哈爾和羅傑帶著15名隊員乘坐一輛吉普和一輛大卡車上了路，去完成他們危險的使命。

一條陡斜的泥巴路朝麥吉諾山腳下的乞奔巴甘村宜落而去。為什麼非得走離火山那麼近的路？因為在非洲沒有像歐美那樣的道路系統，你必須走你不得不定的路，而不是走你想走的路，沒有其他通向盧曼嘎布的路可走。

由於火山的溫度，他們已經熱得流汗，火紅的岩漿使森林著了火。真是一幅令人心驚肉跳的景象：一座3000米高的烈焰騰騰的山，山頂噴出1000多米高的火焰，火紅的岩石，落到已經著了火的森林之中，響著雙重的雷聲，一部分在四五千米的天上，一部分在地下火山的內部。

刺眼的火光使他們幾乎看不清道路，突然他們發現自己在橫穿一條熔岩流。幸運的是，熔岩已經涼了很多，已經變成了黑色，不過還在冒著大股大股的蒸氣。

有隊員在喊：「停車！」但是駕駛著第一輛牟的祖盧認為他們唯一的希望是加快速度衝過去，他無法判斷熔岩是軟還是硬，車有可能陷進去被粘死。

他不能等著發生這種情況，只要多待一會兒，熔岩裡還保留著的高溫就可能使車輪爆胎。他開著車一衝而過，就像一個滑冰者滑過一處冰層很薄的地方。

他回頭一看，見到另一輛車緊緊地跟著也衝了過來。他正感到高興，突然發現有第三輛車，一輛裝滿了人的卡車，很明顯是奈洛和他的手下，那個白人自己坐在駕駛盤後面，他已經六神無主，他可能想把車停在熔岩流之外，所以狠踩了一下剎車，但卡牟的慣性使車一下子衝進了熔岩流，然後才停住。

牢輪陷了進去，隨著熔岩的凝固，它將被死死地陷在那兒，除非有爆破的辦法，否則別想有什麼力量能把它解脫出來。

哈爾拍著祖盧的背，喊道：「再見囉！這一下讓他們有時間好好想一想他們乾的事兒。」

祖盧咧著嘴笑了，但他不同意哈爾對他讚揚。他說：「現在的問題是，我們返回的時候他們是否還留在這兒。」

他們一路下坡來到了非洲最美麗的湖之一基伏湖的北端。難怪人們把這裡叫做非洲的裡維爾拉1，湖邊就像一張綴滿鮮花的地毯，上面長著奇樹當中最奇怪的樹——大戟樹或叫做燭臺樹，看上去就像10米高的大燭臺。

1裡維爾拉：法國東南部義大利西北部沿地中海一帶的旅遊勝地。——譯者

在這兒他們拐向西穿過麥唐巴山，直抵盧曼嘎布，他們受到了頒給他們

許可證的那位地方長官的熱烈歡迎：

「我希望你們的工作進行得很順利。」

「一開始有點慢，但現在我們已經有了一隻大母猩猩、兩隻小崽猩猩、還有一條白蟒。」

「一條白蟒？我相信是患白化病吧！」

「不！是一條天生的白蟒。」

「了不起。我該說你們真走運，我只聽說過一條白蟒，被當地人殺死了。你們這一條將在動物園裡受到保護。保護問題是我們最大的問題，正是因為如此，我們在批准狩獵方面非常慎重。」

「我這次來就是為了這件事，」哈爾說，「你給一個叫做奈洛的人發過許可證嗎？」

長官檢視了他的登記簿，「這兒沒這個人。」

「呃，名字在這兒，」哈爾把那本筆記本翻到有奈洛簽名的一頁遞了過去。

長官用手指頭翻弄著筆記本，讀著那些有關多少動物被殺、彼抓以及裝運的記錄。

「啊哈！這個傢伙的生意挺興隆的呢！你從哪兒弄來的這個本子？」

「我們是在60只大猩猩的屍體當中發現的，這60只大猩猩之所以被殺完全是有人為了得到它們的小崽。」

「你說60只？是6只吧？」

「我說60只。我們認真地數過一遍。」

「那是大屠殺！我們立刻派巡邏隊，把奈洛那夥人抓起來。但我們人手不夠，所以我將授權於你，幫幫我們的忙吧！」

「我們盡力幫忙，」哈爾向他保證道。他正要出去，長官把他叫住了，問道：「順便問問，梯也格怎麼樣？我希望他沒給你們找麻煩。」

哈爾搖了搖頭，但沒說話。

「你記得嗎？」長官又說，「我可沒推薦他。」

「是的，你沒推薦，」哈爾說，他想避免說關於那位可憐、蠢笨而又惱人的梯也格的壞話。「是我們挑的他，我們將對他負責。」

哈爾帶上他的人返回烈焰騰騰的火山。如果能找到奈洛的話，哈爾現在有權逮捕他了。卡車還在那兒，深陷在熔岩裡，而奈洛和他的人已經跑得無影無蹤了。

「算了，眼下我們還不能去追他們，我們得看看有什麼動物被火困住沒有。」

他們朝山上爬去。穿過怪模怪樣的石南樹和六、七米高的蕨、竹林，還有發出嘯聲的刺樹，60米高的「森林之王」身上吊滿各種各樣的藤，尊麻的身上則披滿了刺，再厚的衣服它也刺得穿，據說可以刺死馬。另外，還有樣子像傘的樹。

他們必須避開熔岩流以及由熔岩引起的山火，一隻從火裡逃出來的小動物被羅傑抓住了。

「這是什麼？」他問哈爾。

「叫做嬰猴1，」哈爾說，「是猴子的親戚，可愛的小東西，很好馴養。」

它只有一隻小松鼠那麼大，一對大眼睛，一雙大耳朵，渾身披著柔軟的毛，還拖著一條大尾巴。

「它們生活在樹林裡面，」哈爾說，「喜歡白天睡覺，不過這個小東西今天睡下成了。它很像一隻小袋鼠：用後腿走路，坐的姿勢跟你我一樣。我希望它會感謝它的運氣——在它最需要你的時候碰上了你。」