「哪兒的話。這比強不知以為知好多了。除此以外，關於兇犯，還有什麼可疑之處沒有？」
「從受害人方面看，這兩人都曬得很黑，泳裝痕跡眩人眼目。」白石補充了一點。
「似乎是這樣。」
「兩個女人都很年輕，又都在海灘上曬黑了肌膚，這也許是自然的事，可能跟兇犯的癖好無關。」
「第二個受害者谷本清美，也在夏天到海上去了嗎？」
「去了。跟朋友到輿論島度假兩週，是沖繩附近的島嶼，有熱帶魚游來游去，年輕人都願意去。」年輕的刑警青木看著筆記本報告道。
「你也去過嗎？」
「沒去過，但在旅行雜誌的畫頁上看過。希望有朝一日能去上。」青木笑著說。
「兩個星期也很夠用了！」龜井羨慕地嘆了口氣。
這裡的六個刑警，不要說兩個星期，就是三天也不可得。他們的臉也曬得很黑，卻全是為了調查材料在太陽底下走路造成的。
「一起到輿論島的朋友是女的嗎？」十津川問青木。
「是三男三女的團體，全是大學生。」
「其中有沒有被害人的情人？」
「似乎跟s大學的學生足立純一很親密。經過調查，他的血型是ab，也有不在場證明。」
「其他兩個學生呢？」
「為謹慎起見，也調查過，這兩個人的血型分別是a和b型。那位b型血的學生，九月十日載女人兜風，發生車禍，現在還住在醫院，不在現場證明十分明顯。a型血的學生是另一大學的，他說九月十二日十點到十一點在家看電視。不在場證明雖不明顯，但血型不同，而且該學生很討女孩子喜歡。他不可能發生強xx的事。」
「也許。」十津川說。
兇犯是沒有女友的孤獨者，還是對年輕女子懷有特別的僧恨呢？
8
十津川把東京都的地圖攤在桌子上，在發生命案的兩處畫了圓圈。
龜井等五個刑警凝視地圖。
「兇手還在逍遙法外。從目前情況看，兩個受害人的情人或男朋友都有不在場證明，血型也不一樣，可以解除懷疑。你們認為兇手究竟是誰呢？」
「我看有可能是與兩個受害人有關係的男人偽裝成路人，強xx後再殺人滅口。」田島提高聲音說。
「兩個殺人現場相距那麼遠，這一點不能不引起我們的注意。」安井說，「如果說第一個兇手還可以懷疑現場附近的有前科的分子，但經過調查都否定了。可第二個兇手殺人為什麼選擇在東長崎呢？」
十津川在認真聽著，認真思考著。
「另外還有疑點，那就是兩個受害人與兇手的關係，這是值得認真考慮的。也許受害者者常去的店鋪的服務人員就是兇手；也許超級市場、美容院、吃茶店，都是我們緝拿兇手的著眼點，還有就是車站的收票員也值得懷疑。我們可以設想，如果某男人多次見過受害者，並對她起了姦淫之心，受害人卻不搭理他，那男子受到了冷遇，便懷恨在心，以致發展到強xx殺人的地步，你們以為如何？」龜井表示了自己的看法。
大家七嘴八舌地議論開了。
「如果店鋪的休息日是星期五，龜井君的看法就對了。」
「那也不一定，兩個現場相距太遠，這是事實，很難認為在蘆花公園和東長崎的兩個店鋪由一個人同時做店員，因為這是不可能的！」
議論結果，莫衷一是。案件還是一團謎。
為什麼案件發生在星期五呢？受害人與兇手究竟有沒有什麼關係？兇手是偶然路遇殺人，還是見年輕女人就殺呢？如果是以強xx為目的，為什麼奸後又非要殺死對方呢？
綜合上述疑問，十津川不得不部署他的刑警繼續在現場附近進行偵察。
自兩起案件發生後，報紙、電視及雜誌週刊可有了新聞報道內容。十津川他們把兇手命名為「星期五的漢子」，報紙方面則寫成「星期五的惡魔」，並誇張地寫道：兩次都把受害者搞得完全赤裸，不如此不能引起性興奮，兇手是以性殺為嗜的變態人。報紙、電視還聳人聽聞地加上特大標題：「兇犯在下個星期五，九月十九日，會再選出新的犧牲者嗎？」……
十津川面對這些五花八門的新聞報道，真有些痛心疾首了，他深怕會有浮浪的蠢人真的去模仿兇手。值得慶幸的是，一直過了星期日，也沒有類似案子發生。
九月十七日，星期三下午兩點，專案小組突然收到一封信。信封中只有一張信紙，紙上寫道：「九月十九日，星期五的漢子！」
