阿芙多季婭-羅曼諾芙娜沒能說完；她真的是氣都喘不過來了。
「索菲婭-謝苗諾芙娜要到夜裡才會回來。我這樣認為。
她應該很快就回來，如果回不來，那就要很遲才……」
「啊，那麼你是說謊！我看得出來……你說過謊……你一直是說謊！……我不相信你的話！我不信！我不信！」杜涅奇卡當真是發狂地高聲叫喊，完全驚慌失措了。
她幾乎是暈倒在斯維德里蓋洛夫急忙放到她身後的椅子上了。
「阿芙多季婭-羅曼諾芙娜，您怎麼了，您醒醒啊！喏，這是水。請您喝口水……」
他往她臉上灑了些水。杜涅奇卡顫慄了一下，醒過來了。
「十分有效！」斯維德里蓋洛夫皺起眉頭，含糊不清地喃喃自語。「阿芙多季婭-羅曼諾芙娜，請您放心！您要知道，他有幾個朋友。我們會救他，會把他救出來。您希望我把他送到國外去嗎？我有錢；三天內我就能弄到船票。至於說他殺了人，可是他還會做許多好事呢，那麼這就可以贖罪了；請您放心好了。他還可以成為一個偉大的人呢。嗯，您怎麼了？
您覺得身體怎麼樣？」
「惡毒的人！他還在嘲笑呢。讓我走……」
「您去哪裡？您往哪裡去啊？」
「到他那裡去。他在哪裡？您知道嗎？這道門為什麼鎖起來了？我們是從這道門進來的，現在卻鎖上了。您是什麼時候把它鎖上的？」
「可不能高聲大喊，讓所有房間裡的人都聽到我們在這裡說的話。我根本沒有嘲笑；只不過用這種語言說話，我已經感到厭煩了。您這副樣子要上哪兒去！還是您想出賣他呢？您會逼得他發瘋的，那麼他就會去自首了。您要知道，已經在監視他了，已經發現了線索。您只會出賣了他。您先等一等：我剛才見到過他，跟他談過；還可以救他。您等一等，再坐一會兒，我們一起想想辦法。我請您來，就是為了和您單獨談談這件事，好好考慮考慮。您請坐啊！」
「您能用什麼辦法救他？難道能救他嗎？」
杜尼婭坐下了。斯維德里蓋洛夫坐到她的身邊。
「這一切都取決於您，取決於您，取決於您一個人，」他兩眼閃閃發光，幾乎是悄悄地低聲說，前言不搭後語，由於激動，有些話甚至說不出來。
杜尼婭驚恐地躲開，離開他稍遠一點兒。他也在渾身發抖。
「您……只要您一句話，他就得救了！我……我來救他。我有錢，也有朋友。我立刻送他走，我去弄護照，兩張護照。一張是他的，另一張是我的。我有朋友；我有一些很能幹的人……您願意嗎？我還要給您也弄一張護照……還有令堂的……您要拉祖米欣幹什麼？我也愛您……我無限愛您。讓我吻一吻您衣服的邊吧，讓我吻一下吧，讓我吻一下吧！我不能聽到您的衣服——的響聲。您只要對我說：去做那件事，我就會去做！我什麼都會去做。就連不可能的事我也能辦得到。您信仰什麼，我也會信仰什麼。我什麼，什麼事情都會去做！請別看，請別這樣看著我！您要知道，您這是在殺死我……」
他甚至胡言亂語起來。突然間他不知是怎麼了，似乎頭腦突然發昏了。杜尼婭跳起來，往門口跑去。
「開門！開門！」她隔著門高聲叫喊，雙手搖著房門，叫人來給她開門。「把門開開呀！難道一個人也沒有嗎？」
斯維德里蓋洛夫站起來，清醒過來了。他那還在抖動著的嘴唇上慢慢地勉強露出了兇狠和譏諷的微笑。
「那裡一個人也不在家，」他輕輕地、一字一頓地說，「女房東出去了，這樣叫喊是白費力氣：只不過徒然使自己激動。」
「鑰匙呢？立刻把門開開，立刻，下流的東西！」
「我把鑰匙弄丟了，找不到。」
