時間在母親的忙碌中流逝，她帶著剩下的三個女兒不斷地到各地參加貴族的沙龍和宴會。布斯特家族的名聲逐漸又在上流社會中流傳開來，當然，人們說起他們的時候，多半總要提起那個公然和國王陛下要外袍的小女孩，有人說她長大了一定會進宮，還有人說甚至她根本不需要等到長大。
腓特烈國王陛下和他的皇后不和，這是普魯士上流社會公開的秘密。皇后殿下一個人住在國王賜予的‘美麗堡’中，她不被允許踏入柏林皇宮，只有重要的場合才會特許列席。
國王陛下今年剛二十一歲，正是男人精力旺盛的年紀，於是各種流言在貴婦們的茶餘飯後飄散開來，甚至有人打賭，布斯特的小公主琳娜將會成為普魯士的龐巴度夫人。
說起龐巴度夫人，這個目前最火的法國豔婦原本甚至都不是貴族，她的父親是個放高利貸的，她15歲的時候就嫁給了她第一個丈夫，從而獲得了個離皇家牧場很近的農莊。
於是工於心計的龐巴度夫人成天穿著粉紅色的裙子，坐著粉藍色的馬車；或者穿著粉藍色的裙子，坐著粉紅色的馬車從皇家牧場經過，就這樣她最終迷住了年輕的法國國王路易十五。聽說最近法王路易十五在和英國作戰的戰場上，都忘不了天天給她寫情書。
於是小琳娜的裸身宮廷秀，在刻薄的貴族太太們口中，變成如同龐巴度夫人特意安排的林間偶遇。按照那些假髮和扇子下的流言，這根本就是她母親約翰娜安排的好戲，那句出了名的話：「尊敬的國王陛下，請問您能把您的袍子借給我嗎？」也不過是大人教給孩子的說辭罷了，不然，一個年僅七歲的女孩當眾出醜，應該會立刻放聲大哭才是吧？
好吧，暫且不說究竟是真是假，反正布斯特家發跡了，不僅僅是雪片般的邀請函，甚至有貴族會親自登門造訪。
於是在榮耀的背後，布斯特家的經濟危機卻加深了，為了款待來客，或是為了不顯得那麼寒酸，母親不顧父親的反對，大肆修整了布斯特堡的地板，終於吱呀作響的木頭地板變成了光可鑑人的大理石，而飯桌上的葷菜盤子卻同樣光可鑑人起來。
到了冬天的時候，噩夢卻降臨了布斯特堡，先是小琳娜開始發熱，接著她的三姐瑪利亞也開始發燒了。
兩個女孩把家裡折騰的底朝天，醫生來的時候，她們已經渾身起了紅疹子，燒的天昏地暗。
「我很遺憾，夫人，是猩紅熱。」醫生神色黯淡的說道。
「哦！我的天哪！」約翰娜高叫一聲暈了過去，二姐連忙和僕婦扶住她，趕著捏人中、扇扇子。
過了好久，母親才緩過來，她蓬頭散發、眼淚汪汪的拉著醫生的袍子，哭喊著：「您一定要救救我的孩子啊！我求您了。」
「您現在只有祈禱上帝保佑了。」醫生無奈掰開母親的手，匆忙開了點藥，逃命似的離開了這棟房子。
琳娜此時已經說不出話了，她只覺得喉嚨像燒起來似的疼痛，渾身滾燙卻又麻癢難耐。她昏昏沉沉的看著母親和姐姐來來往往，父親又時也會帶著聖經坐在她身旁祈禱。
她想跟父親說，別讀了，根本沒有上帝，都是那些教士們說出來騙人的。可她終究發不出聲，父親是個老實人，他除了服役就是信奉上帝，彷彿這樣就能從生活的不公和艱難中掙扎出去。
可琳娜是不信的，她當年趕走布朗太太那個老神棍就是因為她骨子裡覺得，所謂聖經就是騙窮人安心貧窮的工具而已。
而此刻，向上帝祈禱她恢復健康？別開玩笑了，還不如多吃幾幅藥呢。
後來的幾天琳娜都是在昏迷中度過的，她夢到了很多過去的事情，那些人和事，那個繁華而喧鬧的城市，她丟失掉的記憶撲面而來，卻又不會留下任何痕跡，她在夢中彷彿又回到了原來的世界，可這畢竟只是夢而已，等到醒來的時候，將什麼都不會記得……
睜開眼的時候，母親和姐姐在一臉蒼白的哭泣，父親滿是皺紋的面孔也似乎老了好幾歲。
「你……你……一定要好起來，我的小天使。」他摸著她溼漉漉的額髮，閉上了眼睛，淚水終於從父親的臉頰上落下，滴在琳娜滾燙的小臉上，感覺格外冰涼。
後來琳娜才知道，三姐瑪利亞死了，在持續的高燒中，她停止了呼吸……