羊羔！聖彼得堡這個工業城市哪裡能弄到羊羔呢？
年輕人是想到就做的性子，小琳娜和尼爾商量過後，意見統一的把心思打到了冬宮廚房上。
超過一米七五的十三歲少年和他的小朋友一米三的琳娜要混入廚房明顯有不小的難度，於是他們換上了普通的衣服：琳娜穿上了從普魯士帶來的陪嫁白布裙子，除去了頭髮上的所有裝飾；尼爾就穿著件普通的襯衫，沒穿馬甲和外套。他們扮作了普通的下等傭人，一路混到了廚房門口。
廚房是整個冬宮最人聲鼎沸的地方。這裡的僕婦和幫傭們多如牛毛，粗狂的鄉野平民們沒有貴族那麼多講究，喊人端個盤子殺只雞就要大嗓門扯著說話。他們端著盤子出出進進、川流不息。
琳娜跟在一個幫傭身後，拍拍他肩膀，友好的笑著說道：「大廚有事喊你。」
那個少年幫傭回過頭，一臉興奮的說道：「你……你說是大廚找我？」
「是啊！」小姑娘說謊不打草稿，「看似很急，你趕緊去吧，盤子什麼的就交給我吧。」
幫傭立刻將手中的髒碗髒盤一摔奔進廚房尋找前程去了。
琳娜回頭朝尼爾吐吐舌頭，兩人頂著一堆待清洗的碗碟進了廚房。
皇宮廚房是間和圖書館差不多大小的長方形房間，正中央有兩條從頭通到底的長案桌，案桌周圍都是忙碌的人，他們把各種清洗好的肉類切塊醃製好，把麵粉搓揉成造型各異的糕點。靠牆的方位是爐灶，大廚們熱火朝天的翻炒著鍋裡的食物，一股混雜著各種勾人食慾的氣味在整個廚房內瀰漫。
房頂上風乾的燻肉、火腿和臘腸像萬國國旗般垂掛著，案桌兩側豎立的木杆上，從大到小的穿著一串蛋糕坯子，房間頂頭是一溜排的大碗櫥，裡面堆滿了各種醬汁：草莓醬、藍莓醬、黃油、蘋果醬、花生醬、醃黃瓜、姜味李子……聽說女皇陛下一個人的專屬果醬師就有五個。
琳娜和尼爾手拉著手在人群中穿梭，有人手持大湯勺迴轉身取特種香料，勺子從琳娜鼻子前猛然越過，就像是突然冒出來的大凶器！琳娜嚇了一跳，她猛的往後一縮，接著另兩個廚子拎著口大鍋高喊著衝了過來：「讓讓！都讓讓！注意熱湯！」尼爾一把摟住琳娜的腰，兩人緊緊的貼著案桌，騰出走道的空間給滾燙的湯鍋讓路。
琳娜順手從案板上摸了個一小塊乾酪，分成兩半遞了一塊給尼爾。
「我的乾酪呢？剛才我才領的，誰拿去下鍋了？」耳邊傳來了個吼叫聲，少男少女立刻把乾酪塞入嘴裡，鼓著腮幫子微笑著‘路過’。
「小心！小心蹭著油。」一個幫傭雙手高舉著壘成小金字塔的蘋果派路過，高個子尼爾踮起腳摘掉了金字塔最上層的一塊‘磚’，隨後齜牙咧嘴忍著燙手的溫度，用衣服包裹著藏了起來。琳娜笑眯眯的眼珠子直轉，嘿嘿，又有的分了。
熱火朝天的廚房如同戰場，叫喊聲、咆哮聲、雞鴨魚肉、臘腸乳酪滿天飛。琳娜被尼爾拖著低頭、側身、彎腰……就差使出各種雜耍動作了，才好容易到了廚房盡頭。
「活的動物應該在後場，聽說廚房頂頭這道門是屠宰和熟食的分割線。」尼爾小聲的對琳娜說道。
媽媽咪啊！生死之門啊……
他們兩人貼著牆壁橫著挪到門口，面帶微笑的左右看看，發現忙碌的廚房內沒有人將目光投注過來，連忙開啟門竄了進去。
剛進門一股血腥味混雜著動物糞便的臭味撲面而來，燻得小琳娜差點沒暈過去。
這裡是半敞開式的房間，對面的整堵牆就是扇大門，當前敞開著，正對冬宮的小型露天養殖場。
一群僕婦們有的提溜著雞鴨就著熱水拔毛，有的在長條案板上剔除魚鱗，還有的高舉菜刀狠狠的剁著大骨。男人都在朝外的位置，他們負責殺豬宰牛。除了人們談笑的聲音，就剩下動物們淒厲的慘叫……