「是的，是那家，就是那家，」黑皮膚的年輕，人很快地、不講禮貌地、急迫地打斷了他。其實，他根本一次也沒有對長粉刺的小公務員說話，從一開始他就只對公爵一個人說話。
「是嗎……這是怎麼回事？」小公務員驚呆了，幾乎瞪出了眼珠。他的整張臉馬上就現出一種虔敬和餡媚的，甚至是惶恐的神情。「您就是那位世襲榮譽公民謝苗·帕爾芬諾維奇·羅戈任的公子嗎？他不是一個月前故世，留下了兩百五十萬財產嗎？」
「您打哪兒知道他留下了兩百五十萬財產。」黑皮膚的打斷他問，就連這次他也沒有賞給小公務員上一瞥。「您瞧，」他朝公爵霎了霎眼，意指說的是小公務員，「他們知道這些會得到什麼好處，於嗎他們馬上就像走狗似的一個勁地粘上來？我父親去世了，這是真的，已經過了一個月，現在我差點連靴子也沒有從普斯科夫趕回家，無論是混賬哥哥，還是母親，都不給我寄錢，也不寄訊息……什麼都不寄，猶如對待一條狗！我在普斯科夫患熱病，躺了整整一個月！……」
「可現在一下子就必能得到一百多萬，這是起碼的，天哪！」小公務員雙
＊俄語bcboempone還有一種含義：「就某一點來說」。手一拍說。
「您倒說說，這管他什麼事！」羅戈任惱怒和憤感地又朝他點了一下頭，「此刻你即使在我面前做倒立，我也不會給你一戈比。」
「我還是願意做，願意做。」
「瞧你！可是要知道，你哪怕跳一個星期舞，我也不會給，不會給的！」
「也不用給！我就該這樣，不用給！我要跳舞，我就是拋下妻子、小孩，還是要在你面前跳舞，讓你滿意，讓你快活！」
「去你的！」黑皮膚的啐了一口；「五個星期前我就像您這樣，」他對公爵說，「帶著一個小包裹逃離父親去普斯科夫的姑媽家，在那裡得了熱病，躺倒了，而父親卻在我不在的情況下去世了，是中風而死的。死者千古，而那時他差點沒把我打死。您相信嗎，公爵，」這是真的！那時我要是不跑，馬上就會把我打死的。」
「您做了什麼事讓他發脾氣了？」公爵接過話茬說。他懷著一種特別的好奇心打量著穿皮襖的百萬富翁，雖然百萬富翁身上和得到遺產這件事確有某種值得注意的東西，但是使公爵驚奇和產生興趣的還有別的因素，再說，羅戈任本人不知為什麼特別願意把公爵看作交談的物件，儘管他需要交談，似乎是無意識多於精神的需求，似乎是漫不經心多於心地忠厚，是出於忐忑不安，憂心焦慮，交談只是為了望著對方，隨便胡扯些什麼。好像他到現在仍患著熱病，至少也是瘧疾。至於說那小公務員，他硬是纏住羅戈任，氣也不敢喘一口，留神和琢磨著每一句話，就像尋找鑽石一般。
「脾氣是發了，也許，也是該發的，」羅戈任回答說，「但是我那哥哥害得我最苦，至於老母親是沒什麼可說的，她年紀大了，只是看看日課經文月書，與老太太們坐著聊聊天，謝恩卡哥哥決定什麼就是什麼，而他當時為什麼不讓我知道呢？我可是明白的！我那時神志昏迷，這是真的，據說，也發來過電報、但是給姑媽的，她在那裡寡居30年了，從早到晚總跟一些裝瘋賣傻的修士在一起，她修女不是修女，卻比修女更有過之無不及，電報把她嚇壞了，她拆也不拆，就把它送到警察局去了，至今它還留在那兒。只有科涅夫·瓦西利·瓦西利耶維奇幫了大忙，把一切都告訴了我；夜裡哥哥從蓋在靈樞上的綿緞上剪下了流蘇，那是鑄金的，說什麼‘據說，它們很值錢！’可是就憑這一點，只要我想幹的話，他就可能去西伯利亞，因為這是褻讀神聖的。喂，你這個傢伙！」他朝小公務員說，「照法律講，是褻讀神聖嗎？」
「是褻讀神聖！褻讀神聖！」小公務員立即附和說。
「為此要流放去西伯利亞嗎。」
「要去西伯利亞，西伯利亞！立即去西伯利亞！」
「他們一直以為我還病著，」羅戈任對公爵說，「而我一句話也不說，抱著病體，悄悄地上了火車，就這麼走了。謝苗·謝苗內奇哥哥，請開門吧！他對故世的父親說了我許多壞話，我知道。我確實因為納斯塔西婭·費利帕夫娜當時惹惱了父親，這是真的，這是我一個人做的事，我是有過失。」
「因為納斯塔西婭，費利帕夫娜。」小公務員餡媚地說，他似乎在揣度著什麼。
「你可是不會知道的！」羅戈任不耐煩地朝他喊了一聲。
