「我想的是海洋地理學的事，我相信你們知道是什麼計劃了吧！」「海下探險！」哈爾說。

「對。你們知道它有多重要，地球上陸地表面幾乎都被人勘探過了，但海底只有不到5％的地方為人所知。我們對幾十萬公里以外的月球背面瞭解的比海洋還多些——而這些海洋就在我們的大門口。而且，正如我們的宇航員斯科特·卡賓特所說，‘對深海的研究所帶來的收益將快得多、大得多。’」

「他應該知道，」哈爾說，「他是世界上唯一一個既上過天也下過海的人。」

「對。宇宙航行之後，他曾在一個海底之家住過30天，海底有豐富的寶藏——我們需要的寶藏。既然陸地已經不能生產出足夠的肉、牛奶、魚、蔬菜以及其他各種食物，石油、煤氣、金、銀、鋁、錳以及其他上千種使這個星球的生活繼續下去而必需的東西，那麼就到海底去吧，那兒什麼都有。今年將要再建一個海底探險者之家。」

「在哪兒？」哈爾問。

「在世界上最激動人心的大海之一，靠近澳大利亞的大堡礁。」

羅傑想起來了，他讀過那些驚心動魄的故事，關於世界上最長的珊瑚礁，大堡礁一帶危險的水域，成群結隊的海下生物。

「我能參加嗎？」他著急地問。

「你已經被邀請參加。」約翰·亨特說，「他們瞭解你們在太平洋水下的工作，他們需要的科學家中就必須要一名博物學家，他必須年輕強壯，而且還要有經驗，他們認為哈爾是位合適的人選。」

哈爾得意洋洋，羅傑一臉懊喪。

「那我呢？」羅傑問道。

「他們還需要一名信差。」

「信差！你拿我開心，海底需要信差？」

「一點不錯，你會有自己的潛水小艇，你管送東西——把標本送回水面上的船隻，帶下各種水下需要的物資，並且還要幫助你哥哥捕捉深水生物，不管大小，只要是水族館和實驗室需要的都要。」

「我自己的潛水小艇！」羅傑樂得咯咯咯直笑。

「不要以為這是好玩的事，」他父親警告說。「工作很辛苦，而且很危險，那一帶的鯊魚是世界上最兇惡的，澳大利亞報道的死於鯊魚之口的事，比世界上所有其他國家這類事兒的總和還要多！如果你們給漂到了新幾內亞，還得小心吃人生番，認真地考慮一下吧！」