「魯基揚·季莫菲耶維奇，這是真名，」列別傑夫承認並感到不好意思。他順從地垂下雙眼，又一次把手放到心口上。

「您為什麼要這樣，啊，我的上帝！」

「這是出於自謙，」列別傑夫喃喃著說，越來越恭順地低下自己的頭。

「哎，這裡要什麼自謙！我只想知道，現在在哪裡可以找到科利亞！」公爵說著，轉過身準備離去。

「我會告訴您，科利亞在什麼地方，」年輕人又自告奮勇說。

「不許說，不，絕不要講！」列別傑夫氣沖沖地急忙說，顯得很是慌亂。

「科利亞在這裡過過夜，但第二天早晨便去尋找自己的將軍父親，公爵，天知道為什麼您把他從‘債務監獄’裡贖出來。昨天將軍還答應光臨這兒過夜，可是沒有來。最可能是在《天平旅館》過的夜，離這兒很近。因而，科利亞是在那裡或者是在帕夫洛夫斯克葉潘欽家。他有錢，他昨天就想去的。就這麼回事，在《天平旅館》或者在帕夫洛夫斯克。」

「在帕夫洛夫斯克，在帕夫焰夫斯克！……我們到這裡，到花園裡去……喝咖啡……」

列別傑無拽住公爵的手。他們走出房間，穿過院子；走進籬笆門。這裡面的有一個很小很小的花園，由於天氣好所有的樹木都已葉芽滿枝了。列別傑夫讓公爵坐到綠色的木條椅上，就在一張插入地中的綠色桌子旁邊。自己則坐卒他對面。過了一會，咖啡也真的端上來了，公爵沒有拒絕。列別傑夫陷媚和貪婪地繼續望著他的眼睛。

「我不知道，您有這樣的家業，」公爵說，他那副樣子想的卻完全是另一回事。

「全是孤－兒，」列別傑夫蟋縮一下身子，剛開始說就停住了，因為公爵心不在焉地望著自己面前，當然，他已忘記了自己的問題。又過了一會；列別傑夫察顏觀色，期待著。

「那又怎麼啦？」公爵彷彿醒悟過來，說，「啊，對了！您自己也知道，列別傑夫，我們有什麼事情：我是因為您的來信才來的，說吧。」列別傑夫十分困窘，想要說什麼，但只是吱吱唔唔一下，什麼也沒有說出來。公爵等了一會，憂鬱地笑了一下。

「我好像非常理解您，魯基揚·季莫菲耶維奇。大概，您並沒期待我來。而認為，我不會因為您的第一個通知就從偏僻角落裡趕來，您寫信只是為了洗刷良心。而我卻就趕來了。好了，夠了，別欺騙了，一僕事二主的把戲該結束了。羅戈任在這裡已經三個星期了，我全部知道。您已經像那次那樣託她出賣給他了還是沒有？說真話。」

「是那個惡棍自己打聽到的，是他自己。」

「別罵他：當然，他對您是很壞……」

「他狠狠地打了我，毒打了我！」列別傑夫激動萬分接過話茬說，「在莫斯科他還放狗整條街地追我，是條跑得非常快的獵犬，一條兇猛異常的母狗。」

「您把我當小孩了，列別傑夫。您說，她現在真的拋下他了，在莫斯科？」

「真的，真的，又是在快要舉行婚禮的時候。那傢伙已經在一分鐘一分鐘地數時間了，可她卻到了彼得堡這裡；而且徑直來找我、說：救救我，保護我，魯基揚，也別告訴公爵……’公爵，她怕您比怕羅戈任更厲害，這一點實在深奧莫解！」

列別傑夫還狡黯地把一個手指按到腦門上。

「現在您又把他們弄到一起了？」

「公爵閣下，我怎麼能……怎麼能不讓呢？」

「算了，夠了，我自己會全弄清楚的。只不過告訴我，現在她在什麼地方，在他那裡嗎？」

「哦，不！絕對不在那裡！她是獨立的。她說，‘我是自由的。’公爵，您要知道，她強烈地堅持這一點，她說，‘我還完全是自由的！’她仍然在彼得堡島＊上，住在我小姨子家裡，我已經寫信告訴過您了。」

