「他似乎對蒂納女士不滿。」

「你認為他的話有什麼意思嗎？她應該對廚師的死負責嗎？事情發生時，她在紐約。」

「這些我們並不知道。」

「難道你不想去和她說幾句嗎？」

「今晚不想。我首先想弄明白她為什麼來這兒。我猜，明天上午她的第一件事是踏上博比·雷的門檻，要求把莫里斯廚師的屍體給她。」

「不是那樣，就是要求馬上逮捕最可能的嫌疑犯。她是那種人，不會無聊地等待法院的車輪轉動。」

他們注視著蒂納，看她登記住進頂層套間，消失在電梯裡。「演出」一結束，唐奈利一會兒便忘了蒂納，回頭來責備阿曼達討好他們的頭號嫌疑犯。

「好傢伙！阿曼達。你是來獲得情況，而不是和那傢伙上床。」開車回家時，他說道。她注意到，唐奈利一眼都沒看她，就避開了她租來的汽車。

「你聽起來是嫉妒了。」她小心翼翼地提防著，不讓聲音中流露出一點高興的意思。

他陰沉著臉，「很不幸，原本是憤怒的。你究竟以為你在幹什麼？」

「努力尋找一些答案。」她氣鼓鼓地反駁道。「如果你不闖進去，我也就得到新情況了。他正在告訴我，很久以來，他就認識莫里斯廚師，並且他不是法國人。他還暗示，我們正在牛頭不對馬嘴的地方找兇手。」

「我設想他已經推斷出他正在受懷疑。」

「如果他以前不知道的話，當我的保鏢出現時，他已推斷出了。」

「好了，這是我的錯。很抱歉為你擔心。或許你明天運氣更好。我在車裡等，直到看見救護車到了。」

「不知道你為什麼怒氣沖天，我以為你有足夠的判斷力來小心處理。」

「她輕蔑地挑起一隻纖眉，「或許我們應該換個話題。你在瓊·克勞德的房間裡發現什麼奇怪東西了嗎？」

「我對他的內衣不著迷。」

「唐奈利！」

他嘆息起來，「沒有，沒發現任何東西能把他和莫里斯的死聯絡起來。」

「我沒有肯定是他乾的。」

「我以為他是你的頭號嫌疑犯。」

「直到我認識了他，才發現不是。現在我倒覺得他很孤寂，有點悽慘，我不認為他是個殺人狂。」

「阿曼達，我有點為你的反應擔心。你和薩拉心領神會，以致於不把她列為嫌疑物件。現在你同情瓊·克勞德，他必定也不錯。如果你繼續會見嫌疑犯，繼續認為他們都是好人，那怎麼能逮捕呢？」

「你答應過要相信我的直覺。」

「好象不成熟。」

「那好，你當然不想捕錯人，是嗎？」

「讓我提一個假設，如果所有的證據都指向你本能喜歡的某個人，你說怎麼辦？」

「讓我相信證據是壓倒一切的，把我當作預備陪審團。」

「在瓊·克勞德一案中，這個陪審團傾向於赦免？」

「我仍然虛懷若谷。」

「真令人信心百倍！」

她拍拍他的手，「不要著急，唐奈利，我對你信心十足。我敢肯定你能找到真正的兇手。」

「我贊同。」

這句評價缺乏誠意，但他的手指環繞著她的手指，瓊·克勞德是不是罪犯，似乎越來越不重要。車已經停了。

「阿曼達……」他聲音含糊井越來越弱，眼中燃燒起一種激情，這和剛才的不耐煩完全兩樣。她回想起在去瓊·克勞德那兒上課前，他許的諾言。

正當她的肌肉緊繃起來時，她意識到車停在了報社辦公室門口，而不是她的住所。

「為什麼在這兒？」

「這樣可以拿到我的車。」

「但你說……你暗示……」她瞪著她，「沒關係！」

「我答應過咱們日後會有時間在一起。」他輕柔地回答。

「好吧，是的，那正是你說的。你是什麼，唐奈利，某種挑逗？」她飛快地說，生自己的氣，竟容許事情到這個地步。看在上帝的份兒上，她實際已經忘了它。然而，她仍然有個地方空空蕩蕩的，於是便讓它裝滿了痛恨。

