「有人有一件很要緊的事要告訴你們。」

「聽上去像奧爾瑞克，」哈爾說，「如果你的名字是奧爾瑞克，請進。如果你的名字叫澤波，別進來。」

奧爾瑞克進來了。他說：「你們聽說過海蛇嗎？」「海蛇？」哈爾說。「我最後一次聽說海蛇是在我8歲的時候。我爸爸告訴我說根本沒有這種東西。」

「那麼，它很可能不是海蛇。但那實在是一種非常古怪的厲害東西。全城人都非常擔心。婦女們在哭泣，因為她們失去了孩子。男人們都在磨魚叉投鏢，要去殺這個厲害東西。」

「這個厲害東西長得什麼樣兒？」

「像一條蛇。它從水裡伸出爪來，浮冰上有什麼就抓什麼。它吃海豹，或者小海象，或者海鷗。那還不算糟糕，但這厲害東西已經開始把去看熱鬧的男孩、女孩甚至大人抓下去，全城人都轟動了，他們要你們去想想辦法。」

「它的上下顎一定很有力，」哈爾說，「竟然不但能把孩子而且能把成年男女拖下海去。」

「它沒有上下顎，沒有尖牙，沒有嘴巴，也沒有眼睛。實際上，它連頭也沒有。在應該長頭的地方，是它的手。它的手力大無窮，一個強壯男人被它抓住是無法掙脫的，一下子就沒入海中。」

「一條蛇，在該長頭的地方長著一隻手，」哈爾說，「這真有點兒荒誕離奇。」

「來，你自己去看看吧。」奧爾瑞克說。

「我們當然要去看。只是站在浮冰上看，我們說不出個所以然來。我們得穿上潛水服下去。說不定這是動物園想要的動物。」

站在浮冰塊上看這隻怪獸的愛斯基摩人見到哈爾和羅傑都很高興。看見這兩個孩子沒有帶魚叉，除了一卷繩子外，什麼武器都沒帶，他們都驚呆了。

「不要下去，」有人喊，「你們會送命的。」

「他也許是對的，」哈爾說。「我們沒有必要兩個都下去。你留在這兒。」