「現在還在那裡？」

＊聖波得堡的一個行政區。

「除非因為好天氣去帕夫洛夫斯克達裡婭＊阿列克耐耶夫娜的別墅，就會在那裡。她說、‘我是完全自由的。還在昨天她還對尼古拉·阿爾達利翁諾維奇大談特談了一通自己的自由。這是不祥之兆啊！」

列別傑夫咧嘴大笑。

「科利亞常在她那裡嗎？」

「他有點冒失和莫名其妙，還不大保守秘密。」

「您很久沒去那裡了？」？」

「每天都去，每天都去。」

「這麼說、昨天也去了？」

「不，三天以前。」

「真遺憾，您有點喝醉了、列別傑夫！不然我有事要同您。」

「不，不，我一點也沒醉！」

列別傑夫兩眼盯著他。

「告訴我，您留下她時怎麼樣？」

「心神不定，若有所失。」

「若有所失？」

「她似乎老在尋找什麼，似乎丟了什麼似的。對於即將舉行的婚禮，甚至想起來就令她厭惡，而且將它看作是一種侮辱。對羅戈任本人看得像一塊桔子皮，根本就不放在眼裡，但是也放去眼裡，既害怕又恐懼，甚至不許人家說到他「只有不得已的情況下他們才見面……羅戈任對此非常多愁善感！可是又無法避免！……而她心煩意亂。好嘲弄人，言行不一，好發脾氣……」

「言行不一和好發脾氣？」

「是好發脾氣，因為上一回為了一次談話差點沒揪我的頭髮。我用《啟示錄》為她祈求平安。」

「怎麼回事？」公爵以為自己聽錯了，重問了一遍。

「我給她念《啟示錄》。這是個有著令人不安的想象力的女士，嘻一嘻！而且我觀察結果，她對一些嚴肅的話題，儘管與她毫不相干，卻過分熱衷。她喜歡，非常喜歡談這些話題，甚至把這看作是人家對她的特別尊敬。是的，我在解釋《啟示錄》方面是很在行的，而且已經講了十五年了。她也同意我的說法，我們現在是在第三匹馬即黑馬的時代，是在於裡拿著俄斗的騎士時代，因為如今一切都要用俄斗量，都要籤合同，所有的人都只尋求自己的權利：‘一個銀市換一俄鬥小麥，一個銀市換三俄斗大麥……，可在這同時人們還保留自由的精神和純潔的心靈，健康的肉體和上帝賜予的一切。但是靠唯一的權利是保不住的，隨後接回而至的是一匹淺色馬，而馬上騎士的名字則是死神，再後面已經是地獄了……我們遇在一起時，就講這些，對她很有影響。」

「您自己相信是這樣嗎？」公爵用奇怪的目光瞥了一眼列別傑夫，問。

「我相信，也就這樣解釋。因為我是個窮光蛋，是人們迴圈輪轉中的一個原子。誰會尊敬列別傑夫？人人都可以嘲笑他，人人幾乎都可以踹他一腳。在這件事上，即解釋語義方面，我跟王公貴族沒什麼兩樣。因為我有智慧！王公貴族即使領悟到，在我面前……坐在安樂椅上照樣要顫抖。尼爾·阿列克謝耶維奇大人閣下兩年前復活節前夕聽說了（當時我還在他的司裡當差），便通過彼得·扎哈雷奇特地要我從值班室到他自己辦公室去，只剩下我們兩人時問我：‘你是解釋反基督者的專家，真的嗎？’我沒有隱瞞：‘是我’。我向他說了，闡述了，形容了，也沒有減少恐懼的因素，而且。還展開比喻的畫卷，故意加強這種色彩，引用了許多數字。大人他微微含笑，但是聽到數字和類似的地方便會打顫，就要我合上書，打發我走。到復活節給我頒了獎賞，可是此後一星期他就去見上帝了。」

