大食蟻獸用後腿站起來，它那6英尺之軀挺得筆直。艾克華比它整整矮5英寸。

第一隻食蟻獸已選定羅傑作對手。第二隻甘願與艾克華的大砍刀決一雌雄。它揮舞起猩猩似的巨臂，像打穀的槤枷一樣抽打著印第安人。它的每隻胳膊的末端都有三個劍狀利爪，4英寸長，剃刀般鋒利。這些爪子十分尖銳有力。粘土壘成的蟻冢，幹了以後像水泥一樣堅硬，雨季常有的傾盆大雨難損它一根毫毛，錘敲斧砍，也只能留下淺淺的斧痕。但是，大食蟻獸的利爪卻能把這樣的蟻冢扒開。有些蟻冢高達10至12英尺。但一隻大食蟻獸不停地亂拍亂斬，最終也能把它夷為平地。一根表皮非常結實的圓木，一斧子砍下去只能濺起細碎的木屑，食蟻獸卻能一直砍到那爬滿白蟻的腐朽木心。

要是食蟻獸抓住艾克華，準會把他撕成碎片。但艾克華防守得非常巧妙。

他用他的大砍刀擋住了食蟻獸的每一次進攻。只要有機會，他就揮刀猛刺，但很少能刺中食蟻獸的身體。他的砍刀很長，但食蟻獸的巨臂更長。有一次，他捱得太近，胸口被猛砍了一下，血馬上湧出來。哈爾要動手營救了，但艾克華揮手讓他閃開。像羅傑一樣，他也想單槍匹馬征服那畜生。

食蟻獸的上肢動作敏捷，下肢卻很遲鈍，在這方面，艾克華佔了上風，他整個身體都非常敏捷。但是，另一方面，在搏鬥中，食蟻獸有六把利劍，而艾克華卻只有一把。

艾克華做了一個向右跳的假動作，待食蟻獸轉身向右，他就猛地向左一蹦，迫近那野獸的側面。食蟻獸還沒來得及轉回來，他已掄起長砍刀，用盡全身力氣向它的脖子砍去。只聽「嚓」的一聲，乾淨利落，食蟻獸那又長又尖的頭掉了，身體撲地倒在地上，但身上的肌肉還在抽搐，血湧出來。一個水手急忙拿著瓶子奔過去，這血可是「妖婆」的一頓佳餚呢。

這時，羅傑和他的巨獸並沒有中止比賽來觀看這邊的決鬥。

「抱緊！」哈爾大喊，「別讓它砍著你。」

羅傑緊緊箍住食蟻獸，使它不能施展那些兇狠的匕首似的利爪來砍他劈他，但他感覺到，那些爪子正往他背上扎。食蟻獸緊緊勒住他，幾乎要把他壓成肉餅。這樣的「擁抱」他可再也受不了啦。

他想了個辦法。把食蟻獸拼命往水邊拽。也許，食蟻獸怕水。他完全猜錯了，食蟻獸的水性非常好。不過，羅傑這一招還是使對了。往河裡拽，食蟻獸並不在乎。但當羅傑把它的尖鼻子浸進水裡，按在那兒，它可就有點兒洩氣兒了。

它拼命想掙脫，但羅傑堅決不鬆手。它使勁兒一扳，羅傑站腳不穩，被它拖入水中，忽然，羅傑發現自己被食蟻獸壓著，已經不知不覺地沉到河灣底。這一下，他可是自設圈套自己鑽了。問題很明白：就看他們兩個誰能憋住氣，堅持在水底了。

食蟻獸首先讓步，它浮上水面想換口氣兒，但羅傑一直留神不讓這又長又大的鼻子伸出水面。他緊緊抓住，絲毫也不放鬆，使食蟻獸無法換氣。以致渾身癱軟。

「別把它淹死了，」哈爾發出警告。

食蟻獸的身體現在已經毫無生氣，羅傑把它從水裡拖出來，扔到「方舟」的甲板上。

這俘虜張開視力微弱的雙眼，無力地擺動著長舌，爪子虛弱地戳了幾下。

哈爾把一根粗繩套在它身上，在後腿的前後縮了一副像馬具一樣的軛，把繩子的另一頭繫牢。繩子很短，因此，食蟻獸的活動範圍很小。

「只要它聽話，我們以後可以把繩子給它放長。」哈爾說。

角鬥士們的傷口已經包紮好。羅傑張開四肢，癱在沙灘上，活像洩了氣的氣球。

「我想，你今天得擔負起給動物備糧草的任務了，」他對哈爾說，「給食蟻獸找來足夠的螞蟻吧，我決不會因為你攬了這樁活兒而眼紅的。」

哈爾正在用心查閱他的一本動物指南，「這兒說，在動物園裡，它們可以長年累月地以碎肉和生雞蛋為生。它們不一定要吃螞蟻。」他繼續往下讀，眉心擰起來，「天啊，早知這樣，我絕不會讓你和那隻食蟻獸角鬥。它們確實厲害，很多印第安人都在它們的利爪下喪生。這兒有一篇報道，一隻食蟻獸竟抓死了一頭美洲虎——它把利爪深深地扎進虎的心臟。獵犬夠機靈的了，沒等它逼近食蟻獸，就會被從頭到尾掰成兩半兒。

「那麼，」它也就會傷害我們的其它動物羅。「

「不，他們說只要不惹它，它的性情還是很溫和的。」

「哦，相信我，從今以後，我再也不會去惹它了。」羅傑哼哼唧唧地說。

印第安人把那隻死食蟻獸切成塊兒，於是，食蟻獸肉便成了午餐菜譜上的一道主菜。

那肉又粗又韌，像醋一樣酸。羅傑只嚐了一口，再不肯吃了。哈爾毅然把自己的那一份吃光，不過，因為難以下嚥，他的臉都扭歪了。

「說實話，我寧願乾脆吃螞蟻也不吃這種肉。」他說。