儘管是下山，仍然很艱難。頭上太陽曬，地上熱氣烤，還要爬上爬下，越過一塊塊巨大的岩石。大多數岩石都很堅實，重量可達幾噸、幾十噸。然而使羅傑驚訝的是當他撞上一塊像一匹馬那樣大的岩石時，竟把這塊巨石撞動了。原來石塊上佈滿了篩子眼似的小洞，看起來像一個大蜂窩。

一個調皮的主意出現在羅傑的腦子裡。他喜歡和既比他強壯，又比他聰明的哥哥玩惡作劇。他們停下來休息，羅傑說：「哈爾，你沒事吧？」

哈爾瞪著他：「你這是什麼意思，沒事？」

「你是病了還是怎麼了？」

「當然沒有。怎麼回事？」

「噢，你臉色不太好，我擔心你虛弱的身體經不起這次旅行的折磨。看起來你已經精疲力盡」。

「我累了？怕是你精神失常了吧。如果說有人累的話，那就是你。你這小東西，大概我們要用擔架把你抬回家了。」

「好吧，」羅傑說；「想知道誰累了並不難，你能把多大的石頭搬起來扔到山下去？」哈爾向四周看了看，選了一塊和他的頭一樣大的石塊。他抱住石塊，吃力地把它搬起來，然後順著斜坡扔了下去。

「瞧，」他對羅傑說，「如果你能扔下它的一半大的石頭，我就封你做五朔節王1。」

1五朔節：英國的風俗節日，這天，人們選出女王，做各種遊戲，進行歡慶活動。——譯者

「讓我來試試這一塊吧。」羅傑邊說邊去搬那塊像馬一樣巨大的石塊。

哈爾差點兒笑出來，「別不自量了，小傢伙，你連推都推不動，更別說把它搬起來了。」羅傑繃緊渾身強壯的肌肉，抱著那塊巨石直起腰來，然後把它扔到了山下。哈爾目瞪口呆，吃驚地看著羅傑，然後轉向哈哈大笑的博士。

「這不可能，」哈爾嘟囔著，「這不可能。」

「要弄清真相很容易，羅傑。」丹博士邊笑邊說，「咱們下去看看那塊大石頭吧。」他們來到石頭邊，丹博士用手把它前後搖來搖去，就像推一個搖籃一樣輕鬆。它輕得像紙糊的一樣，根本不像塊石頭。「這是浮石。」丹博士說，「能夠浮起來的石頭，的確它能漂在水上，是世界上最輕的石頭。」

「它是火山噴發後形成的嗎？」

「是的，它確實是熔岩，變成了泡沫的熔岩。你知道，水變成泡沫後是很輕的，這是因為它裡面充滿了氣體。同樣，這是岩石泡沫，也是由氣泡組成的，氣泡裡也有氣體，有的比空氣還輕。有些氣泡破裂了，就形成了這些洞。」

「它真的能像木筏一樣漂在水上嗎？」羅傑不太相信。

「真的，當克拉卡託火山噴發時，許多浮石堆在一起就形成了一個寬三英里的巨大的浮島。有些人以為它很結實，就在上面蓋了房子。有一天早晨，他們醒來以後，發現他們的島被昨夜的暴風吹到了茫茫大海之中。十八天後他們才被一艘過路的船搭救了。」

「我想坐坐這種浮石筏子。」

「當你研究海洋火山的時候就有機會了。現在我們還是不要說了，快走吧。我不喜歡聽火山發出來的聲音。」

他們繼續順著山坡向下走去。但孩子們對博士所講的故事太感興趣了，怎麼也安靜不下來。

「那麼，火山是怎麼形成的呢？」羅傑問道。

丹博士笑了，「那可是個相當大的問題。你下過礦井嗎？」

「下過。我們在賓夕法尼亞下過煤礦。」

「下面是冷還是熱呢？」

「是熱的，越往下走越熱。我們都快被熔化了。」

「對，如果你能夠繼續向下走，好比說走上20英里，你們就會真的被熔化了，同時你會發現你周圍的一切都呈熔融狀態。石頭在幾千度的高溫下也會變成熱粥，就像鋼鐵廠的鐵礦石被熔化一樣。現在，假設你踩到一個桔子上會怎麼樣呢？」

「它會裂開，桔子汁也會噴出來。」