他伸過手來，一個指頭沿著她牙關緊咬的下巴曲線滑了一下。「哦，阿曼達，我抱歉也許讓你誤解了。」

「不必抱歉，只是解釋一下。」她低聲埋怨道。

「我在核查瓊·克勞德的事時，開始想到的。」

「抓殺人犯時，我還在你腦海中，真榮幸。」

他嘴唇一彎，可憐兮兮的樣子，「我發現你出現在我腦海中的次數比我願意的多得多。」

「如果我給你帶來了邏輯麻煩，那隻得請原諒了。你不想把我從腦海中清除出去，所以現在就讓我獨自回家。」

他突然笑出聲來，「誰說讓你獨自回家？」

她眼睛一眯，「但是……」

「我在想我們明天上午都應該有自己的車，因為我一早就得去見博比·雷。」

「噢。」

「真的。」

憤怒消失了，代之而起的是解脫，是某種更多、更好、更令人難以置信的激動。為了掩飾這一連串的反應，她低聲說：「快去取你的車，唐奈利。」

「還想讓我跟你回家嗎？」

「隨你。」

他研究著她的眼睛，然後點點頭，分明很滿意。「幾分鐘後再見，阿曼達。」

她不以為然地聳聳肩，但心已跳到喉嚨口。回家的路上，唐奈利的前燈一直在她的反光鏡中閃爍。她的神經因為期盼而十分活躍。只有一次她想重新考慮一下，但還沒來得及考慮，就已停車了。唐奈利的車就在旁邊。緊接著，他開啟車門，把她拖出來，攬入懷中。在他的懷抱裡，她不能思考。

「還有時間改變主意。」他附耳竊語，這時他的嘴唇已在她的耳朵附近發現了一塊柔軟的地方。

「不，」她柔聲道，「那已太晚了。」

「我聽到遺憾的語調了嗎？」

她的嘴唇彎成無力的笑意，他有如此的的洞察力。「沒有什麼需要操心的。」

「只是你沒計劃要在喬治亞和任何人發生這個關係。」

「這句評論觸到了痛處，他知道。」

接著，在他開始後悔，在後悔之前，她已墊著腳尖，用嘴碰他的嘴，尋找光滑柔軟的東西．尋找烈火，那會使他們不再猶豫，會把甜蜜的渴望的疼痛，變成迫切的需要。

她正尋找的東西在他們進門前那躊躇、好奇的吻裡，在那喘不過氣來的吻裡，更在他把她抱進臥室裡那暴躁的吻裡。對一個表現看來坦率正直、不復雜的男人來說，唐奈利是那麼令人驚奇地精通接吻的細微差別，既能把握淡淡的微妙之處，又能更熱烈地佔有。當他用雙手把她的衣著一掃而光，滑遍她燃燒的血肉，阿曼達除了需要了解更多的他，什麼意識也沒有了。

她探索單調的平面和繃緊的肌肉，象頭髮一樣粗糙的膨脹，和象緞子一樣光滑柔軟的堅硬。伴著變化無常的手指和充滿愛慾的嘴唇，她吻著，逗弄著，品嚐著，直到唐奈利的身體象自己的一樣熟悉。

當她因慾望而顫抖著，當他的需要和她旗鼓相當，他仍然把持著，定定地看著她的眼睛深處，問一些她沒準備回答的問題。

「愛我吧，唐奈利，我需要感覺你在我體內，佔有我，讓我和你融為一體。」

他把頭髮從她潮溼的額上拂開，眼睛一直不離開她的眼睛，慢慢地進入她。它首先產生一陣劇烈的疼痛，隨後是一陣不容爭辯的猛烈攻擊。那是一種節奏，既令人痛苦又令人快樂。然而卻註定要推進到更迫切的一步。在她的身體隨著感情的迸發搖晃之前，唐奈利眼裡的表情正嚴重傷害著她。

直到脈搏又放慢下來，心醉神迷已經消失，她才再次遇見他凝視的雙眸。他的手臂還在摟著她，長長的身體生硬地壓著她。但在他的眼裡，她看到了驚訝，以及令她害怕的東西。她知道那是什麼，因為它如此接近地反應了自己紛亂的感情。這種事——她拒絕給它命名——不應該發生在她身上，而應在別人身上。

但是卻發生了。