「這是個政治陰謀家！一定是！他正處於採取某一決定性步驟的前夕，——這是一定的！不可能不是這樣，而且……
而且杜尼婭知道……」他突然暗自想。
「這麼說，阿芙多季婭-羅曼諾芙娜常來看你，」他一字一頓地說，「你呢，要去會見一個人，這個人說，需要更多的空氣，空氣，而且……而且，這樣看來，這封信……也是從那兒來的了，」他彷彿自言自語地斷定。
「什麼信？」
「她收到了一封信，就是今天，這使她驚慌不安。很不安。甚至非常擔心。我跟她談你的事——她求我不要說。後來……後來她說，也許我們很快就會分手，隨後她又為了什麼事情熱烈地感謝我；隨後她就回到自己屋裡，把門鎖上了。」
「她收到了一封信？」拉斯科利尼科夫若有所思地又問了一聲。
「是啊，一封信；可是你不知道嗎？嗯哼。」
他們兩人都不說話了。
「再見，羅季昂。我，老兄……有一個時期……不過，再見，你要知道，有一個時期……嗯，再見！我也該走了。我不會去喝酒。現在用不著了……你胡說！」
他匆匆地走了；但是已經出去，已經幾乎隨手掩上了房門，卻又突然把門推開，望著旁邊什麼地方，說：
「順帶說一聲！你記得這件兇殺案嗎，嗯，就是這個波爾菲裡經辦的：謀殺那個老太婆的案子？嗯，要知道，兇手已經查明，他自己招認了，還提供了一切證據。這就是那兩個工人，那兩個油漆匠當中的一個，你想想看，還記得吧，在這兒我還為他們辯護過呢？你相信嗎，那幾個人——管院子和那兩個見證人上樓去的時候，他和他的同伴打打鬧鬧，在樓梯上哈哈大笑，這都是他為了轉移別人的視線，故意做出來的。這個狗崽子多麼狡猾，多麼鎮靜！讓人難以相信；可是他自己作了解釋，自己全都招認了！我上當了！有什麼呢，照我看，這只不過是一個善於偽裝、善於隨機應變的天才，一個從法律觀點來看善於轉移視線的天才，——所以沒什麼好奇怪的！難道不可能有這樣的人嗎？至於他沒能堅持到底，終於招認了，這就讓我更加相信他的話了。更合乎情理嘛……
可是我，那時候我卻上當了！為了他們氣得發狂！」
「請你說說看，這一切你是怎麼知道的，對這件事你為什麼這麼感興趣？」拉斯科利尼科夫問，看得出來，他很焦急。
「這還用問！我為什麼感興趣！是你問我！……我是從波爾菲裡那裡知道的，也從別人那裡聽說過。不過從他那裡幾乎瞭解了一切情況。」
「從波爾菲裡那裡？」
「從波爾菲裡那裡。」
「他……他的意思呢？」拉斯科利尼科夫驚慌地問。
「關於這件事，他對我作了極好的解釋。按照他的方式，從心理學上作了解釋。」
「他作了解釋？他親自給你作了解釋？」
「親自，親自；再見！以後還要跟你談點兒事情，不過現在我還有事。以後再說……有一段時間，我以為……沒什麼；以後再說！……現在我幹嗎還要喝酒呢。不用酒，你已經把我灌醉了！我真的醉了，羅季卡！現在不用喝酒我就醉了，好，再見；我還會來的，很快就來。」
他走了。
「這，這是個政治陰謀家，一定是的，一定是！」拉祖米欣慢慢下樓去的時候，完全肯定地暗自斷定。「把妹妹也拉進去了；像阿芙多季婭-羅曼諾芙娜這樣的性格，這非常，非常可能。他們見過好幾次面……要知道，她也對我暗示過。根據她的許多話……她的片言隻語……和暗示來看，這一切都只能是這個意思！不然，對這些錯綜複雜、一團亂麻似的情況應作何解釋呢？嗯哼，我本來以為……噢，上帝啊，我怎麼會這樣想呢。是的，這是我一時糊塗，我對不起他！這是他當時在走廊上，在燈光下把我搞糊塗了。呸！我的想法多麼可惡、不可寬恕而且卑鄙啊！尼科爾卡招認了，他真是好樣的……以前的所有情況，現在全都清楚了！那時候他的病，他那些奇怪的行為，甚至以前，以前，還在大學裡的時候，他一向都是那麼陰鬱，那麼愁悶……不過現在這封信又是什麼意思？大概這也有什麼用意。這封信是誰來的？我懷疑……
嗯哼。不，我一定要把這一切都弄清楚。」
他回憶著，並細細考慮著有關杜涅奇卡的一切，他的心揪緊了。他拔腳就跑。
