂亮極了。最後，在靠邊的一張小桌上也鋪著白桌布，擺著兩大瓶香濱酒。長沙發前面的桌上

則引人注目地放著三瓶酒：索丹的葡萄酒，拉斐特的紅葡萄酒和白蘭地－－這幾樣酒都是從葉利謝耶夫那兒買來的，非常昂貴。小茶桌旁則端坐著亞歷山德拉謝苗諾芙娜，她的

穿戴雖然很樸素，但是，顯然經過精心設計，十分雅緻；的確美不勝收。她明白她穿戴什麼最合適，而且分明以此自豪；她在歡迎我到來的時候，微微起立，態度端莊。她那嬌豔

的臉蛋上閃耀著一種得意和快活。馬斯洛博耶夫坐在那兒，穿著一雙非常漂亮的中國布鞋，身穿價值昂貴的長袍和嶄新的、非常講究的內衣。他那襯衣上，凡是可以釘釦的地方，

到處都綴滿了時髦時領釦、油扣和鈕釦。頭髮上抹了髮蠟，梳得整整齊齊，留了小分頭，十分時髦。

我莫名其妙地站在房間中央，張大了嘴，一會兒看著馬斯洛博耶夫，一會兒看著亞歷山德拉謝苗諾芙娜，她那份得意勁兒已變成了無上的幸福。

「這是怎麼回事，馬斯洛博耶夫？難道你今晚請客？」我終於不安地叫起來。

「不，就你一個人，」他莊重地回答。

「那，這又是怎麼回事（我指著一樣樣冷菜），這裡的東西足夠一團人吃的？」

「還有喝的－－把主要的給忘了：還有喝的哩！」馬斯洛博耶夫又加了一句。

「這一切就為了我一個人？」

「也為了亞歷山德拉謝苗諾芙娜呀。這一切都是她精心安排的。」

「哎呀，又來了！我早料到你會說這話的！」亞歷山德拉謝苗諾芙娜臉一紅，叫了起來，但絲毫沒有失去她那副得意的神態。「替你體體面面地招待客人不好呀：又是我不

對！」

「一大早，你想呀，一大早，聽說你晚上要來，她就忙開了，那份愁呀……」

「又瞎掰了。根本不是從一大早，而是從昨天晚上。昨天晚上你一回來就對我說；他要來作客，待一晚上……」

「這話您聽錯啦，您哪。」

「根本沒聽錯，你就是這麼說的。我從來不撒謊。為什麼不能歡迎客人？老這麼待著，誰也不上咱家來，可咱們啥都有呀。也讓各位嘉賓看看，咱們跟大家一樣，日子過得也

蠻好嘛。」

「最要緊的是讓大家都知道，您是一位非常能幹的主婦，善於治家，」馬斯洛博耶夫加了一句。「你想想，老同學，我作了什麼孽竟落到了這地步。硬讓我穿上一件荷蘭襯衫

，還給我釘上了領釦和袖釦，穿上中國布鞋，中國長袍，還硬給我梳了頭，抹了髮蠟：香檸檬油，您哪；她還想給我噴上水：法國的，我實在受不了啦，起來造反，擺了擺做男人

的威風……」

「根本不是香檸檬油，而是一種最好的法國發蠟，裝在彩繪的瓷瓶裡！」亞歷山德拉謝苗諾芙娜滿臉通紅地介面道，「您倒給評評理，伊萬彼得羅維奇，既不讓去劇院，

也不讓去跳舞，那兒也不讓去，就知道送我衣服，我穿上衣服給誰看呀？打扮好了，只能一個人在屋裡走來走去。前些日子求爺爺告奶奶的，總算說動了他，已經完全準備好了，

要上劇院去看戲了；我剛轉過身去別胸針，他就跑到酒櫃旁：一杯又一杯地喝了個酩酊大醉。只好留下來不去啦。沒一個人，沒一個人，沒一個人到我們家來作客；僅僅在上午，

有那麼幾個人來辦事必得把我轟出去。然而茶炊呀，茶具呀，我們都有，茶杯也是上好的－－全是人家送的。也有人給我們送吃的來，幾乎只有酒要花錢買，還有髮蠟什麼的，至

於那邊的冷菜－－大肉丸子呀，火腿呀，還有糖果籲，那是為您買的……哪怕讓人家來看看咱們是怎麼生活的呢！我足足想了一年：一旦來了客人，真正的客人，我們就把這些東

西全拿出來，好好招待一下：聽到人家誇你，自己心裡也樂不是；至於給這傻瓜抹了點發蠟，他還不配呢；他就配上上下下總是髒兮兮的。您瞧他身上穿的那長袍，人家送的，他

