為什麼在阿拉斯加一切都那麼巨大?阿拉斯加本身就是美國50個州中的巨人。得克薩斯州是個大州——阿拉斯加卻比得克薩斯大一倍,3個加利福尼亞州合起來才有一個得克薩斯大。6194多米高的麥克金利峰是北美最高的山。事實上,阿拉斯加擁有16座比其它48個州的任何山脈都高的山!
世界最大的麋、世界最大的熊,世界很多種最大的動物全都在阿拉斯加。
那一個早晨,兄弟倆動身去找4米多長的海獅,它比加利福尼亞沿海的兩米多長的海獅長一倍。阿拉斯加州的海狗也是同類當中最大最強壯的。
哈爾和羅傑很早就出發了,帶著的不是槍,而是一張網一根套索。他們到達海灘時正好趕上看一場惡戰,一隻大公海獅揪住一隻巨海狗打得難解難分。
「人們為什麼把它叫做海獅?」羅傑問。哈爾說:「發現它的科學家斯特拉把它叫做海里的獅子,因為它長著粗壯的脖子,厚實的肩膀和金色的眼睛,看起來非常像非洲的獅子。而且,它又跟一隻長足了個頭的獅子一樣大。你現在看到的那邊那隻很可能有1噸重。據說海獅比獅子機靈,而且比一般的海豹聰明得多,馬戲團通常會選擇海獅做演員,因為它很容易訓練。甚至小海獅也是天生的機靈。別的動物生下來眼睛看不見東西,海獅不像它們,一生下來眼睛就睜得大大的,它們還不用學就會游泳。不到兩個月大,它的體重就達到40多公斤。它一開始就有極敏銳的視覺和聽覺,能潛下去300多米——一隻成年海獅也不過如此。」
海狗像一條海豚似的從水裡躍出,它的鬍鬚在風中飛舞。只聽砰地一聲巨響,它重重地朝海獅背部撞去。
羅傑哈哈大笑。「這讓我想起兩個小男孩玩跳蛙。」他說。「很像,」哈爾說,「不過這兩個傢伙可不是在玩遊戲。它們就是要咬死對方,就是這樣。」
海獅身子一扭從敵人身下掙脫出來,用它那有力的鰭狀肢給海狗頭可怕的一擊,它那鰭狀肢幾乎像鐵一樣堅硬。
然後就是鬍子對鬍子了。彼此都用牙咬住對方的鬍子拚命扯,結果是雙方都因為疼痛發出可怕的咆哮。
扯脫後,海獅一把攫住海狗的頭,把它朝下按進水裡。只見它緊緊按住不放鬆,決心要使它的敵人因缺氧而死掉。
海狗用它那長而有力的兩隻後鰭狀肢抱住海獅頭往下拽。
「哎呀,它們兩個都會死的,」羅傑驚叫。就在這時海狗的老婆們救駕來了。在這之前,兄弟倆沒有留意到它們。哈爾迅速數了一下:「共有30只。」
「它們全都是這隻公海狗的老婆嗎?」「對呀。有時候,一隻公海狗的老婆多達50個呢。」
老婆們紛紛尖叫著游到公海狗和海獅下面,把它們的頭舉往空中。
老婆們真是吃力不討好,公海狗朝它們大吼,彷彿在說:「滾開!這事用不著女流之輩擂手。」
哈爾說:「它使我想起一些男人,他們對他們的妻子為他們所做的一切並不感激。」
現在,海獅和海狗的激戰到了白熱狀態。有那麼一剎那,海狗似乎要把海獅給活剝了。兩隻畜生的8只鰭狀肢轉得像風車似的。人們可能會以為鰭狀肢像一隻翅膀一樣無力。其實正相反,它像斧子一樣危險。所有這些斧子都在拚命抽打,兩隻動物都被砍得遍體鱗傷。對於海獅來說,這沒什麼關係,因為,就像非洲獅一樣,它的皮毛不夠好,不能用來做皮革大衣。但對於海狗來說,這可就嚴重了。因為這種動物的皮毛幾乎像海獺皮一樣值錢。
兄弟倆不想捲到這場混戰當中去,那樣也許會被咬死。
「這些海狗到底從哪兒來?」羅傑好奇地問。
「從普里比洛夫群島一直穿過俄羅斯而來。」
「俄羅斯海,離這兒160多萬公里哪!」
「沒有,」哈爾說,「俄羅斯和阿拉斯加之間的邊界一直穿過白令海峽。你要是從冰上走出去,走到邊界上,仲出手去和某個人握手,那你就是在和一個俄羅斯人握手了。俄羅斯和美國離得就這麼近。