「我就知道！」小公務員以勝利的口吻回答說。
「瞧你！叫納斯塔西婭·費利帕夫娜的人還少嗎？我說你呀，是個多麼厚顏無恥的傢伙！嘿，我就知道，就有這樣的傢伙馬上來纏住你！」他繼續對公爵說。
「可是，也許，我是知道的呢。」小公務員連忙接著說，「列別傑夫是知道的！您，閣下，可以責備我，但是，要是我能證明，又怎麼樣呢，是有納斯塔西婭·費利帕夫娜此人的，為了她，您父親要用英蓮木柺杖來教訓您。而納斯塔拉婭·費利帕夫娜是姓巴拉什科娃，說起來還是個名門閨秀；也是公爵小姐之類的，她跟一個姓託茨基，叫阿法納西·伊萬諾維奇的來往，就只跟他一個人交往，那人是個地主兼資本家，許多公司和社團的股東和要員，因此與葉潘欽將軍有很深的交誼……」
「晦，原來你還真有兩下子。」羅戈任終於真正感到驚訝了，「呸，真見鬼，他倒真的什麼都知道！」
「全都知道！列別傑夫無所不知！閣下，我還和利哈喬夫·阿列克薩什卡一起周遊了兩個月，也是在他父親去世以後。我知道所有的角落和小巷，沒有我列別傑夫，他甚至寸步難行。他現在身陷債務監獄，而就在那個時候我有機會認識阿爾曼斯和科拉利婭，帕茨卡婭公爵夫人和納斯塔西婭·費利帕夫娜，也就有機會知道許多事。」
「你認識納斯塔拉婭·費利帕夫娜？難道她跟利哈喬夫……」羅戈任惡狠狠地瞥了他一眼，連嘴唇也變白了，哆嗦起來。
「沒什麼！沒——什麼的！的確沒什麼！」小公務員有所領悟，便急忙說，「也就是說，利哈喬夫無論用多少錢也未能把她弄到手！不，這可不是那個阿爾曼斯，她只有一一個託茨基，晚。上在大劇院或者法蘭西劇院她也只坐在自己的包廂裡，那裡軍官們相互間閒話還少嗎，可他們對她卻說不出什麼名堂來，‘瞧，據說，這就是那個納斯塔西婭·贊利帕夫娜。’僅此而已，再要說什麼就沒什麼可說了！因此，是沒有什麼的。」
「這事確實這樣，」羅戈任皺起眉目，陰鬱地肯定說，「扎廖熱夫那時也對我這麼說過。公爵，我那時穿著父親那件只穿了三天的腰部打招的大衣過涅瓦大街，而她正從商店出來，坐上馬車。當時我一下子猶如渾身著了似的。我常見到扎廖熱夫，他跟我可不一樣，打扮得像個理髮店的夥計。隻眼睛上架著眼鏡，可我在父親家裡穿的是抹了油的皮靴，喝的是素湯，說這個跟你不相配，還說，這是位公爵小姐，名叫納斯塔拉婭·費利帕夫娜，姓巴拉什科娃，她跟託茨基同居，而託茨基現在都不知道怎麼擺脫她，因為他，這麼說吧，完全到了真正的年齡，55歲，想要跟全彼得堡頭號美女結婚。扎廖熱夫當下就慫恿我說，今天你可以在大劇院見到納斯塔西婭·費裡帕夫娜，她將坐在第一層廂座自己的包廂裡看芭蕾，可在我們家裡你倒試試去看芭蕾——準會受到懲罰，父親會把我們打死！但是，我還是偷偷地去了一小時，又一次看見了納斯塔西婭·費利帕夫娜。那天一整夜我都沒有睡著。第二天早晨父親給了我兩張百分之五利率的證券，每張五千盧布。他說，去賣掉它們，七千五百盧布拿到安德列耶夫事務所，付清了，哪兒也別去，把一萬剩下的數拿來交給我，我等你。我賣了證券，拿了錢，但是沒有去安德列耶夫事務所，而是哪兒也不張望，徑自去了一家英國商店，用全部錢挑了一副耳墜，每個耳墜上都有一顆鑽石，幾乎就像核桃那麼大，還欠了四百盧布，我講出了姓名，他們相信了。我帶了耳墜去找扎廖熱夫，如此這般說了一番，‘兄弟，我們去找納斯塔西婭·費利帕夫娜’，我們就去了。當時我腳下是什麼，前面是什麼，旁邊是什麼——概都不知道，也不記得，我們徑直走進她的客廳。她親自出來見我們。我當時沒有說出自己來，而由扎廖熱夫說‘帕爾芬·羅戈任送給您的，以作昨天邂逅相遇的紀念，請俯允受納。’她開啟盒子，瞥了一眼，冷笑一聲說：‘請感謝您的朋友羅戈任先生，感謝他的感情厚意。’她轉身便走開了。唉，我於嗎當時不馬上死掉！如果真的想去死，是因為我想，‘反正回去也活不！’最使我委屈的是，我覺得扎廖熱夫這騙子佔盡了風流。我個子也小，穿得像個僕人，因為自慚形穢，便一聲不吭地站在那裡。只是瞪著眼睛看她。可扎廖熱夫卻非常時髦，頭髮抹手油亮；還燙成捲髮，臉色紅潤，結著方格領帶，一味的奉承，滿嘴的恭維，另時她大概把他當作是我了。我們出來後，我就說：‘喂，現在再不許你想我的人，明白嗎？」他笑著說，「現在你怎麼向謝苗·帕爾芬內奇交帳。」我當時真的想家也不回就去投河，可是又想，‘反正都一樣’，於是猶如十惡不赦的罪人似的回家去了。」
