「對。戶部京子的遺書中被抽去的部分正與這有關。「「當只剩下早川、五十嵐、京子、亞矢子四個人時，他們一起分析誰是兇手那部分被抽掉了。」

「你想想，分析四個人之中誰是兇手，他們首先會採取什麼方法？」

「因為卡片和‘四谷操’的信筆跡相同，當然是進行筆跡鑑定。」

「非常正確。特別五十嵐是罪犯學的研究生，他會想出這個點子的。為了便於分析對比，每人照抄一份‘四谷操’的信。這正是兇手求之不得的事埃「「兇手後來把那封‘四谷操’的信和戶部京子等人的抄件，統統銷燬，只留下太地亞矢子寫的那一份，鎖進辦公室的保險櫃裡。這樣一來，太地亞矢子就變成了‘四谷操’。」

「所以，太地亞矢子是兇手的說法，可以徹底推翻了。」

「早川是兇手的話，那吳屍體是怎麼回事？「「那具屍體不會是早川。兇手把男死者的面部砍爛？

是企圖矇混過關，讓人們無法辨認死者是不是早川，如果只砍爛一具屍體的面部，豈不令人疑心？而且，為了顯示太地亞矢子是兇手，所以，沒有動戶都京子的臉。」

「雖然死者砍得面目皆非，手指卻沒有剁去，我們可以查對指紋。以此判別那具屍體是不是早川。縣警察署的知紋檔察裡，有早川的指紋登記。自前正在進行鑑定。」

傍晚，指紋鑑定結論作出來了。縣警察署一名刑警來報告說：「第五具屍體的指紋與早川謙的措紋不符。縣警察署的知紋檔案中沒有與死者相同的指紋，因此判定那位死者不是宮城縣人。」

工藤和澤木互相瞧著，不約而同地舒了一口長氣，終於又攻破了一個疑點。但是，他倆知道案件並沒有結束。縣警署的刑警走開之後，工藤對澤木說：「早川跑哪兒去了呢？那具屍體不是早川；又是誰？」

宮地從衣袋裡掏出克里斯蒂著的《孤島奇案》，一目十行地讀著。這本書是他剛從舊書攤買來的。久不讀書的宮地並非突然產生了讀書的慾望，而是因為戶部京子的遺書中曾幾次提到這本書。根據工藤打萊的電話，認為早川是兇手。通過戶郎京子的遺書，似乎早川也知道這本書，說不定早川就是參照這本書的情景做的案呢。

宮地讀完這本小說，覺得情節與這次的案件有些相似。小說裡也是通過一封奇妙的信把被害者召集到孤島上去，然後一個個地殺害了。不同點是，小說裡的罪犯最後也造成他殺的假相而病死了。本次案件中，兇手早川找了替身偽裝他殺的假相，但他本人卻不知消失在何方了。

小說中用十個小印第實人偶像做為犧性者的象徵，在本案中，象徵著復仇物件的則是九支靶棒。

宮地剛想到這裡，鑑識科送來了一份報告。殺害出租汽車司機田島信夫，冒名頂替逃至觀雪莊的那名兇手，根據指紋查證，是有三次前科的罪犯，正在保釋中的安藤平次郎。宮地看完之後放置在一旁，它已不能引起宮地的興趣了。殺害出租汽年司機一案，在兇手死去了的時候，已經等於了結。

宮地站起身，他要去拘留所見小柴兄弟，瞭解他倆和在四谷車站發生的事件有何關連。他在走廓遇見一位新聞記者，記者告訴他《中央報》的西崎已經正式辭職了。對宮地來說，西崎早已是陌生路人，對這種訊息毫無興趣。

