段嶺尚不知道這種情緒源於季節湧動，只覺得心裡有股呼之欲出的慾望在左衝右突，不得宣洩。其實他最初提出這要求，只是想讓武獨在考完試後，給他買一串糖葫蘆。

但漸漸地，他的心底充滿了奇怪的遐想，及至會試那一天醒來時，一枚花瓣從窗外飄進來，落在他的臉上。

「起床了。」武獨說。

段嶺睡眼惺忪地坐起來，武獨拉開門，唰一下滿院桃花飛舞。

段嶺：「……」

桃之夭夭，灼灼其華，一夜間全城桃花綻放，江州的春天來了。那景象比在上京之時更為真實震撼，段嶺大叫起來，四處看看，家裡的桃樹一夜間全部開了花。

早飯後兩人出門去，街頭巷尾，所有的花都開得繽紛燦爛，江州正街上全是花瓣，在春風裡飛舞，熾日照下，光芒萬丈。

「挺漂亮。」武獨騎著馬，帶著段嶺，上次來江州乃是暮春時節，盛景已凋，此時忍不住也駐馬多看了一會兒。

「太美了。」段嶺頓時沉浸在這美景之中，江州城熙熙攘攘，過了兩條街，沿途開始戒嚴，考場定在成均閣後，再過去一條街就是內閣議事之地。

段嶺還想多看一會兒，武獨卻說：「走吧，好東西一直都在這裡，總會等你的。」

段嶺側頭看武獨，武獨又摸摸他的頭，兩人遞出名牌供黑甲軍查驗，驗過後方放行。全江州計程車族弟子都來了，車水馬龍，擠在成均閣外的巷中。

「咱們雖然沒有他們氣派。」武獨笑道，「騎的卻是先帝的坐騎。」

段嶺笑了起來，武獨還想將段嶺送入內，卻被外頭黑甲軍侍衛擋住，說：「侍從不得隨入。」

「我去辦點事，傍晚在外頭等你。」武獨說，「不必緊張，你能行。」

「我……」段嶺想和武獨抱一下，自己卻已經十六歲了。

不再是當年被人送來，陪著進學堂的小小少年。

「那我進去了。」段嶺說。

武獨站在成均閣外，掏出笛子，站在春風裡便吹了起來。

喧譁巷中，逐漸靜了下來，整條巷的人都看著武獨吹笛，那一曲相見歡，彷彿吹開了春日之中滿巷燦爛的桃花。

「是武獨！」有人小聲說。

熙攘巷內，不少人交頭接耳，四大刺客聲名遠揚，昔年被西川不少少年仰慕，武獨的身份更是傳奇，有人說他是用毒高手，有人說他是害死先帝的叛徒，卻沒想到，竟會在會試當日，看見他送人入館，更在這萬眾矚目之中，吹起一曲相見歡。

段嶺靜靜地站著聽完，眼中唯有春風裡的這個人。

越來越多人注意到了武獨，好奇地打量他，一曲畢，武獨便轉身離開，這次段嶺沒有追出去，他知道武獨一定會回來的。

「方才那位是武獨大人？」

段嶺沒想到會在這裡碰上黃堅，忙彼此打個招呼見禮，大家都是宰輔門生，先前未細談，只是匆匆一面，這時再碰上，正好彼此熟絡幾句。

黃堅不善言辭，上次見到他時只是簡單地說了「好的」「幸會」，看樣子十分沉穩，且貌不驚人，還有點黑，段嶺猜測他滿腹詩書，卻有礙觀瞻，不是牧磬喜歡親近的型別。然而能得到牧曠達賞識，才華一定是有的。

「走吧。」段嶺與黃堅一起，邊走邊說去找位置，答道，「是武獨。」

「他是刺客？」黃堅也對英武俠客非常感興趣，少年人總是喜歡任俠仗義的。

「是的。」段嶺笑道，「不過他脾氣很好，從不胡亂殺人。」

「聽說陛下召他，讓他進宮當太子少保。」黃堅說，「居然被他拒絕了，果真是我輩翹楚。」

段嶺心裡猛地一突，瞬間想起昨日武獨的表現，是這樣嗎？！難怪！

段嶺被這話擾了心神，心不在焉地與黃堅簡單道別，進考場時仍在想這件事。武獨拒絕太子少保之位，是為了自己嗎？一定是的。

曾經他以為見到李衍秋，便可設法恢復自己的身份，然而叔父的反應令他如同走進了一條死衚衕，無法前進，只能後退。

段嶺心中百味雜陳，直到考官進來發卷，為免作弊，應試學子一人一間。考官又讓按手印，細細核對過。

就在此時，外面又有笛聲響起，卻不是武獨的笛聲，是郎俊俠！

「誰吹的笛子？」考官停下動作，疑惑道。

段嶺所在的一排考場內都聽見了笛聲。

「相見歡。」考官說。

「您聽過？」段嶺的心情反而非常地安靜。

「一眨眼，上梓之恨也有好些年了。」考官說，「未料今日聽到兩次這曲子。」