「那他又會像昨天一樣到處丟我們的臉。」

「怎麼——像昨天一樣？像昨天——這是怎麼一回事？難道……」加尼亞突然驚慌得不得了。

「啊，我的天哪，難道你不知道？」瓦里婭恍然大悟。

「怎麼……這麼說難道是真的他到那兒去過了？」加尼亞又羞又怒，漲得滿臉通紅，大聲嚷道，「天哪，你不是從那兒來嗎？你知道些什麼？老頭去過那裡沒有？去還是沒去過？」

加尼亞向門口衝去，瓦里婭奔向他，雙手抓住了他。

「你要幹什麼？你說，你要去哪兒？」她說，「你現在放他走，他會做出更糟糕的事來，會去找所有的人！……」

「他在那邊幹了什麼了？說了什麼。」

「他們自己也講不清楚，也不明白；只不過把大家嚇壞了，他去找伊萬·費奧多羅維奇，他不在，他便要求見葉莉扎維塔·普羅高菲夫娜。起先請求她謀個位置，找份差事，後來便抱怨起我們來，說我，說我丈夫，尤其是說你……說了一大堆話。」

「你沒弄清楚說些什麼。」加尼亞似歇斯底里發作一般全身發抖。

「哪能呢！他自己也未必明白說了些什麼，也許，他們沒有全轉告我。」

加尼亞抓住腦袋，跑向視窗，瓦里婭在另一扇窗邊坐下。

「可笑的阿格拉婭，」她突然指出，「叫住我說：「請向您父母轉達我個人的特別是敬意；日內我一定找機會跟您爸爸見面。’她說得非常認真。奇怪得不得了……」

「不是嘲笑？不是譏諷。」

「正因為不是，所以才覺得奇怪。」

「她知道不知道老頭的事，你怎麼想？」

「他們家裡不知道，這一點我不懷疑；但是你使我產生一個想法：阿格拉婭可能知道，就她一個人知道，因為當她這麼認真地轉達對父親的問候時，她的兩個姐姐也感到驚奇。再說是什麼緣由正是向他致意？如果她知道，那就是公爵轉告她的，」

「誰告訴她的，這不費勁知道，竟然當起小偷來了！這還不夠嗎？就在我們家，還是‘一家之主’呢！」

「嘿，胡說！」瓦里婭完全發火了，嚷道，「那是喝碎了胡鬧的，沒有別的用意；誰捏造這種話的？列別傑夫，公爵……他門自己都是好人；聰明過人。我可不怎麼看重這一點。」

「老頭是小偷和酒鬼，」加尼亞繼續尖酸刻薄地說，「我是個窮鬼，妹夫是個放高利貸的，真有礙阿格打婭眼紅的！沒什麼好說的，真夠動聽的！」

「這個妹夫，放高利貸者，在……」

「在養我，是不是？請你不用客氣。」

「你發什麼脾氣？」瓦里婭豁然醒悟過來說，「你什麼也不明白。就像個小學生似的。你以為，這一切都會損害你在阿格拉婭心目中的形象？你不知道她的性格；她能不理睬頭號有錢的闊女婿，而心甘情願地跑到某個大學生住的街上，跟他一起餓得要死，這就是她的理想！你永遠也不可能理解，假如你能堅定和自尊地經受住我們這種家境，你在她眼裡就會變得多麼有意思！公爵使她上鉤用的辦法，第一，根本不去釣她，第二、他在大家面前裝做白痴。為了他她把全家搞得亂糟糟的。單就這一點覺得好。咳，您什麼也不明白！」

「得了，還得瞧，它竟明白下明白，」加尼亞令人費解地低語說，「只不過我依然不希望她知道老頭的事。我認為，公爵會守口如瓶，不講出去的。他也會制止列別傑夫的；在我纏著他問時，他也不想全對我說……」

「看來，你自己也看到了，除了他一切已經昭然若揭了。現在你還想幹什麼？還指望什麼？如果還存在一線希望的話，那麼這僅僅使你在她眼中平添了一副受難的樣子。」「嘿，儘管阿格拉婭充滿羅曼蒂克，可是這種醜事也會使她望而卻步的。一切都有一定的界限，一切都有一定的界限，你們全都是這樣。」