關在東京拘留所的小柴兄弟，已失去了那種玩世不恭的神態。他倆蓬首垢面，神不守舍，一副囚犯的樣子。

「我們都坦白交待了，那個坑害我們的傢伙還沒有查獲嗎？」小柴勝男問道。

「有些眉目了。」宮地回答。

「那個傢伙是什麼樣兒呢？「

「我正想問你們，前年十二月九日去過四谷車站嗎？」

「前年？那麼早的事，記不清了。」

「必須認真回憶一下。」

「四谷，哦——」小柴利另看著哥哥的臉，「我們不是在四谷站附近的麻將俱樂部玩過牌嗎？那是前年的事吧？」

「是埃」小柴勝男點著頭。

「一千點賭一百元，我們後來輸紅了眼，跟對方動起武來，你被刀刺傷了。好象是十二月份的事。」

「被刺傷？」宮地的眼睛閃著光亮，盯著他們兩個急忙問道：「被刺後又怎樣了？」

「當然是到醫院包紮起來羅。」

「哪兒的醫院？」

「就近的醫院啊，名字記不清了。「

「從四谷車站往新宿方面走五百公尺左右，面朝大街的那家外科醫院吧？」

「您怎麼知道？「

「時間？」宮地沒有回答小柴的問題。

「天快黑了，六七點鐘吧。」

「在那家醫院裡，有沒有碰見一位年輕男人和一位老婆婆？老婆婆因為摔傷了頭送去的」「「老婆婆和年輕男人？」兩個人「嘿嘿」地笑起來。

「笑什麼！？」宮地雙眉一擰喝問道。

小柴勝男邊笑邊說：「刑警先生，那男人因為母親死了，捶胸頓足，嚎陶大哭。嘿嘿，我們還沒見過男子漢那麼哭過哩，所以，我倆忍不住在一旁笑起來。」

「——」

「與這些有什麼關係嗎？」

「不。還不清楚。」宮地搪塞了一句便起身走了。恐怕這哥倆連作夢也不會想到，自已這一「嘿嘿？卻惹惱了他人，遭到暗算，身陪囹囿吧。

宮地一回到警視廳，立即向在仙台的工藤警部彙報審訊小柴兄弟的情況。「兇手的動機，到此徹底查清楚了。兇手之所以對小柴兄弟報復，是小柴兄弟那天在醫院恥笑過兇手，由於是兇手的母親已經死後的事情，因此，兇手免除了他倆的死罪。您那邊查到了早川的相片嗎？」

「似乎全燒光了，但是，有一張他無法燒掉，那就是早川辦理駕駛執照時的登記照片，有關部門正在查詢。」

「不管什麼樣的，只要有一張，多少會對查詢早川在東京的攣生哥哥有用。他哥哥在東京哪個部門工作，家住什麼地方，沒有一點兒線索嗎？」

「查來查去，一無所獲。」

「那麼，只靠姓氏在一干多萬人口的東京查詢，談何容易喲。」宮地有些憂愁地說。

晚飯時間早過了，宮地擱下電話之後，到食堂端回一碗麵條，狼吞虎嚥地吃著。這時候，《中央報》的西崎記者獨自走進來。

「我主動辭去了報社的職務，特意來告辭。」西崎面帶愧色，抱歉地說道：「我給警察先生們惹了麻煩，實在——」「唉，都是過去的事啦。」宮地急忙打斷了他的話，「辭職後打算怎麼辦？」

「我準備去旅行一趟。我一辭職，太地亞矢子的姐姐已不起訴了。所以，我可以輕輕鬆鬆地走了。」

「旅行，真叫人羨慕埃我們被這個鬼案子纏得簡直喘不過氣來。」

「聽說太地亞矢子是兇手的推測，已完全推翻了？」

「嗯。那種想法是錯誤的。」

「都怪我一時求名心切呀。現在想起來，那時的想法太武斷啦。」

宮地不由笑起來，這時他才發現西崎的臉清爽多了，那兩撒八字鬍不見了。「您怎麼把鬍子颳了？」

西崎微微一笑：「好象是它帶來了不吉利，就刮掉了。而且留鬍子也不適合我的臉型。」他說完把視線移到宮地旁邊那本小說上。「那不是克利斯蒂的《孤島奇案》嗎？「「嗯。因為它與本次案件相似，才從舊書攤買的，剛急急忙忙讀了一遍。也許因為自己是警察，注意到的盡是小說中的情節與本案不同的地方。」接著宮地說出了剛才發現的兩處不同點。

西崎默默地聽完，隔了片刻謙遜地說：「我可以談點看法嗎？」

「歡迎。希望毫無保留地談談、」

「我雖然辭去了記者的職務，但依然對這個案件十分關心。關於第一點，我也有同感。在第二點上，我有不同的看法。」

「《孤島奇案》中印第安人小偶像有十個，而觀雪莊遊藝室的靶棒自一開始就是九支呀。戶部京子的遺書中也是那麼寫著嘛。」

「這一點我覺得蹊蹺。」

「怎麼個蹊蹺法？」

「地球的靶棒每組通常是十支。假如被害者是九個人，何不用正好九個為一姐的其他物品作為象徵呢？例如九個人一隊的壘球選手偶像等等。而偏偏把應該十支的靶棒減去一支——」「遺憾的是，這個案件中他偏院用了九支靶悸，並把它當作墓標了。」

「賓的從一開始就是九支嗎？」

「戶部京子的遺書上——」

「那上面寫的是，早川說有一支不知什麼時候不翼而飛了。是不是？」

「您到底想說什麼？」

「假如我是兇手，本來規定十文一組的靶棒，就讓它象徵十個人。已經剩下九支，說明那時候已經有一個人被害了。難道不是嗎？」

「您說什麼？」宮地驚訝地睜大了眼睛。「您是說在連續殺人之前，已經在觀雪莊死了一個人嗎？」

「正如我剛才所說過的那樣。」西崎神秘地笑著，「這樣解釋的話，靶棒不正好是十支了嗎？」