這片河灘真是宿營的好地方。河灘前面是一片景色優美的水灣，灣寬百呎，水面平如滑鏡，魚兒不時躍出水面，使平靜的灣面漾起圈圈點點的漣漪。

水灣遠處，林莽蒼蒼，遮天蔽日，樹端上盛開著的那些黃的、緋紅的花朵兒，在夕陽下閃耀著奪目的光彩；白鷺懶洋洋地從水面掠過。

河邊有棵高大的吉貝樹，他們打算在樹下紮營。吉貝樹下，靠近河岸的地方沒有矮灌木，但離那兒幾碼遠，就開始有灌木生長。

在林莽和開闊地帶交接的地方，約翰·亨特發現一條窄窄的通道。

「看樣子，像是什麼東西的足跡，」他對納波說，「印第安人？」

納波滿臉瘋疑，他察看著那鬆軟的地面，指點著那些足印。它們不像是人踩出來的。

「看呀，孩子們，」亨特說，「你們對亞馬孫動物的認識，就從這兒開始了。這些足跡就是西貒1的蹄爪紮下的。」

「西貒是野豬嗎？」哈爾問，「我讀過有關它們的資料。看來，它們喜歡成群結隊地活動，而且隨時會襲擊人類。」

「說得對，碰到西貒時，最好的辦法是爬到樹上去。我認識一個考察家，為了躲避西貒的襲擊，他曾在樹上呆了三天三夜。」他又察看了其它獸跡。

「依我看，動物夜裡常到這兒來喝水。」他指點著一些足趾奇怪地張開的蹄印說，「這些足跡是水豚的，它們是世界上最大的鼠類——大得像綿羊。這些是鹿的足印。」

「對，」哈爾說，「不管在哪兒，我都認得它們，」他想起了科羅拉多、加拿大和緬因州樹林裡的鹿跡。

「不過，有些獸跡是我從前沒見過的。」

他指的是一種彷彿用茶碟摁出來的圓滑的足印。

「梯格麗！」納波驚叫起來。「這地方沒有好的。」

「不錯，是梯格麗。」亨特承認。

「什麼叫梯格麗？」羅傑莫名其妙，因為他父親和納波都是這樣讀那個詞的。

「這是西班牙語裡的老虎。整個墨西哥和南美都管這種動物叫梯格麗，儘管它不是真正的老虎。它身上的花紋不是條紋狀而是點狀的。在講葡萄牙語的巴西邊境，它叫安克，意思是雪豹。在我們的英語裡，它名叫美洲虎。

不管你叫它什麼，它都是林中之王。」

「沒有好，」納波哀嚎著，「我們去回。」

「他又來了，‘我們去回’，」哈爾不耐煩地說，「今天晚上，美洲虎要是到這兒來喝水，那可是給它拍照的好機會啊！」

「它們要是想飽餐一頓小探險家肉，那可能也是個好機會吧。」羅傑猶疑地說。

「放心，」亨特說，「只要我們不惹它們，它們一般不會侵犯我們。而且，我們睡的是吊床，離它們經過的路遠著呢。」

哈爾和羅傑睡慣了北方那種帶門簾的帆布帳篷和睡袋，吊床這種露營方式使他們感到很新鮮。在林莽中旅行的人不能有，沉重的器具拖累。他們西露天而睡，沒有帶帆布門簾和安著防蚊紗窗的完全密封的帳篷。明尼阿波利斯城1的任何一個職員，如果要到郊外的明尼蘇達湖宿營幾晚，他帶的營具比一個打算艱難跋涉一年，穿越亞馬孫林莽的老練探險家所帶的營具複雜得多，因為在那片土地上，最可怕的野獸是蚊蟲。

十分鐘之後，營地紮好了。所謂營地只不過是三張懸掛在樹木之間的吊床。

吊床是爪馬孫人的臥榻。它是亞馬孫的印第安人首創的，我們花園裡的吊床也應該歸功於他們的發明。即使在城裡，很多亞馬孫人家裡的床鋪都是吊床。白天，你只能看見牆上的鐵鉤，到了晚上，吊床一掛起來，客廳就變成了臥室。酒店也一樣，房間裡只有釘在牆上的鐵鉤，旅客必須自帶吊床。

在這片到處都用吊床的土地上，也有一些部落沒有這種習慣，黑瓦洛就是其中的一個。所以，納波沒掛吊床，他只是在地裡挖個洞，打算把自己埋在裡面。亞馬孫流域的夜晚，有時也會冷得出奇，白天曬得發燙的泥土，夜裡蓋在身上可暖和啦。

三張空中床和一張地穴床鋪好之後，納波拿起他的弓箭。「我得捉魚。」他說。

亨特說，羅傑也許想看看用弓箭怎麼捕魚，於是，羅傑跟著一塊兒去了。