「哎喲！喔嗬！」小公務員做了個鬼臉，甚至打起顫來，「要知道，已故先人不要說為一萬盧布，就是為十個盧布也會把人打發到陰間去。」他朝公點了下頭，公爵好奇地端詳著羅戈任，好像此刻他的臉更加蒼白了。
「打發到陰間！」羅戈任重複說了一遍，「你知道什麼？」他對公爵說，「父親馬上全都知道了，再說，扎廖熱夫也逢人便吹。父親把我抓起來，關在樓上，教訓我足足一小時，他說，‘我這只是先讓你有個準備，到夜裡我再跟你告別。’你想怎麼著？老頭到納斯塔西婭·費利帕夫娜那兒去了，連連向她叩頭，央求著，哭著，她終於拿出了盒子，扔了給她，說，‘喏，給你，鬍子，你的耳環，現在它們對我來說價值珍貴十倍，因為它是帕爾芬冒著麼大的風險弄來的，向帕爾芬·謝苗諾維奇致意，向他表示感謝！’而我在這個時候得到母親的贊同，在謝廖什卡·普羅圖京那兒弄了20盧布，就乘車到普斯科夫去了，到那幾時我正害著瘧疾，在那裡一些老婦人沒完沒了令人心煩地對我念教堂日曆，而我坐在那裡喝得醉熏熏的，後來我去了好幾家酒館，花光了最後一點錢，一整夜躺在街上不省人事，到了早晨發起了熱病，而夜裡的時候狗還咬了我，好不容易才醒過來。」
「好了，好了，現在納斯塔西婭·費利帕夫娜會改變態度了！」小公務一邊搓著手，一邊嘻嘻笑著，「現在，老爺，耳墜算得了什麼！現在我們可補償給她同樣的耳墜……」
「要是你再說一次有關納斯塔西婭·費利帕夫娜的一個字，你就給我滾蛋，我就揍死你，儘管你跟隨過利哈喬夫！」羅戈任緊緊抓住他的手，嚷道。
「既然你要揍死我，就是說你不會放開我！揍吧！揍了，也就銘記住了……瞧，我們到站了！」
確實，火車駛進了站臺，雖然羅戈任說過，他是偷偷地來的，但是已有好幾個人在等候他。他們呼喊著，向他揮舞著帽子。
「瞧，扎廖熱夫也在！」羅戈任嘟噥著說，一邊得意地甚至獰笑著望著他們，突然，他轉向公爵說，「公爵，我也不知道，我喜歡上你什麼，也許是為這種時刻遇見了你，不過也還遇上了他（他指了指列別傑夫），可我沒有喜歡上他、到我家來吧，公爵，我們要脫下你腳上的這副鞋罩，我要給你穿最好的貂皮大衣，給你縫製上等的燕尾服，白色的或者隨便什麼顏色的背，口袋裡錢塞得滿滿的……再一起到納斯塔西婭·費利帕夫娜那裡去！你來不來呀？」
「聽從吧，列夫·尼古拉耶維奇公爵！」列別傑夫頗能感化人地鄭重其事地附和說，「嗨，可別錯過機會！嗨，可別錯過機會！」
梅什金公爵站起來，彬彬有禮地向羅戈任遞過手去，客氣地說：
「我將十分樂意去府上拜訪，蒙您喜歡我，不勝感激，甚至，如果來得及的話，也許今天我就會來的，因為，我坦率地對您說，我也非常喜歡您本人，特別是您講到鑽石耳墜的時候，甚至在講耳墜之前就喜歡了，儘管您臉上一副愁眉不展的樣手。我也感謝您允諾為我添置衣物和皮大衣，因為我確實很快就需要衣服和皮大衣了，眼前我幾乎身無分文。」
「錢會有的，到傍晚就有，來吧。」
「會有的，會有的，」小公務員應聲說，「不到晚霞時分就會有了！」
「您，公爵，對女人興趣大嗎？早點告訴我。」
「我，不——不！我可是……您大概不知道，我因為先天的毛病，甚至根本不懂女人的事。」
「噢，既然這樣。」羅戈任大聲嚷著，「公爵，你真是一位苦行僧了，像你這樣的人，上帝都會喜歡的！」
「這樣的人上帝會喜歡的！」小公務員應聲說。
「那你就跟我走吧，應聲蟲，」羅戈任對列別傑夫說。他們走出了車廂。
列別傑夫終於達到了自己的目的。熙熙攘攘的人群沿著去沃茲涅先斯基大街的方向遠去。公爵本應該拐向利捷伊納亞街。天氣很潮溼，公爵向行人問了路，到他所要去的地方有三俄裡左右，他決定僱一輛馬車。