病人輕輕地動了一下，法官一下衝到床邊，對哈爾說：「我來替你吧！」

哈爾離開床邊，法官取代了他的位置，也用手指頭摸著隊長的脈搏。

這樣，當隊長睜開眼時，他最先看到的就是這個好心的大善人那張焦慮的掛滿淚珠的臉，他最先感覺到的就是法官擱在他手腕上的溫暖的手。

「謝謝你，法官，」他說，「我總是得到你的幫助。」他看到了兄弟倆，就問道：「認識了嗎？」

「還不完全認識，」法官說，「我們一直在為你擔心，還沒來得及互相介紹。」

「那麼，與哈爾·亨特握握手吧，那是他弟弟羅傑。孩子們，認識一下辛達·辛格法官，我最親密的朋友。你救我的命這已經不是第一次了。你是用什麼辦法，辛達？」

「沒什麼，我的朋友，」辛格法官用他那柔和悅耳的嗓音回答，「只不過知道該做什麼而已，可羅明，諸如此類。」

「法官是個很謙虛的人，」克羅斯比對兄弟倆說，「我希望你們當時能好好瞧著，將來萬一碰到中毒之類的事，就知道該如何處理了。」

「是的，」哈爾說，「我們當時是好好地瞧著了的。」

他還想說，「如果不是我們好好瞧著，你現在已經完蛋了。」但話到了舌尖上，他又忍住了。畢竟，任何人都可能犯那種錯誤——在注射器裡裝錯了藥水。一定是個誤會。這個令人愉快的小個子法官有什麼可能的理由要害死隊長呢？

當然，如果有誰真想害死隊長的話，那的確是個好辦法：傷口上已經有了箭毒存在，如果再往這個地方注射另外的箭毒，誰也不能說這不是毒箭上帶的，即使做屍體解剖也不會搞得清楚。哈爾驅散了這個壞想法，小個子法官看到病人醒過來後的滿面笑容就是一個明證：他對朋友一片忠心。

「辛達，你知道了一定會高興的，」——隊長的聲音現在有了點勁兒——「孩子們將要幫我的忙，一起搜捕偷獵匪徒。」

「很好，」法官滿面笑容，「但是，我滿懷敬意他說，恐怕兩個孩子對付不了那一幫幫殺戮成性的匪徒吧。」

「一般的孩子當然對付不了。這兩個可不是一般的孩子，他們這方面的經歷非常豐富。他們的父親是一個著名的動物收集家，他教會了他們在艱苦的地方如何生活；他們活捉了不少野獸，甚至大的——你不記得了，報上還報導過他們在月亮山捕到了一頭價值50000美元的白象？」

「同偷獵匪徒作戰，與抓野獸可有點不一樣。」法官委婉地暗示。

「這他們也有過經驗，不管怎麼說，他們還有30個助手——現在正在路上。」

「什麼時候到？」

「明天中午。」

這個訊息像是使小個子法官觸了電似的。

「噢噢噢，我該走了。我要到內羅畢去，剛才是順路來看看你。我必須走了，不然深夜之前我就趕不到了。馬克，好好照顧自己。真倒霉，你捱了那一箭，你剛才說的那幫匪徒在哪兒動手？」

「我剛才沒說呀。他們的營地在正西，大約七英里遠。」

「祝你們的行動能成功。我真希望能與你們一道去，但我明天很忙。孩子們，很高興認識你們。留點神！記住，這兒可不是紐約的長島。」他朝兄弟倆甜甜地一笑就走了。

「你們今天累了一天，」隊長說，「該休息了，不用再為我擔心——我會好的。你們的房間是三號，沒鎖，你們就進去吧，別拘束。如果需要什麼，就跟隊員們說。」

他們從隊長的小房出來時，剛好看到一輛小汽車開走，那肯定是辛格法官。但有點不對頭，汽車不是朝北駛上通往內羅畢的公路，而是向正西駛去。

他們眯著眼看著朝西下的太陽駛去的小汽車，直到它消失在森林的後面。羅傑不安他說：「那個傢伙做的事總有點可疑。」

小房——非洲人稱為「板達」——很舒適，實際上，對兩個孩子來說幾乎是非常豪華了，在這以前，他們在月亮山的時候一直是住在帳篷裡。小房裡有一間很大的起居室，放著大椅子，你可以靠在上面，看茅草屋頂，上面爬著壁虎，它們一會兒就抓到一隻蒼蠅，還有一間臥室、兩張床、一個大澡盆；有一間是食品儲藏室。最妙的是有一個寬敞的大門廊，裡面放的有輕便摺椅和一張餐桌。

廚房是一間單獨的小屋，在住房的後面約30英尺遠。一個土著男孩跑來問他們晚飯想吃些什麼東西。

在露天地裡吃飯真開心，朝外望去是一幅由藍色的遠山、小丘和山谷組成的風景畫。最高的山峰是乞力馬紮羅峰，19，000英尺高，覆蓋著白雪和冰川的頂峰是整個非洲大陸的最高處。

「它看上去有點像馬特洪峰1。」羅傑說。

1瑞士—義大利邊界上阿爾卑斯山的一個著名高峰，海拔4，478米。

「是的，但要比馬特洪峰高出差不多一英里。」

「我敢說，那上面一定冷得要命。」

「從我們坐的地方到那裡，就相當於從赤道到冰島——在氣候上就有那麼大的差異。」

「有人上過峰頂嗎？」

「啊，有。如果從另外一邊上的話，還不是那麼困難。但如果從這一邊攀登的話，1964年以前，還沒有人敢攀登過。」

「這我不感到奇怪，看上去陡得像堵牆。後來誰上去過？」

「兩名皇家空軍人員。光爬上去就用了50個小時，比兩天兩夜還長。他們正是順著這面牆似的陡壁往上爬，就像蒼蠅似地緊貼在石壁上，小心著每一個立足點和手攀點。睡覺是站著睡——在岩石縫中楔人鋼樁，然後把自己綁在樁上。有一個晚上做噩夢——他扭動身子，把樁也弄鬆了，幸虧他醒得及時，不然就要掉到5000英尺的懸崖下。」

太陽已經離開了山谷，但仍然照耀著乞力馬紮羅的雪峰，使它顯得光彩奪目。白色變成了粉紅色，隨著太陽越落越低，粉紅色變成了血一樣的紅色，慢慢地，越來越暗，最後消失在星光燦爛的蒼穹之下。

有膽量在夜間光臨營地的那些動物開始來到了。小房周圍的草地由於平常澆水保養，所以草長得很好，這就引來了食草動物。你可以聽到一陣陣隱隱約約啃嚼的沙沙聲，兄弟倆拼命睜大眼睛，也只模模糊糊地看到一些條紋。