他們正在攀登城堡山，突然遇上了颮。

「我恐怕我們非倒霉不可，」哈爾說，「颮來了。」

「颮是一種什麼動物？」羅傑問。

「這不是什麼野生動物，」哈爾說，「是一種狂烈的風暴。是颶風、颱風和龍捲風全加在一塊兒。它生成在阿留申群島，當它橫掃阿拉斯加時，房屋被吹倒，畜群也被塗炭。」

「聽起來真有點兒不太妙，」羅傑說，「我們有什麼辦法對付它？」

「沒有什麼辦法，只能爭取活下來。幸好我們沒把大帳篷帶來，不然就吹沒影了。我們帶來的學生帳篷還好一些。」

「咱們趕快把它豎起來吧。」他的小弟弟說。

一般在登山的時候，只能帶那些不得不帶的東西。學生帳篷既小又輕便，它的長度只容得下他們帶的那條睡袋。只要你不怕像兩條沙丁魚那樣擠著，那睡袋還是睡得下兩個人的。

他們用大石頭把帳篷固定在地上。那風肯定不會強勁到連40多公斤一塊的石頭也颳得跑。

哈爾考慮得周到，他讓帳篷的後面頂著風。「我們所能做的大概就這些了。」他說，「看見那些從西方滾滾而來的烏雲嗎？那就意味著強風。咱們進去吧。」

他們鑽進小小的帳篷。哈爾把帳篷口的帶子繫牢了。

「你先進睡袋，」他說，‘然後，我再使勁兒從你旁邊擠進去。」

強勁的風以雷霆萬鈞之力吹著。小帳篷眨眼間被刮起來，往加拿大飄去。壓在頂風一面的石頭滾到睡袋上。

「哎喲！」羅傑大叫。「別壓在我胸口上。」

「我沒壓在你的胸口上，」哈爾說，「那只是幾塊40多公斤重的石頭。」

「你幹嘛把它們堆在我身上呀？」

「是風乾的，我沒幫忙。彆著急，風還會把它們吹走的。」

突然又一陣狂風吹來，把石頭刮到空中吹走了，彷彿它們不是大石頭，而是紙箱子。

「我猜接著我們就要被颳走了。」羅傑說。「也許不會。我們比石頭重。這些石頭每塊40多公斤，我們兩個的重量加起來是它的3倍。」

更糟糕的是，烏雲帶來了傾盆大雨。睡袋是防水的，兄弟倆把袋蓋拉下來矇住頭。

「它想怎麼下就怎麼下吧，」哈爾說，「我們又暖和又舒服。」

但是，雨很快變成冰雹，雹子大得像最大的玻璃彈球。

「它們打得我透不過氣兒來。」羅傑埋怨道。「趴著睡，」哈爾說，「那樣你的肺部可以受到保護。」要把身體的位置轉成臉朝下並不容易。弟弟在睡袋裡扭動時，哈爾被他的肘狠狠撞了幾下，至於他自己，他的肋骨架子很結實，承受得了天上下來的子彈的連續撞擊。他用手臂遮住臉。

風在尖嘯在怒吼，就像一個發瘋的妖精。這一切還要持續多久？哈爾不知道颮的規律。席捲山谷和山坡，就像魔鬼成心要把人類所創造的一切毀掉。任何飛機在空中遇上颮都不可能倖免於難。颮會把它們刮到山上撞得粉碎。

他想，這猛烈的風暴不會持久。入夜前，它會逐漸平息，這樣，他們就可以及時回到家睡上一個好覺了。

但颮毫無逐漸平息的意思。入夜後，颮颳得越發厲害，一直持續到黎明。

「我餓了。」羅傑說。

哈爾說：「恐怕你只好餓著了。我們什麼吃的都沒帶，因為我們本來打算在巴羅村吃晚飯。」

羅傑生氣了：「你真是個大笨蛋，什麼吃的也不帶。」

「好吧，」哈爾說，「我是大笨蛋。也許你是個小笨蛋，竟沒想到帶吃的。」

「我幹嘛要想到？你是老闆。」「有時候我覺得你是，」哈爾說，「你14歲了，已經到了該獨立思考的年齡了。」

「要是我能把手伸出來，非把你的鼻子揍扁不可。」

哈爾哈哈大笑。「我們這是怎麼啦？你和我從來不吵架。都是這場混帳風暴把我們弄得心煩意亂，神經緊張。」

風颳著，雹打著，閃電雷鳴也來湊熱鬧。寒氣襲人。狂暴的地一刻不停地吹，兄弟倆兩天兩夜沒吃一丁點兒東西。

風終於乎息了，天空中旋轉著的妖精歇了下來。兄弟倆從他們的「繭」中爬出來。他們幾乎走不動了，因為他們的腿被擠壓得太久，都僵硬了。他們的肚子也太空了。

風暴把他們來時的足跡全吹沒了。天空仍然烏雲密佈，太陽也幫不了他們忙。東西南北對他們來說已不復存在。他們完全迷失了方向。

羅傑樂觀的預測說：「會有人來的。」但是沒有人來。

「至少，我們得下山去，」哈爾說，「這個我們還知道。」「是的，從哪條路下？」城堡山只有1100多米高，他們正在在山頂。不管從哪一條路都是下山，但除了一條外，其餘都是錯的。

有這麼多錯誤的機會，難怪他們只能懷著遇到什麼人的一線希望，跌跌撞撞地在岩石間亂闖。他們碰到一隻熊，但熊什麼也不能告訴他們，它甚至懶得去吃

他們，因為它已經吃過了，而且這兩個骨瘦如柴、飢腸轆轆的傢伙看著也不像一頓好飯菜。

他們偶爾氣喘吁吁地坐下來，想調節一下呼吸，恢復一下體力。哈爾但願能抱起羅傑走。但像嬰兒似地被人抱著一定會把弟弟氣壞，再說，哈爾也實在太衰弱，沒有力氣抱起或揹著近60公斤重的羅傑。

後來，他們就看見了一間小屋！

「不管住在那裡面的是什麼人，」哈爾說，「都會幫助我們。我們可以在他的爐子旁邊取暖，他甚至會給我們一點點東西吃。運氣真不錯！」

一層7—10釐米厚的半融化的冰雹覆蓋著屋頂。小屋的牆用粗原木建造，非常牢固，所以沒有被風暴摧毀。狂風只弄破了一扇窗戶。

哈爾上前敲門，沒人答應。他又使勁拍了幾下，還是沒有反應。羅傑冷得直髮抖，他在臺階上坐下來。

哈爾說：「住在這兒的人準是上城裡去了。」

他望著羅傑心想：「我必須把他弄進去暖和暖和，不然，他會得肺炎的。」

他從那扇破窗戶爬進屋，一些散落下來的玻璃片割傷了他，他跨上一張桌子，然後從桌子跳到地上。