段嶺一陣遲疑，不知是否該上前去開門——郎俊俠還躺在房中，大門上了門閂，外頭的人拍了幾下門，段嶺便冒著風雪去開了。

「喲。」騎兵也十分意外，問，「怎麼是個小孩兒？你家大人呢？爹孃呢？」

段嶺答道：「生病了。」

「這不是名堂裡頭那孩子麼？」背後一名像是騎兵隊長的男人，低頭端詳段嶺，段嶺一身單衣，被凍得嘴唇青紫，站在門後不住發抖，年輕男人下馬，打量段嶺，段嶺已忘了在何處見過他。

「你爹呢？」男人說，「記得我不？我是蔡閆的哥哥，蔡聞。」

段嶺想了想，說：「他病了，我不記得。」

蔡閆他是記得的，但這男人段嶺記不得。

「你家裡大人能見人麼？」蔡聞又皺眉察看段嶺眼眶上的瘀青，段嶺先前被揍得甚狠，眼皮腫著，蔡聞伸手去摸，段嶺只是有點驚懼地朝後躲。

「在睡。」段嶺不願意讓蔡聞進來，生怕他發現了刺客的屍體，蔡聞見段嶺畏畏縮縮的，一個小孩，大冬天只穿著單衣，赤腳站在門口，終究心下不忍，說：「罷了，快回去歇著。」

「下一家！」蔡聞朝士兵們吩咐道，翻身上馬，離開，背影一晃，轉馬時段嶺才想起先前來接蔡閆的，正是這年輕男人。

巡城士兵走了，段嶺鬆了口氣，閂上門，回到臥室內，壺中參茶氤氳著一室香氣。

段嶺把壺提下來攤涼，聽見榻上郎俊俠在咳嗽。

「什麼人？」郎俊俠額上全是汗。

「蔡閆的哥哥，蔡聞。」段嶺照實答道。

郎俊俠閉著眼，說：「蔡聞？就這麼走了？蔡閆又是誰？你認識他弟弟？」

「嗯。」段嶺說，提著溫熱的水壺，將壺嘴對著郎俊俠的唇，朝他嘴裡頭灌參湯，郎俊俠起初嗆了幾下，而後平靜下來，就著壺將那一壺參湯都喝了。

「老山人參……」郎俊俠的聲音平靜而沉穩，「吊氣續命，天不絕我，還有麼？再來點兒。」

「沒有了。」段嶺說，「我再偷……再買點回來。」

「別。」郎俊俠說，「太危險了。」

「那我再加水燒一燒給你喝。」段嶺說。

郎俊俠便不再吭聲了，那夜不知為何漫長無比，段嶺窩在榻下，不住打瞌睡，爐上煮著參湯。

「郎俊俠？」

郎俊俠不作聲。

「你沒事麼？」段嶺害怕地問。

「哎。」郎俊俠半睡半醒間答道，「沒死呢。」

段嶺這才心頭大石落地，外頭越來越暗，唯獨爐裡的火光像個溫暖的太陽，照著他倆。

「郎俊俠？」段嶺又問。

「活著。」郎俊俠的聲音像個風箱，彷彿從肺裡發出來似的。

段嶺又睡著了，腦袋直朝榻上磕。

翌日再睜眼時，雪停了，段嶺發現自己睡到了榻上，郎俊俠躺在身旁，臉上已有了血色。

段嶺像條小狗一般，起身去聞郎俊俠的鼻息，眉頭深鎖在郎俊俠臉上嗅來嗅去，深籲一口氣，頭痛欲裂，說：「什麼時辰了？」

謝天謝地，段嶺擔憂地看他，問：「還難受嗎？」

「不難受了。」郎俊俠說。

段嶺心情大好，說：「我找點吃的給你。」

他剛爬起來，望見院外鋪滿了白雪，歡呼一聲，便要出去玩雪。

「衣服穿上。」郎俊俠說，「彆著了涼，聽見沒有？」

段嶺裹上裘襖，拿著竹竿敲廊下的冰稜玩，哈哈大笑，一回頭，見郎俊俠坐在房中，解開外袍，剪去單衣，給自己換藥。

段嶺便放下竹竿，跑進去，問：「你好些了麼？」

郎俊俠點點頭，段嶺見他解開繃帶之處，腹部傷口泛著紫黑色，卻已結痂，有三道深淺不一的口子，於是給他燒水，讓他擦拭乾淨，撒上金創藥。

郎俊俠白皙而健壯的胳膊上，也有一個奇異的象形刺青，猶如鐘銘上的虎，這令段嶺想起了昨夜的事。

「他們為什麼殺你？」段嶺問。

「想從我這兒問一個人的下落。」郎俊俠說。

「誰？」段嶺問。

郎俊俠看段嶺，忽然嘴角微微上揚，眯起了眼睛。

「不要問。」郎俊俠說，「什麼都不要問，以後你會知道的。」

段嶺十分擔憂，不過郎俊俠還活著，所有的陰霾都為之消散，還是令他很高興的，他坐在郎俊俠身邊，看他臂膀上的虎頭刺青，問：「這又是什麼？」

「白虎。」郎俊俠解釋道，「西極白虎，西金主兵殺之氣，是為刀兵之神。」

段嶺不懂，問：「你會用劍，是嗎？我看到你的劍了，利得很。」

段嶺想去找郎俊俠的那把劍，劍卻沒了，跑到後院時，突然想起屍體還在馬廄裡，登覺恐懼，靠近了看，卻見乾草被挪開，屍體也沒了，頓時被駭得魂飛魄散。

「被我處置了。」郎俊俠說，「不必害怕，是陳國影隊的人，與武獨素來不合，幸而昨天找來的是他，不是武獨，否則你我今天就不會坐在這裡了。」

段嶺沒有問郎俊俠是怎麼「處置」的，又見昨夜染血的衣服也不知去了何處。

「去買點吃的。」郎俊俠遞給段嶺錢，說，「什麼都不要說，也不要問。」

日上三竿，段嶺在集市上買了包子饅頭，又買了些米和肉，抱著回來，郎俊俠已能行走，與段嶺分了包子吃，說：「先湊合著這麼過日子罷，待你去學堂了，我再將家裡好好佈置佈置。」

「你還會走嗎？」段嶺問。

「不會了。」郎俊俠說。

段嶺：「下月初一，你會來接我嗎？」

郎俊俠答道：「我保證不會再遲來，昨日是我不好。」

段嶺突然問：「那你能當我爹嗎？」

郎俊俠突然一怔，繼而哭笑不得，說：「這話可千萬不要在任何人面前說。」

段嶺皺眉，郎俊俠說：「你爹會來找你的。」

段嶺：「……」

郎俊俠的話猶如一道霹靂，貫穿了段嶺全身。

「我爹還……還活著？」

「嗯。」郎俊俠說，「還活著。」

段嶺急迫地問：「他在哪裡？他還活著？為什麼不來接我？」