「那您把鑰匙留給我，我把門反鎖上；有人敲門，我就說：家裡投人。」她調皮地看了看我，彷彿在說：「這還不容易！」

「誰給你洗衣服呀？」我還沒來得及回答她，她又忽然問道。

「這公寓裡有個女的。」

「我會洗衣服。昨天吃的東西，你打哪弄來的？」

「飯館裡買的。」

「我也會做飯。我可以給你做吃的。」

「得啦，葉蓮娜；你哪會做飯呀？你說的這一切都無關緊要……」

葉蓮娜低頭不語。我說的話顯然使她很傷心。過去了至少十分鐘；我們倆都相對默然。

「湯，」她突然說道，也不抬頭。

「湯怎麼啦？什麼湯？」我詫異地問。

「我會做湯。媽生病的時候，我給她做過。我還常常去菜市場。」

「我說葉蓮娜，瞧你多高傲呀，」我說，走到她身邊，挨著她坐在沙發上。「我的心讓我怎麼幹，我就怎麼待你。你現在是一個人，沒有親人，很不幸。我想幫助你。我倒霉

的時候，你也會照樣幫助我的。但是你不肯這樣考慮問題，因此你才覺得難受，不肯接受我的最普通的禮物。你想立刻還帳，用幹活來還帳，好像我是布勃諾娃，我會責怪你似的。如果這樣，那就於心有愧了，葉蓮娜。」

她沒有回答，她的嘴唇在發抖。她似乎有什麼話要對我說；但是她忍住了，沒說出來。我站起身來，準備去看娜塔莎。這一次我把鑰匙留給了葉蓮娜，對她說，如果有人敲門

，她就答應，問這人是誰？我深信，娜塔莎一定出了什麼不好的事，暫時還瞞著我，我們之間已經不止一次地發生過這樣的事。無論如何，我拿定主意只到她那兒待一小會兒，否

則我死氣白賴地待那兒，她會發火的。

果然不出所料。她又用那種不滿和生硬的目光迎接我，我本來應當立即告退才是；可是我的兩腿發軟。

「我只來一小會兒，娜塔莎，」我開口道，「想跟你討個主意，我拿那個小客人怎麼辦呢？」於是我把關於葉蓮娜的一切都告訴了她。娜塔莎默默地聽完了我的話。

「我不知道給你出個什麼主意，萬尼亞，」她答道，「從各方面看，這是個非常怪的孩子。說不定她受盡虐待，給嚇壞了。起碼，先讓她治好病。你想把她送到咱們那兩位老

人家那兒去嗎？」

「她總說她不離開我，哪也不會。只有上帝知道那兒會怎麼對待她，因此我也沒把握。但是，我的朋友，你的情況怎麼樣？你昨天好像不很舒服似的！」我膽怯地問她。

「是的……今天也有點頭疼，」她心不在焉地答道，「你是不是見到咱們那兩位老人家中的哪一位了？」

「沒有。我明天去。明天不是星期六嗎？」

「那又怎樣呢？」

「晚上公爵要來……」

「那又怎樣呢？我沒忘呀。」

「不，我不過隨便說說……」

她在我的正對面停了下來，久久地注視著我的眼睛。她的眼神中有一種果斷和不屈不撓；有一種狂熱和害了熱病的神態。

「我說萬尼亞，」她說道，「你就行行好，走吧，你太妨礙我了……」

我從圈椅上站起來，以一種難以形容的驚訝望著她。

「我的朋友，娜塔莎！你倒是怎麼啦？出了什麼事？」我害怕地叫起來。

「什麼事也沒有出！明天你就全知道了，可現在我想一個人待著。聽見了嗎，萬尼亞，你立刻走吧。我瞧著你心裡難受，太難受了！」

「但是你起碼得告訴我呀……」

「明天你什麼都會知道的！噢，我的上帝！你倒是走不走呀？」

我走了出去，驚詫莫名，差點部控制不住自己了。瑪夫拉緊跟著我進了外屋。

「怎麼，生氣了？」她問我，「我都不敢走近她。」

「她倒是怎麼啦？」

「還不是因為我們那位少苦三天不露面啦！」

「怎麼三天？」我驚愕地問，「昨天她還親口告訴我，他昨天上午來過，而且昨天晚上還想來……」

「什麼晚上！他上午壓根兒就沒來！跟你實說了吧，打前兒起就沒露過面。難道她昨天親自說他上午來過？」

「親自說的。」

「唉，」瑪夫拉沉思地說，「要是她都不願意向你承認他沒來過，說明這事狠狠地刺傷了她的心，哼，真有他的！」

「這到底唱的那一齣呢！」我叫了起來。

「不管咱的那一齣，反正我都不知道拿她怎麼辦好了，」瑪夫拉攤開兩手，繼續道。「昨天還讓我找他去，可兩次都把我從半道上截了回來。而今天地連話都不肯跟我說了。

哪怕你去看看他呢。我都不敢離開她了。」

我大驚失色地拔腳便往樓下跑。

「晚飯前，你還上我們家嗎？」瑪夫拉衝我的背影叫道。

「到時候再說吧，」我在半道上答道，「說不定我只能跑來看看你，順便打聽一下她的情況。只要我還活著。」

我感到我好像被人在心窩上捅了一刀似的，心如刀割。