但亨特不達目的誓不罷休。「他們沒有槍，」他說。

「是沒有，但他們有放毒飛鏢的吹筒，有長矛和毒箭。他們很會使用這些武器。」

「我知道。但我希望我們能和他們交上朋友。」

「也許，沒等你們和他們交上朋友，他們的毒鏢就已經飛過來了。」

「我們只好冒這個風險了。這事兒很重要。我已經答應美國地理學會，我要儘可能考察帕斯塔薩河下游地區。而且，我們還有機會捕到一些新發現的動物。問問首領能否給我們提供一條船。」

首領神情憂鬱地表示同意，但他堅持要他的客人在他屋裡過夜。

「我們睡哪兒呢？」哈爾問。

「睡那些木臺子上。」

「那多硬啊。」

「你們這麼困。不會嫌它們硬的。」

羅傑很不願意住在那裡。他嘟噥說：「唉，還得吃鱷魚蛋。」

「孩子們，」他們的爸爸說，「你們是自願要求參加這些探險的。要是你們改變了主意，可以跟特里一起飛回去。」

這話可真靈。一想到得放棄他們偉大的探險，孩子們就心甘情願地去睡木臺子床、吃鱷魚蛋了。

不過，晚飯吃的不是鱷魚蛋，而是厚厚的一片白肉，味道既像魚又像雞。

羅傑嚼得有滋有味，直到吃完了一片才想起來問問那是什麼肉。

首領告訴他們是巨蟒肉。這條巨蟒前不久進他們的村莊騷擾。羅傑嚇得臉發白。「你是說他們吃蛇？」

「為什麼不呢？」特里說，「難道不好吃嗎？」

「好吃，不過沒有人會吃蛇的呀。」

他爸爸笑了。「你所說的‘沒有人’，我想，是指你在長島的熟人吧。

可是，你該明白，其他地方的人有不同的生活習慣，這些習慣常常和我們的生活習慣一樣合理。既然法國人能吃蝸牛，中國人能吃鳥窩，日本人能吃海藻，印度的山中部族能吃蚱蜢，長島人能吃又粘又滑的生牡蠣，亞馬孫人為什麼不能吃大自然賦予他們的食品呢？「

「我懂，」羅傑說，決心要顯得像他爸爸一樣有適應環境的能力。「只要你能吃，我就能吃。勞駕，請給我來點兒蛇肉。」

他又給自己夾了一大片蟒肉，勇敢地吃了下去。「好東西！」他順著嘴說，但臉色仍然有點兒發白。

當天晚上，他在木臺子床上睡得很不安穩，他夢見自己變成一條巨蟒，正被一個巨人生吞活剝。他擺著尾，使勁兒掙扎，但那巨人還是把他全吞了下去，然後，咂著嘴說，「蛇可真好吃呀。」

特里已經在那天下午飛回基多。看著他離去，他們有點兒惆悵。他和他的飛機就像是連結文明世界和亨特父子的最後紐帶。

快天亮時，哈爾醒了。他躺著，傾聽著四周森林中響起的可怖的嚎叫、尖嘯和像低沉的咳嗽聲。是的，他們已經置身於野獸出沒的地方！他慶幸今晚他們能睡在屋裡。可是，明天晚上呢？還有許許多多隨之而來的晚上呢？

不過，哈爾並沒有過多考慮前面的危險，他以前也曾在荒野露營。他想的是在基多見到的那張臉，那張被他的手電光照亮的臉如今已銘刻在他的記憶之中。為什麼擔心呢？他們已經遠遠地離開了那張臉。那跟蹤他的皮鞋聲很難再跟蹤到亞馬孫林莽深處。然而，那穿鞋的腳步聲真的不能跟到這兒來嗎？