「別說偷，」高個子糾正哈爾，「我不明白這些珍珠屬於誰，這個島並不是教授的財產，它甚至於不屬於美國政府，它只是受聯合國託管。即使如此，聯合國也沒有宣稱擁有權，它不屬於任何人，也就是說，任何人都有權佔有它，我也屬於任何人的範疇，你也是。這個湖及裡面的一切都是公共財產，你和我都有佔有權。」

「你的意思是教授為了種植珍珠的費用，所遇到的麻煩，都……」

「教授是個傻瓜，他太相信人的本性了。不錯，人的本性是照顧自己，這也是我在做的事情。現在，咱們直說了吧。我叫梅林·卡格斯，是珍珠交易商，我從南太平洋挖珍珠的人手中買珍珠，把它們帶到倫敦、紐約、巴黎，再賣掉，我懂珍珠，踉我作對沒你們的好處，我賣珍珠的價格是市場上任何同行都無法比擬的。現在，我願和你們對半分，怎麼樣？」

「你站起來，」哈爾嚴肅他說，「我就會回答你。」

高個子男人站了起來。雖然，哈爾有6英尺高，卡格斯在他面前卻像站起來的科迪亞克棕熊.哈爾伸出右拳，用盡全身力量，朝著滿是牡蠣汁的那張臉擊去。

卡格斯向後退了幾步，他沒有回手，而是右手伸進上衣裡面，從左肩上摘下一支手槍。

「我的事你知道得大多了，」卡格斯粗聲粗氣他說，「或許你還不知道我殺過人，還不只一個。」

「沒有什麼阻止你再殺一次。」

卡格斯的眼睛似乎燃燒了，「你再說一句話，我就開槍，背朝那棵椰子樹幹坐下。快點兒！你弟弟坐在你邊上，快點兒！」

羅傑懷疑地看著哥哥，沒有動，但當槍響時，他們都跳了起來。卡格斯開了兩槍，一槍從哈爾身邊擦過，另一槍距羅傑只有幾英寸遠，子彈打到岩石上，又彈進海洋中，湖對面傳來清脆的回聲，一隻海鷗從樹幹後面出來，嚇跑了。

兩個孩子想，最好還是坐在那兒。

「你不想把槍放下，我們一對一練練？」哈爾建議。

「要我一個男人對付一個孩子？」卡格斯諷刺他說，「我可以用雙手把你捏碎，但我為什麼要費事呢？我用腦，不用肌肉。如果你理智些，動動腦筋，就答應我的條件，既然你不，我知道誰會答應，奧默，過來！」

「你不會跟奧默達成什麼協議的。」哈爾說。

卡格斯粗魯地笑了，「我還從未遇到過不要錢的本地人。奧默，我想讓你為我潛水，現在就潛，我給你的錢比你以前得到的多得多。好了，跳入水中吧。」

奧默英俊的臉上慢慢出現一絲微笑，「你錯了，卡格斯先生，」他禮貌他說，「或許是你那新幾內亞人要錢，但我們雷亞提亞人可不要。」

「我會用槍命令你做事，快下水，要不我就讓你在這個岩石上粉身碎骨。」

奧默給哈爾遞了個眼色，又看看卡格斯。

「你準備給我多少錢？」

「這才對。你挖上來東西的五分之一價值歸你，不論是貝殼還是珍珠。」

奧默若有所恩地點點頭，「遞給我手套，」他說，「卡格斯先生，它們在你身後的岩石上。」

卡格斯轉身拿手套，哈爾剛起身，卡格斯回過頭用槍對著他。

「你自己拿。」他對奧默說。

奧默走到他身後，卡格斯側身盯著他的三名敵人。

哈爾很快一動，吸引了卡格斯的注意，同時，奧默像只老虎，跳起來壓在這個高個子男人肩上，用一隻手卡住他的脖子。當他拿槍的手舉起時，奧默抓住了他的手腕，想使他鬆手，哈爾和羅傑從正面向他進攻。卡格斯用盡全身力氣，抓住槍，又把槍口對準哈爾。