配穿這樣的長袍嗎？他最要緊的事是先喝個爛醉。瞧著吧，他一定先請您喝酒。」

「那有什麼！不過倒也言之有理；幹，萬尼亞，先喝紅的和白的，然後再神清氣爽地喝其他酒。」

「哼，我早料到啦！」

「您放心，薩申卡1，我們會喝茶的，對上白蘭地，為您的健康乾杯！」

「哼，果不其然！」她舉起兩手一拍，叫道。「這茶是東方的，六盧布一磅，前天有個商人送給我們的，可他喝茶還要對上白蘭地。您別聽他的，伊萬彼得羅維奇，我這就

給您倒茶……您會看到的，會親自看到的，這茶多好呀！」

於是她就在茶炊旁張羅起來。

他們顯然打算讓我在這裡待一晚上。亞歷山德拉謝苗諾芙娜盼望客人來已經盼了整整一年了，現在準備在我身上大展宏圖，竭盡好客之道。這一切都為我始料所不及。

1亞歷山德拉的小名。

「我說馬斯洛博耶夫，」我邊就座邊說道，「我可不是到你家來作客的；我來有事；你自己讓我來，說有事要告訴我的……」

「嗯，有事歸有事，朋友之間的促膝談心也不妨照常進行嘛。」

「不，老夥計，別指望啦，到八點半咱就再見。有事；我作過保證……

「不行。哪能呢，你怎麼向我交代呢？你怎麼向亞歷山德拉謝苗諾芙娜交代呢？你瞧她那模樣：都嚇傻啦。她給我抹了那麼多髮蠟為的是啥；我頭上抹的可是香檸檬油呀；

你好好想想！」

「你淨開玩笑，馬斯洛博耶夫。我向亞歷山德拉謝苗諾芙娜發誓，下星期，那怕是星期五1，我一定來府上吃飯；而現在，老夥計，我有約在先，或者不如說，我必須到一

個地方去。你最好還是說說：你要告訴我什麼吧？」

「您難道只能到八點半！」亞歷山德拉謝苗諾芙挪用害怕而又可憐兮兮的聲音叫道，差點沒哭出來，同時把一杯上好的香茗遞給我。

「您放心，薩申卡；這一切都是扯淡，」馬斯洛博耶夫介面道，「他走不了；這是扯談。萬尼亞，你倒不如給我老實交代，你一個勁地淨往哪兒跑？你有什麼事？可以告訴我

嗎？你不是每天都要跑到什麼地方去嗎，也不工作……」

「你管這幹嗎？不過，也許我以後會告訴你的。你倒是先給我說說，你昨天來找我幹什麼？記得嗎，我不是早告訴過你我不在家嗎？」

「後來我才想起來，昨天我忘了。我的確想跟你說一件事，但是眼下最要緊的是應當先安慰一下亞歷山德拉謝苗諾芙娜。她說：‘這就有個人，而且還是朋友，幹嗎不叫他

來呢？’於是，老夥計，為了請你，她軟磨硬泡地磨了我四天四夜。由於抹了這種香檸檬油，哪怕在陰曹地府，有四十件罪過2，也會寬恕我的；但是，我想，幹嗎不能友好地坐

下來談談心，消磨它一個晚上呢？於是我就略施小計：寫了張條子，說什麼有要事相告，如果你不來，咱們的艦隊就會全軍覆沒。」

我請他以後務必不要再做這種事了，還不如有話直截了當地先說清楚。不過，這一解釋並沒有使我完全滿意。

1西俗：星期五這天不吉利，因為耶穌在這天被釘上十字架。

2陀思妥耶夫斯基很喜歡用四十這個數字，因為耶穌在被打死後的第四十日升天。

「嗯，那麼你今天中午幹什麼從我身邊逃走呢？」我問。

「今天中午確實有事，決不相瞞。」

「該不是路公爵的事吧？」

「您喜歡我們這茶嗎？」亞歷山德拉謝苗諾芙娜聲音甜美地小聲問道。

她等我稱讚他們的茶已經等了五分鐘了，我竟沒想到。

「好極了，亞歷山德拉謝苗諾芙娜，太好了！我還從來沒喝過這樣的好茶。」

亞歷山德拉謝苗諾芙娜高興得滿臉通紅，又急忙跑去給我倒茶。

「公爵！」馬斯洛博耶夫叫道，「老夥計，這公爵是個大滑頭，大騙子……哼！老夥計，我跟你實說了吧：我雖然自己也是騙子，但是，僅僅因為潔身自好，我也不願意跟他

同流合汙，共被一張皮！不過夠了；就此打住！關於他，我能說的也就這麼點。」

