這家旅館是個悄悄話之家。告示牌上寫著：「任何響動都會驚擾動物」。

旅館的工作人員悄悄他說話，客人們悄悄他說話，侍者們悄悄地說話。所有的人都得換上膠底鞋，這是規矩，如果你沒有的話，可在旅館裡買一雙網球鞋。

「我有一點還不明白，」哈爾對傑弗雷說，「即使動物聽不到，但它們肯定可以嗅到有人在附近，我們離它們也不過50英尺遠。」

「如果我們與它們處於同一高度的話，那它們肯定可以聞到我們的氣味——甚至1000英尺以外，它們都可以聞得到。但在這兒，在它們頭頂上方50英尺的地方，氣流會把我們的氣味帶往高處。它們不會知道有人在這兒——除非我們弄出響動。這兒不適合住患感冒的客人，因為一聲咳嗽就會把所有的動物嚇回森林裡去。不過它們還會回來，它們愛這個地方，湖畔的泥土裡有時會有很多的鹽，所有的動物都需要鹽——除了食肉動物之外。食肉動物可以從其他動物的肉中得到鹽。」

大家在飯廳的大長條桌子上吃了一頓豐盛的晚餐。飯後，十二個客人都靜悄悄地溜到外邊的陽臺上坐好，準備觀賞下面的壯觀場面。所有的人都穿上了厚厚的衣服，有的還從床上扯下毯子裹在身上。因為，在海拔7000英尺的高度上，雖然樹梢旅館地處赤道，晚上依然是寒氣逼人。

夜幕已經降臨，景物變得模糊。突然，一盞泛光燈照亮了整個湖畔地區。

下面已經有了兩隻南非野豬、一頭疣豬、一隻儀表堂堂的大羚羊。它們抬起頭，望望燈光，也許是感到驚訝：晚上這個時候怎麼還會出太陽？它們看不見上面的陽臺和遊客，整個旅館完全處於黑暗之中，所以它們並不驚慌，仍繼續在泥土中找鹽吃。

四頭犀牛出場了，它們貪婪地吸吸著有鹽的稀泥。當它們發現誰找到了好地方，便都一齊擠過去，免不了要發生一場爭鬥，互相推擠，憤怒地吼叫，還發出一陣陣的噓噓聲，就像打鼾的聲音。它們的小耳朵不停地轉動，好像雷達的天線，在搜尋著可疑的訊號。只要我們這些客人中傳出一聲輕輕的咳嗽，它們就會跑回森林中去。不過，一會兒它們還會回來，也許，是別的與它們一模一樣的犀牛，像火車頭一樣呼哧呼哧地噴著氣，你追我趕地跑回湖邊。它們也會像馬那樣噴響鼻，不過那響鼻的功率是「犀牛力」而不是「馬力」。

接下來出場的是慢吞吞的大象。這些龐然大物先下到湖裡，甩著長鼻子噴水沖洗身上的塵土，然後才上岸找鹽。它們用靈巧的長鼻子從犀牛踩下的深深的蹄坑中吸起鹽水，甩進口中。它們不時地眯著眼打量那盞泛光燈，可能以為那是月亮，或以為是忘了落山的太陽。

大象與那些怒氣衝衝的犀牛不一樣。它們互不干擾，而且，如果有小象把自己的鼻子伸到一頭成年象佔用的坑裡，成年象會慈愛地讓開，讓小傢伙享用它找到的坑。

五頭長毛蓬鬆的野牛登場了。它們的一舉一動都表現出與犀牛一樣的暴躁，所以不一會湖邊就成了戰場：犀牛角抗擊著更尖更硬的野牛角，夜空中迴響著它們憤怒的呼嚕聲和得意的嘶叫聲。

大象討厭這種吵吵嚷嚷，它們一齊發出陣陣淒厲的警告，那些行為不軌的傢伙們都嚇得竄回了樹林。

一頭長頸鹿來了。它為了能喝著水，不得不四蹄分開，趴在地上；湖的四周圍滿了體態優美的各種羚羊：黑斑羚、湯米羚、格蘭羚、條紋羚羊、大羚羊、山羚羊，這些優雅的動物都小心翼翼地避開那些龐然大物們。

「瞧，它們來了！」羅傑悄悄地說。

兄弟倆一直熱心地盼望著的客人，那些疣猴，從森林的黑暗處來到了燈光下。多麼可愛的小傢伙：面龐圍著一圈白色，綢緞般光滑的皮毛，漂亮的白尾巴，難怪那些時髦的太太們那麼喜歡它們。也正因為如此，它們才以每月1000只的速度被捕殺。

羅傑睜大了雙眼：他的朋友來了嗎？他向傑弗雷借了一副望遠鏡。呵，來了，就是它，錯不了，從脖子上那圈被鐵絲勒出來的傷痕就可以認出來。

原先一直呆在他的懷抱中的忠實的朋友，現在在新夥伴當中，似乎也很快活。羅傑心裡不禁泛起一絲嫉妒，但他立刻感到羞愧，這隻漂亮的小東西是可以餵養成一隻可愛的寵物的，但它現在回到了它應該屬於的地方，與自己的同類在一起，回到了它所喜歡的大樹上。

兄弟倆一直看到半夜才回房睡覺。

第二天早餐的時候，哈爾對傑弗雷說：「在這小湖邊建這麼一幢樹頂上的房子，真是個好主意。」

傑弗雷說：「只有具有非凡想象力的人才會想出這麼個主意。你要知道，這是位女士的主意呢！早在這裡成為國家公園以前，一位貝蒂·沃爾剋夫人就與朋友一起來過這裡。她讀過《瑞士魯濱遜一家》，你還記得書中所描寫的樹上的房子嗎？這啟發她想出了在樹頂蓋房子的主意，她的朋友還說她是異想天開呢！」

「不管是不是異想天開，反正是了不起。我真不想離開這兒，可又不得不走。今天還夠我們忙的。」

他們回到飛機上，好耐性的俄卡皮鹿在吃它的樹葉早餐。要飛到維多利亞湖南岸的姆萬紮，必須飛越獅子之國1的塞倫葛提大平原，這段航程飛了兩個小時。

在姆萬紮，哈爾租用了唯一的一艘可租用的船，它不過是一個上面裝了個引擎的木筏而已，就要靠它，走完15個小時的航程到達盧本多島。