可憐的傢伙，哈爾心想，他一定做了個噩夢，兩頭蛇，真有他的！

哈爾支起身子，想看看羅傑，只見他雙眼睜著。

「你在胡說什麼呀，弟弟！再睡會兒吧，蛇不會有兩個頭的。」

「那些隊員們說的……」

「他們弄錯了，也許他們看到了兩個蛇頭，但那一定是兩條蛇的頭。你今天早上感覺怎麼樣？」

「好多了，多虧你整晚用牛奶給我沖洗，看東西還有點模糊，但已經不像昨晚那樣疼了。關於兩頭蛇你問祖盧好了。」

哈爾只有遷就弟弟，他走到門口喊來了祖盧。

「我弟弟的腦袋還有一點不清醒，他說什麼長著兩個腦袋的蛇，還說是你們看到的。」

「是的，先生，我們見過一條，它的窩就在：一棵樹上。」

哈爾心想，真是越來越荒唐，雙頭蛇，而且窩在樹上，而不是在地下的洞裡，誰聽說過這種事人！

呵，哈爾想起來了！他拿出他的爬行動物手冊，不查「蛇」部，也不查「巢」部，而查「劍突聯胎」部。

對，就在這兒。不僅人類有劍突聯胎現象。動物一樣也有這種現象。有時是兩個身體一個頭，有時是兩個頭一個身體。

科學家們研究過雙頭蛇的行為，對於雙頭蛇腦子如何作用已經瞭解不少。1967年在加利福尼亞的德爾瑪捉到了一條雙頭蛇，後來送到聖地亞哥動物園的爬行動物館飼養展出，這是這家動物園展出的第二條雙頭蛇。在其他動物園還有兩三條，但還是很稀有，所以這一類標本在科學研究上和公眾興趣上都有很大的價值。

哈爾的熱情一下就上來了，「我想看看去！」

「我也去，」羅傑已經下了床。

兩位傷病員一邊穿衣服一邊還哎唷、哎喲哼得震山響，可當祖盧把他們帶到一棵巨大的金合歡樹跟前時，他們把一切疼痛都忘到九霄雲外去了。雙頭蛇的窩就在這樹上。

展現在他們眼前的是非洲最令人驚歎的景觀之一。這棵樹，樹冠頂部平齊，伸展得很寬很寬，就像一個巨人的燭臺，從每一根樹枝上都垂下幾十個大「燈泡」，不過不是玻璃的，也不會發光，而是草編的，金黃色，在朝陽下一閃一閃的。

「紡織鳥窩！」哈爾喊了起來。

羅傑驚歎不已，這就是有名的紡織鳥乾的了，真是名符其實，它們用這種金黃色的草出色地編成了一個個任何風暴也吹不散的巢。

「這棵樹上一定有兩三百個。」

「遠遠不止，」哈爾說，「差不多500個，但這還不算最多的，在羅德西亞，有一棵樹上有1200個。」

「小鳥一家住一個。」

「不，一家兩個。雄鳥負責所有的建築工程，它先給自己的配偶造一個，讓它在裡面產卵、孵小鳥，然後再造一個給自己住。」

「那麼多的活兒？」

「是的，但看來它喜歡幹這個活兒，就像一個人，當他幹一種他乾得很出色的活兒時，他會感到非常愉快一樣。」

「可是為什麼那麼多的小鳥都在一棵樹上做巢，樹林裡不是還有那麼多其他的樹嗎？」

「紡織鳥是一種社會性很強的小鳥，它喜歡夥伴，而且有很多夥伴。另外，如果有很多的鳥在一起，它們就可以較容易地打退敵人。」

「說到敵人，那條蛇在哪兒？」

祖盧指著靠近樹幹的一個巢說，「它就住在那兒，專吃小鳥和鳥蛋。」

祖盧用隨身帶來的套杆捅了一下巢，只聽得一陣噝噝聲，接著竄出了一個蛇頭，一會兒又竄出來一個。它們像在比賽，看誰發出的噝噝聲更厲害。

兩個頭的後面是一條長約一米五、色彩鮮豔的蛇身，在動物園裡這樣一條漂亮的蛇，就是一個頭也夠吸引人的了。

「有毒嗎？」

「非洲人說有，科學家經過試驗說沒有。」

「也可能一個頭有毒，一個頭無毒。」羅傑開玩笑說，「可能吧？」

「在這個奇妙的世界裡，什麼樣的事都有可能。當然，你還是有辦法證實的：讓兩個頭都咬你一下，怎麼樣？」

「謝謝你，」羅傑說，「捱了昨天那一下之後，我要躲著蛇。」

「再捅它一下，祖盧！」哈爾說，「可能它的特殊行為就要表現出來了。」

結果連哈爾也感到意外，一個頭上的眼睛在死盯著一隻小鳥，所以它對這個騷擾毫無反應，另一個頭在看著人，一見棍子伸過來並被觸及之後，這個受到刺激的腦子立刻將指令傳給頸部的肌肉，它的脖子立刻變粗，一直到脹得像個氣球。

「真像個氣球魚1！」羅傑說。在水下考察時他見過這種魚，當它要嚇跑敵人時，它把自己的身體「吹」得比平常大10倍。

1氣球魚即河豚。——譯者

這兒是兩個互不聯絡的腦袋，一個發火、一個想吃東西。發火的那隻腦袋朝一隻小鳥竄去，咬到了，立刻吞了下去，可以看到一個包從脖子在下滑，一直滑到肚子。在那兒這隻小鳥將被消化掉以供養兩個腦袋。

羅傑說他希望自己也長兩個腦袋，這樣，一個工作，另一個就玩耍，或者一個打獵時，另一個則睡覺，一個按爸爸的吩咐行事，另一個則可以隨心所欲，想幹啥就幹啥。真是個相當美妙的安排。

但有時也會不方便，比如：一個想去鉤魚。另一個卻想在家看書，又比如，一個喜歡滑水，另一個卻喜歡爬山。要是發主這種分歧，他就有可能把自己撕成兩半。