信紙上只寫了這麼短短的一句話。這是玩世不恭的傢伙在惡作劇呢，還是兇手繼續向警方挑戰呢？十津川望著這封簡訊深思著。
9
這封信字寫得很難看，但筆力很強，肯定是寫信人緊握原珠筆，用力書寫的。
寫信人沒留下地址和姓名，郵戳是中央郵政局。為什麼從中央郵政局發出？是害怕追查，還是寄信人在東京車站附近的公司上班？十津川邊琢磨心事，邊將來信遞給了刑警龜井，說：「他們四人都出去查訪了，很想聽聽你的意見。」
龜井接過信件，望著掛在牆上的日曆，態度明確地說：「九月十九日，正是本週的星期五。」
十津川點點頭：「是的。」
龜井接著說：「假如這封信是兇犯向我們挑戰的話，那這個星期五將有第三個年輕女人遭到強xx和殺害。」
「你不認為這是寄信人的惡作劇嗎？」
龜井搖搖頭：「假如是惡作劇，他把信投到報社比寄給警方更容易引起震動，而且那才真具有戲劇性。」
十津川：「也許送給了報社。」說著，他拿起話筒，直撥電話到中央新聞社，找社會部他的朋友原田。電話接通後，十津川若無其事地詢問對方有無這類信件投給報方。原田在電話裡肯定地回答：「沒有這類信件和電話。」
「真的沒有嗎？」十津川聽了原田回答，又追問了一句。
「我不會開這樣的玩笑，難道你們警方聽到什麼訊息了嗎？」原田又認真地反問了一句。
「不，沒有聽說什麼，麻煩你了。謝謝。」十津川無可奈何地結束通話了電話。
從客觀上看，投信人既然只寄給了警方，那可能就如龜井所說，可以認為是兇手在向警方挑戰。而且，兇手不寫多餘的話，只寫「九月十九日，星期五的漢子」，這樣直接、更令人擔心。十津川覺得龜井的見解有道理，又問：「我如果同意這是兇手向我們挑戰，龜井君，你以為這兇手是屬於哪種型別的人？」
龜井想了想，說：「老實說，這兇手的血型與我相同。」
十津川愕然地：「哦，我真不知道你也是b型血。」
龜井：「曾聽說血型相同的人，性格也相近。如果這樣，那兇犯的性格就很象我了。」
十津川馬上接道：「那就是說，兇手平時嚴肅正經，很執拗又很敢幹？」
龜井又從另一方補充說：「反過來說，則是粗野，不近情理，頑固而且愛胡來。」
十津川：「不管怎麼說，你總不會殺人吧？」
龜井：「我也不能太自信。記得剛剛乾上刑警那會兒，自以為是正義的守護者，很有使命感。當然，現在我也有這種使命感。不過，隨著案件的積累，時間長了，有時，對某些犯人也有同情心。反思自己，覺得立場錯了，自信心也隨之有所動搖。就說去年夏天新宿發生的那起殺人案吧，那是一箇中年人用菜刀砍死錢莊經理的案件。「
十津川：「對，我記得這起案件。是那兇手妻子借的債，他的妹妹因此遭到錢莊經理的強xx，妻子自殺了，妹妹也變成精神病患者。」
龜井點點頭，說：「那時，我覺得如果我是那中年人，我也會殺死那可惡的錢莊老闆的！從這點上說，我也可能幹出殺人的勾當。但我所以終究未成為兇手，我覺得我畢竟是刑警，我是逮捕別人的人，這是我的好運氣！」
十津川：「你說得很好啊！我也同樣有這種想法。但這次與那起案件絕不相同，這次的兇手半點也不值得同情。他為了自己洩慾，竟然連殺兩個女孩。要知道，她倆都需要結婚，都需要生兒育女，都需要建立自己幸福快樂的家庭啊！」
正值十津川與龜井談話的時候，到第一現場附近查訪的安井與田島回來了。他們帶回來什麼樣的訊息呢？
10
搜查一課本多課長的辦公室。
本多課長坐在辦公桌前的轉椅裡，微微晃動著發胖的身軀，問前來被詢問的十津川：「怎麼樣？找到兇犯的線索沒有？」
十津川畢恭畢敬地回答：「很遺憾，還沒抓到什麼線索。安井和田島剛從世田谷第一現場附近查訪回來，可是他倆一無所獲。」
本多：「難道沒有親眼看到兇手的人嗎？」
十津川：「目前，親眼看到兇手的只有東長崎的上班族。但這位目擊者提供兇手170公分的身高，僅僅這一點是不可能把懷疑的範圍縮小的。」