「您在說什麼，列別傑夫？」

「正是這樣。在一次午宴後他從馬車裡跌出來……太陽穴撞在路邊矮石柱上，就像小孩一樣，就像小孜一樣，馬上就上西天了。照履歷表上算享年73。在世時他滿臉紅光，一頭銀絲，全身灑遍香水，總是笑容可掬，像小孩的笑咪咪的。當時彼得·扎哈雷奇回憶說，‘這是你的預言。’」

公爵站起身。列別傑夫很覺驚訝；甚至對公爵已經要起身告辭感到不知所措。

「您變得很淡漠，嘻嘻！」他斗膽餡媚地說。

「確實，我覺得不大舒服，我的頭昏沉沉的，是旅途勞累了還是怎麼的，」公爵皺著眉頭回答。

「您最好是去別墅，」列別傑夫怯生生地引著話題。

公爵若有所思地站在那裡。

「我自己再等三天要帶全家去別墅，為的是保護好我那所生的幼兒，同時，也把這裡的屋子整修一下，而且也要去帕夫洛夫斯克。」

「你們也要去帕夫洛夫斯克？」公爵忽然問，「這是怎麼回事，這裡所有的人都去帕夫洛夫斯克嗎？您說，您在那裡有自己的別墅？」

「不是所有的人都去帕夫洛夫斯克。伊萬·彼得羅維奇·普季岑把他便宜搞來的別墅讓了一座給我。那是勝境寶地，居高臨下，綠蔭連片，價格便宜環境優雅，樂聲悠揚，因此大家都往帕夫洛夫斯克去。不過，我只住廂房，別墅正房……」

「出租了？」

「沒——有，還沒……沒全部租出去。」

「租給我吧，」公爵忽然提議說。

看來，列別傑夫就是要引到這一點上來。這個念頭是三分鐘前閃過他腦袋的。實際上他已經不需要房客了；已經有想租別墅的人到他這兒來過，而且聲稱他也許要租下別墅的。列別傑夫則很有把握地知道，不是也許，是一定。但是現在他卻冒出了一個據他盤算是有利可圖的念頭：利用前面那個租賃者沒有明確表示的機會，把別墅放租給公爵。突然在他想象中呈現「一場衝突，事業的一個新轉折」的景象。他幾乎是十萬欣喜地接受了公爵的提議，以致當公爵率直問他租金時，他甚至連連搖手。

「算了，隨您；我就打聽一下；您不會吃虧的。」

他們倆已經開始朝花園出口走去。

「假如您想知道，深受尊敬的公爵，我可以向您……可以向您……通報一個相當有意思的情況，是有關那個人的，」列別傑夫低語著說，他高興得在公爵身邊轉來轉去。

公爵停了下來。

「達裡婭·阿列克謝耶夫娜在帕夫洛夫斯克也有一幢別墅。」

「那又怎麼樣？」

「某位女士跟她是好朋友，看來，在帕夫洛夫斯克常常打算去拜訪她，是有目的的。」

「又怎麼呢？」

「是阿格拉婭·伊萬諾夫娜……」

「啊，夠了，列別傑夫！」公爵懷著一種不愉快的感受打斷說，猶如觸到他的痛處一般，「這一切……不是那麼一回事，最好告訴我，您什麼時間到別墅那兒去？對我來說越快越好，因為我住旅館……」

他們邊說邊走出了花園，沒有朝房間裡走，越過小院子，走向籬笆門。

「最好是，」列別傑夫未了又想出主意說，「今天就從旅館直接搬到我這兒來，後天我們大家再一起去帕夫洛夫斯克。」

「我再想想，」公爵若有所思地說著，就走出了大門。

「列別傑夫望了一下他的背影，公爵突然顯得那樣慢不經心，使他頗感驚訝。出去時公爵竟忘了說聲「再見」，連頭也沒點一下，這跟列別傑夫所知道的公爵的彬彬有禮、殷勤周到是不吻合的。