突然，它驚叫著跑開，又回到它母親的軀體旁。它輕輕地碰碰那堆骨頭，但還是得不到愛撫。它站在那裡，低垂的鼻子前後甩著，身子左右搖晃，眼睛裡全是淚水。好可憐啊！大象是為數不多真真正正會哭的動物之一。

羅傑小心翼翼地慢慢宣起身子。一會兒，他又站在小象跟前，又開始溫柔地對它說著什麼。當然小象是不會聽懂的，不過它能感受到這話聲裡的感情。

羅傑還大膽地去摸摸象鼻子，並且將手逐漸移到翻動著的大耳朵上，小象沒有反抗。羅傑又替它搔搔兩耳後面、頸部，再順著脊背骨一直摸到軀幹的兩側，不時停下來替小象捉去身上的蝨子。雖然大象的皮厚達一英寸，但裡面佈滿神經，即使最小的昆蟲叮咬也能感覺到。

小象似乎對這種殷勤的搔癢捉蝨很滿意，羅傑感到他就要贏得小象了。

忽然，在旁的其他大象齊聲吼叫，吸引了小象。它的同類在呼喚，它必須回到它們中間去。

小象飛奔而去。在旁觀看的人立刻給它讓出一條通道，它回到了它的叔叔、嬸嬸、它的鄰居、它的朋友中間。它們簇擁著它，似乎是為它的歸來感到高興。

突然，事情來了個一百八十度的大轉變。象群散開，大象紛紛四處跑開，剩下那頭小象孤零零地留在原處。

它難過地低聲叫著，然後跟著一頭母象，大概是它的一位嬸嬸吧。但它一靠近，那位嬸嬸馬上轉過身來，揮動著長牙，兇狠地把它趕開。它又跑到別的大象眼前，同樣地被它們趕跑了，似乎它們和它已斷絕了關係。

「這是怎麼回事？」羅傑感到很奇怪，「好象這頭小象不是屬於它們一群的。」

「對！它現在不屬於它們的了。」哈爾答道，「都是因為你呀！」

「我？我怎麼啦？」

「你用手摸過它。」

「那有什麼關係？」

「你的氣味不太好聞，連被你摸過的小象也變得難聞起來。」

「我那麼難聞？」羅傑大聲抗議，「今天早上出發前我才做了海綿擦身浴，怎麼一下子變得難聞了呢？」

羅傑知道他哥哥是在戲弄他，不過他並不計較。

哈爾眨眨眼，笑嘻嘻他說：「當然，對我來說，你的氣味並不難聞，因為我已習慣了它。小象也不覺得怎樣，因為它還個，但這騙不了那些成年的大象。」

羅傑有點不耐煩了：「不要再開玩笑了。快告訴我這究竟是為什麼？」

「好，我告訴你。」哈爾收起笑容，嚴肅地說，「這是因為大象討厭人的氣味，但不能責怪它們。多少年來，它們一直受到人類的襲擊。由於次數太多了，所以大象一聞到人的氣味，不是反擊就是逃跑。只要有人的氣味，就意味著死亡，至少也有危險。小象不懂得這些，但成年的大象再清楚不過了。它們和獵人周旋得越多，就越憎恨人的氣味。」

「但我只是摸了一二分鐘。」羅傑申辯道。

「那就夠了。大象對氣味是非常敏感的，而且它們很懂得辨別不同的氣味。如果順風的話，它們能嗅出一英里以外人的氣味。」

羅傑埋怨他說：「你應該在我撫摸大象之前就告訴我。」

「我不告訴你是因為我認為你那樣做是對的。那群象是不會要回小象的了，但是我們可以把它留下來。或者更確切他說，你把它留下，你已成為它的媽媽了。不過我得告訴你，你自找的這件差事可不是容易千的。你既要疼愛它，又要餵養它。它可是比你大十倍啊！」

「我想我當不成媽媽了。」羅傑默默他說，「它不會再回來了。它已忘了我的存在。」

大概羅傑說對了。小象背向人群，孤單單地站著，對著象群發出低低的哼叫聲，似乎是向它們衷求，請它們收留。

突然間，它轉過身子，大聲吼叫著，向羅傑他們飛奔而來，衝過人群，在羅傑跟前停了下來。

「它終於回來了。」哈爾對羅傑說，「現在它真真正正認你作繼母了。」