「我特意來找你，就為的是順便打聽一下他的情況。但這是後話。昨天你趁我不在的時候給了我那葉蓮娜幾塊水果軟糖，而目還在地面前跳舞，你這是要幹什麼？你有什麼事

能跟她一談就是一個半小時呢！」

「葉蓮娜，這是一個小姑娘，大約十一二歲，暫時借住在伊萬彼得羅維奇家，」馬斯洛博耶夫突然轉過身來向亞歷山德拉謝苗諾芙娜解釋道。「你瞧，萬尼亞，你瞧，」

他用手指著她繼續道，「她一聽到我給一個不相識的姑娘帶水果糖去了，就滿臉緋紅，騰的一下臉漲得通紅，而且打了個哆嗦，倒好像咱倆猛地開了一槍似的……瞧她那雙眼睛，

像兩枚火炭似的在發光。亞歷山德拉謝苗諾芙娜，沒必要隱瞞嘛！您就愛吃醋。要是我不予說明，這是一個十一歲的小姑娘，她非立刻過來揪住我的頭髮不可：連香檸檬油也救

不了我的命！」

「它現在也救不了你的命！」

亞歷山德拉謝苗諾芙娜說這話時便一個箭步從茶桌旁向我們跳過來，馬斯洛博耶夫還沒來得及護住自己的腦袋，她就伸手一把揪住他的頭髮，狠狠地扯了一下。

「叫你說，叫你說！不許你在客人面前說我愛吃醋，不許，不許，就是不許！」

她甚至滿臉漲得通紅，雖然在笑著說話。但是馬斯洛博耶夫卻著著實實地捱了一頓(克刂)。

「任何見不得人的事他都說！」她對我正兒八經地加了一句。

「看見了吧，萬尼亞，我過的就是這日子！有鑑於此，那就非喝伏特加不可了！」馬斯洛博耶夫斷然道，一面整理頭髮，一面幾乎是一個箭步，直奔酒瓶而去。但是亞歷山德

拉謝苗諾芙娜卻搶先一步：她快步走到桌旁，親自倒了一杯，遞給了他，甚至還親熱地拍了拍他的臉蛋。馬斯洛博耶夫自豪地向我擠了擠眼，吧噠了一下舌頭，洋洋得意地把那

杯酒一飲而盡。

「關於水果糖的事，實在匪夷所思，」他開口道，挨著我在沙發上坐下。「這糖我還是前天買的，喝得醉醺醺，在一家蔬菜店－－也不知道買它幹什麼用。話又說回來，為了

支援祖國的工商業也說不定－－到底怎樣，我也說不清；只記得當時我喝醉了，走在大街上，在爛泥裡摔了個跟頭，我扯著自己的頭髮，大發悲聲，哭自己是個窩囊廢，什麼能耐

也沒有。不用說，我早把水果糖的事忘了，所以這糖就一直留在我口袋裡，直到昨天，我在你那長沙發上坐下，才一屁股坐到這幾塊糖上。關於跳舞，也是同樣的情況，因為宿酒

未醒：昨天，我醉得夠嗆，我一醉就對命運感到心滿意足，有時就會不由得跳起舞來。這就是全部情況，除此以外，這孤兒激起了我的一片惻隱之心；再說，她根本不願意跟我說

話，好像在生氣。因此我就跳舞，逗她開心，還請她吃水果糖。」

「該不是收買她吧，想從她嘴裡套出點情況，你老實交代吧：你明知道我不在家，卻故意去找我，就為了能跟她面對面地單獨談談，套出點什麼東西來，是不是這樣呢？我很

清楚，你跟她坐了一個半鐘頭，還要她相信你認識她死去的媽，還向她打聽了一些什麼事。」

馬斯洛博耶夫眯上眼睛，狡猾地微微一笑。

「這想法倒不壞，」他說，「不，萬尼亞，非也。也就是說，為什麼不利用這個機會問個清楚呢；但是這非也。聽我說，老同學，現在，我雖然頗有醉意，但是要知道，菲利

普永遠不會懷著惡意欺騙你，我是說，懷著惡意。」

「嗯，那麼不懷惡意呢？」

「對……即使不懷惡意。但是讓這見鬼去吧，咱們一醉方休，言歸正傳，這事嘛，不足掛齒，」他幹了一杯，繼續道，「這布勒諾娃沒有任何權利收養這女孩；我都打聽清楚

了。其中沒有任何收養關係以及其他等等。女孩子的母親欠了她點錢，她就把這女孩據為己有了。布勃諾娃雖然是個騙子，雖然是個壞蛋，但是跟所有的姐們一樣，是個蠢貨。死