本多：「那麼，關於星期五漢子的來信，又怎麼樣了呢？」
十津川：「我們斷定是兇手寄來的。」
本多：「是兇手的挑戰書吧？」
十津川：「可以這樣認為。」
本多：「要不要把這封信在報紙上發表？這個問題你是什麼意見？」
十津川：「在報紙公佈的話，可能會得到群眾的合作與協助。」
本多：「可是，要是真出了第三個受害者，警察一定會捱罵的，因為警方在兇犯的挑戰中失敗了。兇犯己做了預告，警方卻不能防止，新聞界定會指責警察的無能，部長擔心這一點，所以叫我們暫時不公佈信件。你以為如何？」
十津川：「我也贊成。至少目前，我沒有充分的把握能防止第三件命案的發生。」
本多：「真的沒有嗎？」
十津川嚴肅地：「確實沒有。我以為下次受害的仍會是年輕的女人，但我們只知道這一點和犯罪的時間，既不知道誰是受害者，也不知道在什麼地方受害，所以確實無法防止。」
「沒查清兩個受害人與兇手的關係？」
「還沒有。」
「有沒有路過殺人的可能性？」
「我想這種可能性很大。」
「假如兇手的目的只在年輕女人，那麼他完全可能在東京以外的地方殺害第三個受害者的。」
十津川考慮了一下，說：「你說的有一定道理，但兇犯既然來信示威了，我想他還是要在東京施行犯罪計劃的。東京，多大的東京呀，我也有些絕望。」十津川說得實在，東京都內人口有一千多萬，年輕女人也不下幾萬人。要保護住這幾萬女人又談何容易，幾乎可以說是不可能的！
「那你認為該怎麼辦呢？」本多問。
「請報紙、電視臺呼籲東京都全體市民，九月十九日，要求年輕女人要在天黑前全都趕回家裡，也許會有點幫助。」十津川半開玩笑地笑著說。
「那可不妥。一定會遭到批評，人家會說只有兩個女人被殺，就這樣大驚小怪，假如真出現第三個被害者，那又該怎麼辦呢？」本多顯然不同意十津川的做法。
「市民對警察的態度並不是友好的，因為我們不僅穿一套制服，還有手槍和警棍。我們工作取得成績，他們也高興，一旦出了毛病，便群起而攻之，真讓人沒有辦法。」十津川情緒消沉地說。
「對於此案你還有什麼看法？」本多又問了一句。
「人們只怕出現第三個受害者，但卻不知預防有多困難。我們的刑警為調查案子，腳都跑麻木了，還被指責無能，說來實在可憐。」十津川話中充滿了牢騷。
「今天是十七日吧？」本多問。
「是的。連今天在內還有三天，我們將全力以赴，希望能抓住案犯的有關線索，以防止命案第三次出現，但也不能過於樂觀。」十津川表示了自己的態度。
「那好，就拜託你了。我不希望再讓年輕的女孩死去。」本多說。
「我會認真去辦的。」十津川說完即想起身告辭。
本多見十津川起身欲走，又叫住他：「這次偵破命案，田島刑警也參加了？」本多問。
「田島參加了，他怎麼啦？」十津川有些驚疑。
「在蘆花公園被殺的由美子的父母來抱怨了。查訪時，田島刑警說死者‘軀體真美’，這話傳到她父母耳中了。」
「知道了，我會提醒他的。」十津川告辭了。
11
十津川知道，三十二歲的田島因外遇而離婚。十津川並不想用這件事來說他。
品德方面，警察的確比其他行業的人要高超得多。要是一般的上班族，喝醉酒糾纏一下年輕姑娘，大概不會有什麼事；警察就不同了，會挨報紙的痛罵，處理得不好，還要打飯碗呢！十津川基於這種認識，覺得只要工作能力強，對女人有點隨便也不妨，因為警察畢竟也是有七情六慾的人嘛。但既然課長都點了田島的名，還是應該提醒他注意的。
回到房間後，到東長崎一帶查訪的白石和青木也回來了。兩人都沒有掌握到兇手的任何線索。十津川聽了他們的報告後，說：「請把田島叫來。」
身材高大的田島來到十津川面前。
「找我有什麼事嗎？」田島俯視般地望著十津川問。
「由美子的父母對你有意見了。你曾說受害人‘軀體真美’的話，傳進她父母耳朵了。」十津川開門見山地說。
「真的？」田島滿不在乎。
「你不相信受害者的父母前來抱怨？」
「由美子是赤裸著被殺的，我又不能閉著眼睛，怎能不看到她的裸體呢？因為她身體確實很美，才說了那句話，並沒有侮辱死者之意。」