「啊？那麼這是強xx！」杜尼婭大喊一聲，臉色白得像死人一樣，衝到一個角落裡，隨手抓到一張小桌子，拖過去用它來掩護自己。她沒有高聲叫喊；不過用眼睛緊緊盯著那個折磨她的人，機警地注意他的每一個動作。斯維德里蓋洛夫也沒動地方，站在房屋另一頭，她的對面。他甚至鎮靜下來了，至少從表面上看是這樣。可他的臉色仍然白得嚇人。嘲諷的微笑並沒有從他臉上消失。
「您剛剛說‘強xx’，阿芙多季婭-羅曼諾芙娜。如果是強xx，那麼您自己也可以考慮到，我已經採取了措施。索菲婭-謝苗諾芙娜不在家；離卡佩爾納烏莫夫家很遠，隔著五間上了鎖的房子。還有，我的力氣至少比您大一倍，此外，我也不用害怕，因為以後您不能去控告我：您不會真的想出賣令兄吧？而且誰也不會相信您的話：嗯，一個姑娘家幹嗎要到一個單身男人的住房裡去呢？所以，即使犧牲哥哥，還是什麼都證明不了：強xx是很難證明的，阿芙多季婭-羅曼諾芙娜。」
「卑鄙的傢伙！」杜尼婭憤怒地低聲說。
「不管您認為怎樣，不過請您注意，我的話還只是作為一個建議。照我個人的看法，您是完全對的：強xx是卑鄙的事。我只不過想要說，您決不會受到良心的譴責，即使……即使您自願照我建議的那樣來搭救令兄。這就是說，您只不過是為環境所迫，嗯，還有，是屈服於暴力，如果非得用這個詞兒不可的話。這一點請您考慮考慮吧；令兄和令堂的命運都掌握在您的手裡。我願作您的奴隸……作一輩子……我就在這兒等著……」
斯維德里蓋洛夫坐到了沙發上，離杜尼婭大約八步遠。他的決心是不可動搖的，對她來說，這一點已經是毫無疑問了。
何況她很瞭解他……
突然她從口袋裡掏出一支手槍，扳起扳機，把拿著手槍的那隻手放在小桌子上。斯維德里蓋洛夫一下子跳了起來。
「啊哈！真沒料到會是這樣！」他驚訝地喊了一聲，可是惡狠狠地冷笑著，「這樣就使事情發生了根本變化！您自己使事情變得非常容易解決了，阿芙多季婭-羅曼諾芙娜！這手槍您是打哪兒弄來的？不是拉祖米欣先生給您的吧？哎呀！這手槍是我的嘛！老相識了！當時我找它找得好苦哇！……在鄉下我曾榮幸地教過您射擊，看來並沒白教啊！」
「不是你的手槍，是瑪爾法-彼特羅芙娜的，是你殺害了她，兇手！她家裡什麼東西也不是你的。我一猜想到你這個人會幹出什麼事來，就把它拿過來了。你只要敢邁出一步，我發誓，我就要打死你！」
杜尼婭發狂了。她拿著手槍，作好了準備。
「嗯，那麼哥哥呢？我這樣問是出於好奇，」斯維德里蓋洛夫問，仍然站在原地。
「你去告密吧，如果你想告密的話！不許動！別過來！我要開槍了！你毒死了妻子，這我知道，你就是兇手！……」
「您堅決相信，是我毒死了瑪爾法-彼特羅芙娜？」
「是你！你自己向我暗示過；你對我說起過毒藥……我知道，你坐車去買來的……你早準備好了……這一定是你……
壞蛋！」
「即使這是真的，那也是為了你……歸根到底你是禍根。」
「你胡說！我一向，一向……恨你。」
「哎呀，阿芙多季婭-羅曼諾芙娜！看來您忘了，在您狂熱地說教的時候，您已經對我有了好感，流露出了自己的感情，……我從您眼睛裡看出來了；您記得嗎，晚上，在月光下，還有一隻夜鶯在啼囀？」
「你說謊！（杜尼婭的眼睛裡怒火閃爍），你說謊，造謠中傷的傢伙！」
「我說謊？好吧，就算我說謊吧。我說了謊。對女人提起這些事情是不應該的。（他冷笑了一聲。）我知道你會開槍，你這頭美麗的小野獸。那你就開槍吧！」
杜尼婭舉起了手槍，臉色白得像死人一樣，下嘴唇顫抖著，也白得毫無血色，兩隻烏黑的大眼睛射出火一般的閃光，緊盯著他，下定了決心，估量著，只等他做出第一個動作。他還從來沒看到過她像這樣美麗。她舉起手槍的時候，從她眼裡射出的怒火似乎使他燃燒起來，他的心痛苦地揪緊了。他走出一步，槍聲響了。子彈從他頭髮上擦過，打到了後面的牆上。他站住了，輕輕地笑了起來：