「阿格拉婭會畏怯？」瓦里婭輕蔑瞥了一眼兄長，火冒三丈地說，「可是你的靈魂是卑賤的！你們這種人全都一錢不值，縱然她可笑、古怪，可是比我們所有的人要高尚成千倍。」

「好了，沒什麼，沒什麼，別生氣，」加尼亞滿意地又低聲說。

「我只是憐憫母親，」瓦里婭繼續說，「我擔心父親的這件事會傳到她耳朵裡。哎，真擔心！」

「大概已經傳到了，」加尼亞指出。

瓦里婭本已站起來想上樓到尼娜·亞歷山德羅夫娜那兒去，但停住身，注意地看了一眼兄長。

「誰會對她說呢？」

「想必是伊波利特。我認為，他一搬到我們這兒來，就把向母親報告這件事看做是第一件樂事。」

「他又怎麼知道的呢，請告訴我？公爵和列別傑夫決定對誰都不說出來，甚至科利亞也什麼都不知道。」

「伊波利特？他自己打聽到的。你無法想象，這傢伙狡猾到什麼程度，他多會搬弄是非，他有多麼靈敏的鼻子，能嗅出一切醜事，一切壞事。嘿，信不信隨你，而我深信，他已經把阿格拉婭掌握在手中。即使還沒有掌握到手，也將會掌握到手的。羅戈任也跟他有聯絡，公爵怎麼會沒有注意到這一點！而且他現在多想暗算我呀！他把我看做是私敵，這點我早看清楚了，他幹嗎要這樣，他這是要幹什麼，他可是快要死的人，我真不明白！但是我要哄騙他；你瞧著，不是他暗算我，而是我算計他。」

「你這麼恨他，又為什麼引他過來呢？他值得你費心算計他嗎？」

「是你建議他搬到我們這兒來的。」

「我以為他會是個有用的人；知道嗎，他自己現在愛上了阿格拉婭並給她寫信。她們詳細地探問我……他差點要給葉莉扎維塔·普羅高菲夫娜寫信呢。」

「在這個意義上他並不危險！」加尼亞惡狠狠地笑著說，「不過，確實有什麼地方不是那麼回事。說他愛上了阿格拉婭，這很可能，因為是男孩嘛！但是……他不會給老太婆寫匿名信。這是個惡毒、渺小、自負的庸人！……我能肯定，我確信，他在她面前把我們形容成陰謀家，他就是這樣開始的。我承認，我起先像傻瓜似的對他洩露了我的心思；我以為，出於同樣的對公爵報復的動計他會跟我利益一致；他是這麼個狡猾的傢伙！哦，我現在完全看透他了。關於這樁偷竊事他是從自己母親，即大尉妻子那裡聽來的。老頭既然決定幹這事，就是為了大尉妻子。伊波列特突然無緣無故告訴我，‘將軍’答應給他母親400盧布，他就這樣沒頭沒腦，不拘任何禮節地對我說了。這下我就全明白了。而他就那樣窺視著我的眼睛，一副得到滿足的神態。他一定也講給媽媽聽了，純粹是要撕碎她的心而得到滿足。他幹嗎還不死，你倒告訴我？他可是過三星期就該死的。而在這裡還養胖了點！他也不再咳嗽了；昨天晚上他自己對我說，已經兩天沒咯血了。」

「趕他走。」

「我不是恨他，而是蔑視他，」加尼亞驕傲地說，「好，是的，是的，就算我恨他吧，就算是吧！」他突然異常憤怒地喊了起來，「我要當面對他說這點，即使他躺在枕頭上即將死去，我也要說！假如你讀過他的《自白》，天哪，你就會知道，他的幼稚到了多麼無恥的地步！這是皮羅戈夫中尉，這是悲劇中的諾茲德廖夫＊，而主要的是個男孩！我那時要是揍他一頓，讓他吃驚吃驚。該有多痛快。現在他向所有的人報復，就為了當時他沒有得逞……但這是怎麼回事？那裡又鬧起來了！這到底是怎麼回事？我終究會忍受不了的。普季岑！」他向走進房間的普季岑喊了起來，「這算什麼，事情到底要鬧到什麼地步？這……這……」

但吵鬧聲很快就越來越近了，門突然敞開了，伊沃爾京老頭怒氣衝衝，面孔發紫，渾身顫抖，無所約束地朝普季岑大發雷霆。尼娜·亞歷山德羅夫娜、科利亞跟在老頭後面，在大家後面的則是伊波利特。