「亞力」女皇陛下一聲大喊將屋內的所有人都震懾住了，侍從們停下手退了開去，首席侍女奧蘭詫異的長大了嘴巴，普魯士大使艾倫子爵噗通一聲單膝跪地，卻緊閉雙唇什麼都沒回應。
過了幾秒鐘，他的助手哈里開口解釋道：「尊貴的女皇陛下，請容許我向您介紹我們普魯士的新任駐俄大使：艾倫馮馬克西米利安子爵閣下。」
「艾倫馮馬克西米利安子爵？」琳娜眼中疑光閃爍，但很快她就回過神來，她向跪著的艾倫伸出手。
艾倫執起她的手，在她帶著手套的手背上輕輕的吻了一下，隨後站起了身。
琳娜上下仔細打量他：柔軟的黑色頭髮，細長的深灰色眼睛，濃墨如小扇子的長睫毛，光潔的額頭粉嫩的臉頰……她不會認錯人亞力，就是當年那個如同布斯特平原暖風般純淨的亞力，那個她離開時追著馬車奔跑在雪地裡的少年
他的笑容還是兒時熟悉的模樣、他的眼神也仍舊那麼執著乾淨
艾倫馮馬克西米利安？一個標準的貴族名字，這究竟是怎麼回事？
琳娜將眼神轉移到一旁的助手哈里身上：前額微禿的中年人，臉上的神情很是精明。
「看來，是我弄錯了，大使閣下長的很像我的一位故人。」琳娜說道，她拉起艾倫的手，帶著他在沙發上坐下。她想從他身上發現更多過去的影子，於是她看到了他身上穿著的普魯士軍服：深藍色鑲紅邊的軍禮服，前胸是肋形金色裝飾，半高的立領……這套軍裝穿在彼得身上是那麼的猥褻，而今穿在他身上卻如此……誘人。
是的，誘人，配上他純淨的眼神有一種特別的禁慾味道。琳娜腦海中突然莫名出現誘人這個詞語。
「大使閣下，初到我國感受如何？」女皇陛下突然問道。
「嶄新朝氣蓬勃」艾倫子爵直截了當的讚美。
女皇陛下大笑起來，似乎發自內心的非常愉悅。過了好久她的笑聲才逐漸降低：「我很喜歡你，大使閣下，希望你代表的普魯士也能有個嶄新的面貌。」
「感謝您的讚美，女皇陛下。」
「好了，」琳娜吩咐道，「遠道而來，想必你很疲憊吧？不少字就不必去城裡找落腳地了，冬宮還有很多空著的客房。奧蘭，你負責給大使閣下安排住宿，艾倫大使在俄期間就住在冬宮好了。」
女皇陛下的話令所有人大吃一驚要知道冬宮是皇家宮殿啊目前除了議會成員在冬宮有私人辦公室之外，其他的廷臣都是沒有資格在冬宮擁有單獨房間的，更別說外國大使了
這位剛到沙俄帝國還不滿一天的普魯士大使究竟何德何能，能讓女皇陛下另眼相看？
無論如何，女皇陛下的命令是必須被立刻執行的。艾倫子爵站起身，向琳娜行完禮，帶著他的助手哈里退到了門口。奧蘭苦著臉走在前面給他們引路。
穿過狹長的走道，奧蘭特意選擇了冬宮北面距離女皇寢室和休息室最遠的客房。
這是間寬敞的客房，乾淨、明亮、有會客套間，艾倫非常滿意房間內的陳設，他示意助手哈里將行李放置好。
不過聖彼得堡可真冷，他跺了跺腳，冬宮的地暖系統似乎沒有覆蓋所有的地方。
他轉過身對奧蘭說道：「我非常感激您能親自給我們帶路，夫人。當然若是可以的話您能不能給我們生點火？或者給我們提供點熱水？」
奧蘭抬起下巴，傲嬌的上下打量他，接著一言不發的掉過頭徑自離開了。
艾倫不解的望著他的背影，不知道自己究竟說錯了什麼。
過了幾分鐘，一個宮廷侍女走了進來，對他們說道：「奧蘭夫人讓我替她傳話：女皇陛下的首席侍女可不負責您的生活問題，您能住在這裡是女皇陛下的恩典，但請您時刻銘記您的身份。」
當天晚上，艾倫子爵一行又收到了女皇陛下的晚餐邀請。
如今的冬宮不再象白女皇在世時夜夜笙歌了，一般情況下沒有慶祝宴會和社交沙龍的日子，琳娜都是習慣於在紫羅蘭餐廳用餐。
紫羅蘭餐廳面積不大，僅容得下一張十人長桌，甚至連樂隊都沒地方設定。不過女皇陛下表示：屋子小會比較暖和，而用餐時用不著交響樂，拉個小提琴什麼的就足夠了。