拉祖米欣剛走，拉斯科利尼科夫就站起來，轉身走向窗前，一下子走到這個角落，一下子又走到另一個角落，彷彿忘記了他這間小屋是那麼狹小，後來……又坐到了沙發上。他好像獲得了新生；再作鬥爭——那麼，出路就找到了！「是的，那麼，出路就找到了！不然，這一切積累在一起，毫無出路，壓得人喘不過氣來，痛苦不堪，使人昏昏沉沉，糊里糊塗。自從在波爾菲裡那裡看到米科爾卡演的那場戲，他就感到毫無出路，陷入了絕境。看了米科爾卡的演出以後，就在那天，在索尼婭家裡又發生了那樣的情景，那幕戲是由他導演的，可是演出的情況和結局都完全，完全不像他以前想象的那樣……他變得虛弱無力了，就是說，轉瞬間變得完全虛弱無力了！一下子！不是嗎，當時他曾同意索尼婭的意見，自己同意了，心裡同意了，認為心裡有這麼一件事，獨自一個人是無法活下去的！可是斯維德里蓋洛夫呢？斯維德里蓋洛夫是個謎……斯維德里蓋洛夫攪得他心神不定，這是實情，不過在某種程度上，不該光從這方面考慮。也許跟斯維德里蓋洛夫也還要進行一場鬥爭。斯維德里蓋洛夫也許是一條出路；不過波爾菲裡卻是另一回事。
「這麼說，波爾菲裡還親自向拉祖米欣作了解釋，從心理學上給他作了解釋！又把他那可惡的心理學搬出來了！波爾菲裡嗎？難道波爾菲裡會相信米科爾卡有罪？哪怕是有一分鐘相信？既然在米科爾卡到來之前，當時他和波爾菲裡之間曾經有過那樣的事，出現過那樣的情景，他們曾面對面地交談，而除了一種解釋，對這找不出任何合理的解釋。（這幾天拉斯科利尼科夫頭腦裡有好多次閃現出、並且回想起會見波爾菲裡的情景的幾個片斷；回憶當時的全部情景是他受不了的。）當時他們之間說過那樣的一些話，做過那樣的一些動作和手勢，說話時使用過那樣的語調，而且達到了這樣的界限，在發生了這一切之後，米科爾卡（從他開始說第一句話，從他的第一個動作，波爾菲裡就已經把他看透了），米科爾卡可動搖不了他的基本信念。
「怎麼！連拉祖米欣也產生懷疑了！當時在走廊上，在燈光下發生的那幕情景不是沒有結果的。於是他跑去找波爾菲裡了……不過這傢伙何必要這樣欺騙他呢？他讓拉祖米欣把視線轉移到米科爾卡身上去，究竟有什麼目的？因為他一定有什麼想法；這肯定有什麼意圖，不過是什麼意圖呢？不錯，從那天早上，已經過了很多時候了，——太多了，太多了，但關於波爾菲裡，卻毫無訊息。看來，這當然更加不妙……」拉斯科利尼科夫拿起帽子，沉思了一會兒，從屋裡走了出去。在這段時間裡，這還是第一天他感覺到，至少他的思想是正常的。「得把跟斯維德里蓋洛夫的事情了結掉，」他想，「而且無論如何也要了結掉，儘可能快一點兒：看來這一個也是等著我自己去找他」。在這一瞬間，從他疲憊不堪的心靈裡突然升起一股如此強烈的憎恨情緒，說不定他真會殺死兩個人當中的一個：斯維德里蓋洛夫，或者是波爾菲裡。至少他覺得，即使不是現在，那麼以後他也會這麼做。「咱們等著瞧，咱們等著瞧吧，」他暗自反覆地說。
可是他剛開啟通穿堂的門，突然遇到了波爾菲裡本人。他進到屋裡來了。拉斯科利尼科夫呆呆地愣了一會兒。奇怪，波爾菲裡來找他，他並不覺得十分驚訝，幾乎不怕他。他只是顫慄了一下，但很快，剎時間就作好了思想準備。「也許，這就是結局！不過他怎麼會像只貓一樣悄悄地走近，我竟什麼也沒聽到呢？難道他在偷聽嗎？」
「沒想到有客人來吧，羅季昂-羅曼內奇，」波爾菲裡-彼特羅維奇笑著高聲說。「早就想順便來看看了，我打這兒路過，心想，為什麼不進去看看，坐上五分鐘呢。您要上哪兒去？我不耽誤您的時間。只稍坐一會兒，抽支菸，如果您允許的話。」
「請坐，波爾菲裡-彼特羅維奇，請坐，」拉斯科利尼科夫請客人坐下，看樣子他很滿意，而且相當友好，如果他能看看自己，一定會對自己感到驚訝。圖窮匕見，去偽存真，一切馬上就要見分曉了！有時一個人遇到強盜，有半個小時會嚇得要命，可是當刀子架到他脖子上的時候，甚至會突然不害怕了。他正對著波爾菲裡坐下來，不眨眼地直瞅著他。波爾菲裡眯縫起眼，點著了煙。
「喂，說吧，說吧，」好像這樣的話就要從拉斯科利尼科夫的心裡跳出來了。「喂，怎麼，怎麼，你怎麼不說啊？」——