他們握了手，布雷克欣賞地打量著這個新來的人的強壯、輕捷的身軀。

「你到我們船上來真太好了，」他說，「我們不太順利，我們需要你。」

「我想我能幫忙，」斯根克自信地把頭一偏。「下來吧，我來告訴你把東西放在哪兒，然後吃早飯。」他們通過升降口下到船艙，一股熱咖啡的味道撲鼻而來，既是海員，又是廚師的奧莫，正把早餐擺在桌子上。布雷克朝船艙的後部走去。

「你就睡在這兒，」他指著艙尾的一個鋪位說。這兒的鋪位緊挨在一起，頂也低。

但是斯根克卻在船艙寬敞部分的一張最寬的鋪位旁邊停住了。

他問道：「這個鋪位有人嗎？」

布雷克說：「有，那是我的。」

布雷克轉身朝船尾走去，但斯根克卻不動。他說：「給你帶來不便，我十分抱歉。事實是，如果我睡在尾部的話，我對你不會有多大用處。你知道，這種機械振動，左右晃動我不在乎，可這顛簸我受不了。我在船的中部要好多了。不過，當然啦，我並不想打攪你，我就睡在甲板上吧。」

「那絕對不行，」布雷克大方他說，「就睡在我鋪位上吧，我搬到後面去。」

「你真的不介意嗎？」

「一點兒也不。」

斯根克把他的行李扔在頭頭睡的鋪位上。

布雷克說：「現在該吃點東西啦。當然嘍，我們通常早飯比這要早些，因為要等你，這是船長艾克。弗林特船長，認識一下英克罕姆先生。」他們相互握手。「這是羅傑。」

「嗨！」斯根克帶著一種沒有時間理小孩子的口吻說。

「奧莫，這是英克罕姆先生。」

這位年輕漂亮的波利尼西亞人，伸手走向前來，咧嘴笑著，紅木一樣棕色的臉龐上露出雪白的牙齒。

斯根克突然對別的什麼東西產生了興趣，似乎沒有注意到伸過來的手。

奧莫縮回手，平靜地回去幹活去了，沒有流露出一點不高興的神色。

但是哈爾卻怒不可遏。他鐵拳緊握，肌肉緊繃，他幾乎控制不住自己，真想一拳朝斯根克自命不凡的臉上打去。

好啊，你個斯根克！你認為你了不起，不屑同奧莫握手！奧莫頂得上你斯根克一打。是奧莫，不止一次冒著生命危險救過哈爾和羅傑。是奧莫，在荒蕪的小島和筏子上的可怕日子裡表現了非凡的耐心和勇氣。這位棕色皮膚的巨人，他的文化程度也可能只趕得上斯根克，但他卻有一種斯根克缺乏的更重要的東西——品格。按照波利尼西亞人的習俗，哈爾和奧莫已經對天盟誓，結為兄弟。現在他的「兄弟」遭到了侮辱，而他所能做到的只能是坐在這裡慪氣。

不要緊，總有一天斯根克要為他的所作所為付出代價。

早餐是熱帶水果、烏龜蛋、烤麵包和咖啡。吃完後斯根克說：「喂，布雷克，你把你的情況給我簡單介紹一下吧。在火努魯魯我們沒有機會談這些事。」

布雷克回答說：「對，你對我們瞭解不多，我們對你瞭解甚少。但我看到了你潛水，這就足夠了。任何潛水潛得那麼好的人」

「謝謝。」斯根克微笑了。

「你已經知道我受僱於海洋學研究院，研究海中生物和收集標本。不過，你也許想了解一下這艘縱帆船。她小巧玲玫，總長60英尺，載有三角形的馬可尼帆，這是世界上最快的帆。她還帶有一個船首三角帆和兩個支索帆。有一個備用引擎以使其能穿過困難的水道，還配備有標本水槽。」

「她怎麼會配備有標本水槽呢？」

布雷克解釋道：「在我租用她之前，她被哈爾·亨特和他的弟弟用來為其父親收集標本，他們的父親是一位動物收集家。船是弗林特船長的，當他們完成了探險之後，我租用了她，條件是弗林待本人駕駛。由於這弟兄倆也在船上，我也僱用了他倆。」

「海洋研究院給予你可按自己的意願僱用和解僱的權力，是嗎？」

「不錯。」布雷克說。

斯根克對著哈爾笑了笑。別人都會認為這是友善的微笑，但哈爾明白這意味著什麼。斯根克圖謀解僱哈爾和他的弟弟，「那樣就不會有人揭出他的隱私。

「除了採集標本外，」布雷克繼續說，「我們還要注意沉船。」

羅傑一下子站得筆挺，這正合男孩子的口味。

「裝滿珍寶的船嗎？」他驚叫道。

「啊，是的，你可以叫它們珍寶船，雖然海洋學家和歷史學家想要的主要東西並不是珍寶，而是想知道人們在古西班牙時代是如何生活和航行的。

你們知道，從十六世紀到十九世紀，所有這些島嶼都為西班牙所擁有，同菲律賓一樣。滿載菲律賓黃金的西班牙船隻，總是到這一帶來，在這些島嶼停泊，補充食物和淡水，然後繼續航行到墨西哥海岸，當時的墨西哥也為西班牙所擁有。貨物在那兒轉由陸運，然後再用船運到西班牙。走這條路無論到什麼地方都是西班牙領土，所以要比另一條環繞世界的路線安全些。「

「但這些西班牙大帆船經不起風浪，所以許多船隻連同裝載的令人感興趣的東西都一起沉沒了。有關沉船寶物的說法僅是傳說，但事實是成千上萬只沉船正在海底有待我們去發現。大部分西班牙沉船都在這一條航線上，因為這條航線正位於颱風區上。但因為潛水技術的問題，至今幾乎還沒找到過。

我們現在有新的潛水工具，像水中呼吸器、水下雪橇、深海潛望鏡等等，因此我們應該能夠取得好成績。「

他們上了甲板。吃過飯不能立刻就潛水，所以大家都站在欄杆邊低頭望著珊瑚組成的五彩繽紛的峰谷。但由於水太深，看得不很清楚。

「那是另一個世界，」布雷克說，「陸上的世界和那裡截然不同。我潛水20年，有時候我在那兒更自由自在，這是逐步形成的印象。開始的時候，你覺得不可思議，甚至有點怕。那兒當然有危險，可在城裡橫穿馬路也有危險。如果剛剛差一點被飛駛的計程車撞倒，你再進入這個安靜、和平的環境，你會覺得鬆了一口氣。你們都看過儒勒·凡爾納的《海底兩萬裡》沒有？」

兄弟倆點點頭，他們都看過。

「那麼你們都記得當諾弟留斯號的一個船員死了後，他們把他埋在海底。我常想到這一點，我死後也想這樣。」斯根克笑了一聲，但布雷克繼續往下說：「我真這樣想的，我沒有妻室兒女，沒有什麼可以吸引我到陸地上去。假如出了什麼事，我別無他求，只願能被埋在像那邊一樣安靜的珊瑚園裡。」

看到兄弟倆嚴肅的面孔，他笑了。

「別發愁，我離那一天還遠呢。現在我們把潛水服拿出來，看看今天干什麼吧。」