「讓黃蜂給螫了一下！直接瞄準腦袋……這是什麼？血！」他掏出手帕來擦血，從他右邊的太陽穴上流下很細的一縷鮮血；大概子彈稍稍擦傷了頭皮。杜尼婭放下手槍，望著斯維德里蓋洛夫，與其說是感到恐懼，不如說是感到驚訝，大惑不解。她似乎自己也不明白，她做了什麼，發生了什麼事情！
「有什麼呢，打偏了！再開一槍嘛，我等著，」斯維德里蓋洛夫輕輕地說，一直還在冷笑，不過神情有點兒憂鬱，「這樣的話，在您扳槍機以前，我就會抓住您了！」
杜涅奇卡顫慄了一下，迅速扳了槍機，又舉起手槍。
「別來糾纏我！」她絕望地說，「我發誓，我又要開槍了……
我……打死您！……」
「咽，有什麼呢……只有三步遠，不會打不死的。哼，要是您打不死我……那麼……」他的眼睛閃閃發光，他又向前走了兩步。
杜涅奇卡開了一槍，槍沒有響！
「子彈沒裝好。沒關係！您手槍裡還有底火。您把它擺正，我等著。」
他站在她面前等著，離她有兩步遠，懷著異常堅定的決心，兩眼發紅，用充滿情慾而又憂鬱的目光直瞅著她。杜尼婭明白，他寧願死，也不願放走她。「真的……真的，只有兩步遠，現在她當然會把他打死的！……」
她突然扔掉了手槍。
「扔掉了！」斯維德里蓋洛夫驚訝地說，深深地舒了口氣。彷彿有個什麼東西一下子從他心上掉下來了，也許這不僅僅是對死亡的恐懼；而且這時候他也未必會感覺到它已經消失。這是擺脫了另一種更悲哀、更憂鬱的感覺的心情，他自己也不能完全確定，這究竟是一種什麼感覺。
他走到杜尼婭跟前，用一隻手輕輕地摟住了她的腰。她沒有反抗，但全身像片樹葉樣簌簌發抖，用懇求的目光看著他。他本想說什麼，可只是撇了撇嘴，什麼也說不出來。
「你讓我走吧！」杜尼婭懇求說。
斯維德里蓋洛夫顫慄了一下：這個你字已經說得和剛才有點兒不一樣了。
「那麼你不愛我？」他輕輕地問。
杜尼婭搖搖頭，表示拒絕。
「也……不會愛我？……永遠不會？」他絕望地低聲問。
「永遠不會！」杜尼婭低聲回答。
斯維德里蓋洛夫心裡發生了一場短暫的、無言的激烈鬥爭。他用一種無法形容的目光瞅著她。突然他放開手，轉身很快走到窗邊，在窗前站住了。
又過了一會兒。
「這是鑰匙！（他從大衣左面的口袋裡掏出鑰匙，放到身後的桌子上，沒有回過頭來，也沒看著杜尼婭。）您拿去；趕快走吧！……」
他執拗地望著窗外。
「快點兒！快點兒！」斯維德里蓋洛夫反覆說，一直還是一動不動，也沒回過頭來。但是，可以聽出，在這聲「快點兒」裡帶著某種可怕的語調。
杜尼婭明白這語調意味著什麼，趕緊拿起鑰匙，跑到門邊，迅速開啟房門，從屋裡衝了出去。不一會兒，她像發瘋似的，已經不能控制自己，跑到運河岸上，朝×橋那個方向飛奔而去。
斯維德里蓋洛夫在窗前又站了大約三分鐘光景；最後才慢慢轉過身來，朝四下裡看了看，用手掌在前額上輕輕地摸了一下。一個古怪的微笑使他的臉變得很不自然，這是可憐、悲哀、而又無可奈何的微笑，這是絕望的微笑。血染紅了他的手掌，這血已經幹了；他惡狠狠地看了看這血，然後把一條毛巾浸溼，擦淨自己的鬢角。被杜尼婭扔掉、落到門邊的那支手槍突然闖入他的眼簾。他把它拾起來，仔細看了看。這是一支可以裝在衣袋裡的老式三發小手槍；裡面還有兩發子彈和一個火帽。還可以發射一次。他想了想，把手槍塞進衣袋，拿起帽子，走了出去——