「注意，槍！」奧默喊道，他竭力扭住拿槍的手臂，槍響了，珍珠交易商的前幾槍只是警告，但這次，他可真打了，只是波利尼西亞人扭住他的手臂，才使他沒有擊中目標。

他又把槍對準哈爾，哈爾的拳頭正朝他臉上砸下。

奧默沒能阻擋住拿槍的手臂，但他還能做一件事，他轉動敵人的肩膀，使自己站在槍口和哈爾之間，槍響了，奧默倒在地上。

哈爾立即俯身在奧默身邊，他清晰地記得那晚在比基尼島上，他們忠誠地宣誓互換姓名，奧默遵守了他的諾言。

羅傑不再向敵人的太陽穴發動攻擊。他轉向奧默，卡格斯迅速消失了。

「讓他走，」哈爾現在絕不會離開奧默，「我們待會兒再和他鬥。」

奧默躺在那兒，緊閉雙眼，哈爾摸他的脈，仍在跳動，鮮血從他右腿膝蓋上方1o英寸的地方流了出來。

哈爾檢查傷口，有兩個洞，一個是子彈打進去的地方，另一個是子彈打出來的地方，第一個洞周圍的皮膚由於射程很近，已經被彈藥燒紅子彈可能只穿過肌肉，很幸運沒有打中主動脈，傷口仍在流血，但並不多。

哈爾脫下襯衫，在湖水中浸溼，擦傷口。

「我們有青黴素就好了。」他說，「或者一些磺胺也行。」

「船上都有，」羅傑說，「我去拿怎麼樣？」

「在船上能更好地照顧他，把他放在床上，但把他抬過這座小山可不容易，要不然你把船開到這裡來，不行，等會兒，我想我聽見發動機的聲音了。」

不錯，湖對向傳來發動機的馬達聲。

卡格斯駕著船，畢竟，這傢伙還有點兒良心。

從突起的珊瑚礁背後駛出了「機庫」，它穿過湖面，來到小海灣。同時，哈爾將他的襯衫撕成止血帶綁在傷口上，他必須記住每隔15分鐘將他鬆開一次。

他幾乎原諒卡格斯了。很明顯，這傢伙知道自己錯了。

「告訴他在哪兒停船。」他對羅傑說。

然後，他抬起頭。很吃驚的是，發動機停了，船仍離岸100多英尺。

「你還要開啟發動機，使它再向前駛一點兒。」哈爾叫道。

卡格斯用懶懶的一笑回答了他，他轉了舵。小船慢慢轉向，停住了。

「你犯了個小小的錯誤，」卡格斯譏笑哈爾，「我並不想靠岸，只是想在我離開前向你表示感謝。」

哈爾和羅傑驚呆了，他們不敢相信自己的耳朵。

「你這是什麼意思？走？」哈爾問，不安之情像條蛇在他背上爬來爬去。

「沒錯兒，你不接受我的條件，所以，我必須自己走了。我要去旁內浦，找一條小船和一些潛水員，然後再回來。」

「你不能這麼做，」哈爾說，「你知道你不會駕船航行。」

「那有什麼？旁內浦是個大島，如果我讓船一直向南走，就一定會到。」

「但我們得送奧默去醫院，他在這裡會死的。這你也不關心嗎？」

「我為什麼要關心呢？」

「這地方……」哈爾看著被颶鳳洗劫一空的小島，很害怕，「你不能把我們扔在這兒，我們活不到你回來。沒有食物，連只螃蟹也看不見；沒有房子，也沒有建房子的材料；沒有淡水，我們會渴死，你會進監獄。」

「我進過監獄，」卡格斯說，「我不想再進一次，這就是為什麼我不把你們三個打死。如果有人間我，我並不覺得有人會問我，我就說你們決定呆在島上等著我回來，如果你們等不到我回來，就與我無關了。」

他的手放到發動機開關上。

「等會兒，」哈爾喊，「至少你可以做一件事，拿出急救箱，把那管青黴素和那罐磺胺扔給我們。」

卡格斯笑了，「我自己可能還用得著呢，老朋友，在海上什麼事都可能發生。」

微風使船離岸稍近了些。突然，羅傑潛入水中，奮力向小船游去。哈爾緊跟其後，如果發動機第一下沒有起動，他們就會追上小船，可追上後，到底怎樣對付這個持槍人，他們還沒來得及考慮。

卡格斯開啟開關，發動機起動了，螺旋槳轉了起來，沉重的小船慢慢起動，有一陣兒，孩子們好像能抓住它了，可接著，它行進的速度就比他們遊得快了。

他們不再向前遊了，踩著水，看著小船穿過湖面離去，就在小船進入大海之前，卡格斯揮手向他們告別。

然後，除了船在水上留下的波紋，什麼也看不見了，什麼也聽不見了，只有在颶風離去後活下來的孤獨的海鷗的鳴叫聲。

「只好如此了，」哈爾說。絕望使他的心凍結了，他們懶懶地游回岸邊，爬上炎熱的岩石，在奧默身邊躺下。

哈爾和羅傑默默地相對而視。仍然很難接受事情的真相，他們的眼光停在光禿禿的珊瑚堆上。

羅傑虛弱地笑了起來、「我一直盼望有個機會被遺棄在孤島上、但我從未想過被遺棄在如此荒涼的島上。「