“我很高興你們喜歡這個地方。”

低沉的聲音像是從山洞壁厚厚的岩石裡鑽出來。男孩們立刻轉過身於看看誰在說話。

面對著他們的是一個比兩個哈爾還要粗壯的高個子男人。不像其他人那樣身著白色長袍，他穿的是用上等絲綢做的有著鮮豔七彩顏色的長袍，在火把的映照下閃閃發光。他的胸鎧是金銀絲制的，熠熠生輝的珠寶掛滿胸前。

他沒有纏頭巾，只戴著用獅子鬃毛製作的頭飾。那絢麗的腰帶是雪豹皮的，上面插著一把很大的經過裝飾的手槍和一把套在金絲鞘中的短彎刀。他腳上穿著一雙精心刺繡的拖鞋，其大小是普通人的兩倍。

哈爾和羅傑馬上想起他們的小象及酋長兒子被劫走時留在他們營地附近的巨大靴子印。

一點沒錯，這個人就是奴隸販子的頭目，瓦社西人稱為“雷公”的人。

這個時候的“雷公”臉上沒有一絲烏雲，而是滿面笑容，露出一口白牙，在古銅臉色襯托下顯得更白。

“感謝你們光臨寒舍。”他把頭一低，又說道，“一定想休息休息吧，來，請跟我來。”

哈爾真想把一切都說出來，“雷公”一定會不高興的，不過現在還不是說的時候。

“雷公”把一塊錦緞門簾拉向一旁，他們走進一個小一點的山洞。這裡顯得更豪華更舒適。豹子皮做的毛毯上放著厚厚的坐墊，強盜頭子隨意地跌坐在墊子上。

累了一天，疲憊不堪的哈爾和羅傑也很樂意學他的樣子。這時候，一個僕人手託托盤走了進來，托盤上放著直冒熱氣的三杯薄荷茶和一些糕點。

“我想你們會喜歡這茶的。”高個子男人又說，“很抱歉，這兒沒有咖啡。我在西方國家旅行時也愛上了它。不過我在家時還是喜歡我們傳統的東西。”

“這是你的家？”

“不，不。”“雷公”笑起來，“這裡只是一個營地。我是波斯灣海岸一個擁有五萬人的酋長。我們國的石油使你們的汽車開動，也讓我們富了起來。但是我不願意當一個只呆在家裡的酋長。我喜歡冒險。嗯，所以一年的大部分時間，我離開宮殿住在山洞裡。在我的子民中，我安排專人執法，我在這兒卻可以享受犯法的樂趣。”

“你承認你在犯法？”

“是的。我沒有必要在你們面前隱瞞那些你們早已知道的事情。”

“我的人曾多次到過你們的營地。你們瓦杜西朋友住的村子給我們提供了許多漂亮的奴隸，無論在什麼地方他們都受到熱烈的歡迎。我們為此賺了不少錢。”“雷公”又說。

“你們帶走了酋長的兒子，是吧？”哈爾問，“他被送走了嗎？”

“還沒有。他還在這裡，怎麼樣，想見見他？”沒等哈爾他們回答，他已經拍掌召進一個僕人，並對他命令了什麼。

過了一會，門簾拉開，博走了進來。當他看見哈爾和羅傑時，高興得驚叫起來，跑上前握住他們的手，說：“你們總算來了。太好啦！我知道你們會來救我的，我知道的。”

“不全是那樣。”哈爾很抱歉地說，“我們也成了囚犯，恐怕幫不了你多少忙。”

博臉上的喜悅消失了。

“是我連累了你們。這個強盜頭子給你們笑臉看，給你們茶喝，給你們東西吃，還把坐墊給你們坐，其實他的心腸壞得很！我告訴你們，千萬不要相信他。”

一陣大笑打斷了博的話：“我很喜歡這個男孩。他很有勇氣。沒有人敢像他那樣在我面前這般說話的。他是酋長的兒子，確實有點首長的風度。”

說著，他臉色一沉，眼裡露出兇光：“不過，我倒要教給他更多的規矩。他已經有一些教訓了。孩子，轉過身來。讓我們看看你的背。”

博站著沒動。

“雷公”用阿拉伯語下了嚴厲的命令。一個僕人上前抓住博，把他的身子硬轉過來。博的背部一下子露了出來，上面盡是一道道又紅又腫的傷痕，有的還滲著鮮血。“雷公”在一旁微笑著。羅傑氣憤地衝著他說：“你為什麼不抓一個和你一般個子的人？你這恃強凌弱的壞蛋。我看你會把博折磨死的。”

“把他弄死？當然不會。朋友，我是不會讓一件值大價錢的東西死去的。他會成為一個好奴隸，不過我先得煞煞他的傲氣，就像馴馬那樣。”