「可是人家卻生氣了。下次去拜訪時，向他們道歉。」
「需要道歉嗎？」田島不服氣地瞪著眼睛說。
「這類案件，我們很需要市民合作。如果被害人父母疏遠我們，對破案是不利的。這不僅是你個人的事情，所有辦案人員都將遇到麻煩呀！你想，你個人能解決整個案子嗎？」
「要是可以的話，我一個人去解決看看。」
田島頂撞十津川的時候，老搭檔安井過來解圍說：「你一個人幹？可別忘記我呀！」
田島沉默不語。安井拍著他的肩膀說：「想起了一件事，咱倆去查訪吧。」說著硬把田島拽走了。過了一會兒，安井獨自返回來，向十津川誠懇地說：「請原諒田島。他雖然有點倔強傲慢，卻是很能幹的刑警啊。」
「我知道他很能幹。」
「那麼，非要他去向受害人家屬道歉嗎？」
「是的。他必須去道歉。」十津川以不容商量的口吻說。
12
田島是否真的去道歉了，十津川再沒有過問。對田島和安井這兩位刑警，他是信得過的。近日來，最使十津川頭疼的是那可怕的星期五正分分秒秒地逼來。儘管十津川他們已竭盡全力，那個飄乎不定的魔鬼，無論怎樣查訪，也找不到新的線索。
唯一的目擊者——通產省事務官三木，也沒有提供出很具體、很有價值的證據來。
白石和青木已幾次拜訪他，讓他儘量提供些什麼，但終未能奏效。
十津川下令停止了對三木的查訪工作。因為如果一再反覆訊問，三木有可能會編造出一些證據來，這樣反而會使案件人為地複雜起來，甚至導致意想不到的壞結果。
市民們也向警方反映了不少情況。有人在電話中模稜兩可地說，自家住宅附近常有一個男人徘徊，用異樣的目光打量年輕女人，他們懷疑是強xx殺人的兇犯，要求警方去查辦。有的人更肯定地說，住在某處公寓的男子就是兇犯……
按著報告人提供的地址，十津川一一派人去調查了，結果都與此案無關。其中還有女人跟男友吵翻，氣憤不平，才打電話指控男友是殺人兇犯，真是令人啼笑皆非。
在一無所獲中，隨著時間的流逝，兇犯預告的可怕的星期五——十九日來臨了。
這天，從清晨就開始下雨。十津川因睡眠不足，紅著眼睛注視著窗外迷濛的雨絲事心裡暗想，如果那兇手是討厭雨的人就好了。如果討厭雨，他可能一整天都悶在家中，這樣第三個受害者在今天就倖免了。可天不隨人願，也好象有意嘲笑十津川一樣，中午剛過，就雨過天晴了。
前兩件命案都發生在下午十點到十二點之間，十津川仍認為這是個最危險的時間段。因此，東京都各派出所在今晚都增加了巡邏隊的次數，還專門派人在黑暗的巷道里蹲坑。
時鐘無情地走動著，時間一小時一小時地向前推進，安井等刑警的專案小組越來越不平靜了。他與田島徑奔蘆花公園；白石和青木則去了東長崎。
沒有任何跡象表明兇手住在第一現場和第二現場，也沒有任何證明會判定兇手仍在上述兩個地點作案。但對第一第二現場還是不能忽視的。
留在專案小組值班的，只有十津川和龜井兩個人。他倆心似油煎，因為不安的等待比外出走動更令人心焦。
「九點半啦，」十津川看看手錶輕聲說，又點燃了一支菸。但見他辦公桌上的菸缸裡已堆積如山了。龜井默默地為十津川倒掉了菸灰。
「謝謝你了，龜井君。」
龜井輕輕搖搖頭，順手推開窗戶，深深吸了一口空氣，仰望長空說：「好美的月夜呀！」
十津川心境不佳，凝望著蒼白的月光，彷彿看著不祥之物一樣。前兩個命案發生的晚上，也是這樣的月夜呀！尤其是第一件命案，兇手把由美子扒光，可能就是在月光下欣賞她那曬黑肌膚上的明顯的泳裝痕跡的。
今晚，兇犯是否正在暗夜中到處走動，尋找新的犧牲者呢？
過了十點，又過了十一點，仍沒有任何報告傳來。雖然沒有報告傳來，十津川沉重的心情並沒減輕。命案也許已在東京都的什麼地方發生了，只是還沒有發現屍體而已。
度過了難耐的長夜，天終於亮了，九月二十日來臨了。上午七時二十九分，電話鈴突然尖厲地響了起來。十津川拿起聽筒，臉色頓時驟變。第三起命案終於發生了。