「現在你該知道這些梯子是幹什麼用的了吧！」傑弗雷說，「我本來應該先對你們說明的——這是走這條路的規矩。碰上犀牛或野牛爬8英尺高，碰上大象要爬18英尺高。」

「它們真的那麼兇嗎？」

「犀牛和河馬真有那麼兇，大象就說不準，它也可能是跟你鬧著玩——也許，它來真格的。如果它被偷獵者殺傷了的話，無論見到誰它都要進行報復。」

「我們現在怎麼辦？」

「等著。」

「等多久？」

「可能五分鐘，也可能五個小時，你不可能催促一頭大象，它想走的時候，它就會走。」

羅傑心想，老在這個地方待著，太不舒服，攀在梯子上，身上還揹著一隻沉重的猴子。

大象在下邊不慌不忙地撕扯著樹葉、樹叢、樹枝、樹根，什麼都扯。隔一會還抬起頭看看，看看那幾個人是否還在上邊。

猴子有點坐立不安，它不斷仰起頭朝上望，慢慢地羅傑也發現了，上面有東西。一開始他什麼也看不到，只看到樹梢上的樹葉有些輕微的抖動。不一會他就看到了一張朝下窺視的面孔，一張一個白圓圈中間圍著一片黑的面孔，是一隻疣猴。其他的疣猴也露出臉來了，它們嘰嘰喳喳地，像是在向羅傑的那一隻發出邀請。

「我放了它吧？」羅傑問傑弗雷。

「這是再合適不過的地方了，」傑弗雷說，「疣猴是一種非常友善的動物，我相信它們會熱烈歡迎你的朋友的。」

羅傑對這位溫文爾雅的朋友感到戀戀不捨，但他知道，它回到它的同類中去會生活得更好。他用一隻手抓住梯子，另一隻手把疣猴託向他頭頂上一根樹枝。猴子久久地坐在樹枝上，思緒重重地看著羅傑，最後才攀過一根根的樹枝爬上樹梢，到了歡迎它的同伴之中。樹梢上立刻又爆發出一陣高興的嘰嘰喳喳聲，毫無疑問，這位新客人已經被接納為阿貝爾迭爾領地的正式成員了。

「別難過啦！」傑弗雷說，「你還可能再見到它。每天傍晚，這些猴子都要到樹梢旅館前邊的湖邊喝水。」

五頭大象已經逛走。他們繼續朝樹梢旅館前進，現在已經可以從樹木之間看到它了。真是一幅奇妙的景象：一個懸在半空中的旅館。它建在一棵大樹頂部的樹枝上，離地面有50英尺高，隨著大樹在風中搖晃，它也一前一後地擺動。一副蜘蛛網般的木頭梯子從門口通向地面。它像一幢六層的樓房，只是少了下面的五層；又像是什麼破壞力摧毀了這幢樓房50英尺以下的部分，而把最上面的一層漏過了；它像是飄忽在半空之中，地球的引力對它不起作用。在它的正前方，是一個林木環繞的小湖。兄弟倆過去已經多次聽說過這個很有名氣的地方，他們聽說，每到晚上，各種動物就從森林裡來到湖邊喝水，或在稀泥中找鹽吃，人們可以從樹梢旅館的陽臺上觀看它們。只要你不弄出響聲，它們不會知道你在哪兒。

很多名人曾光顧過這家小小的空中旅館。

「我知道，伊麗莎白女王駕臨過這兒，」羅傑說。

「對——不過，她來的時候是伊麗莎白公主，就在當天晚上，她得到她父王駕崩的訊息，她也就因此而成了女王。」

「菲利普親王來過嗎？」

「來過好幾次。他無疑是保護非洲野生動物運動中最強有力的人物。來吧，——要上去了。」

他們朝蜘蛛網狀的樓梯走去，兄弟倆驚訝地發現，梯子下面的12英尺是空的，或者說，那些階梯被收到了一個夠不著的高度。傑弗雷按了一個按鈕，那一段梯子被放了下來；他們上完這一段之後，他按另一個按鈕，那一段梯子又被收了上去，就像一艘即將起錨的船收起它的升降梯一樣。

「為什麼要這樣？」羅傑問道。

「如果不收起來的話，有可能被大動物搗毀，小動物也可能會爬上來，所以我們把它升到動物夠不著的地方。」

哈爾說：「很有點像城堡的吊橋。」

他們爬完梯子，進入了這個雲中城堡。傑弗雷向他們介紹了經理，然後給他們安排房間。

要是跟其他旅館相比的話，這個旅館真是太小了，只能住12個人——但是，作為一所建在樹梢上的房子，它的規模足以讓人大吃一驚。它與樹一道隨風擺動，哪一位房客步子重一點的話，整個旅館都會抖動。

兄弟倆的房間外面就是一個陽臺，從陽臺上他們可俯瞰小湖的湖濱。有一道樓梯直通房頂，站在房頂，四周的景物一覽無遺。