「什麼？……搜查本部收到投訴信？什麼內容？」

西田回過頭來，望著松井的臉。

「內容荒唐無稽之談，搜查本部認為是惡作劇。但當作惡作劇也太過份了，不僅僅是投訴信，還打來了電話。」

松井帶辯解的口吻說道，用手推了推架在鼻子上的金絲眼鏡。

「所以我在問你投訴的內容是什麼！」

「說實話……女性連續遇害事件的兇手……指名說是大沼刑警，是密告的。」

「你說什麼？」

「投訴和電話都是極密，但我想早晚會傳人你的耳朵裡，所以我還是主動先告訴你……」

「署長也認為大沼是兇手嗎？」

「正是如此。」

「……」

西田一瞬間講不出話來，在石階上停下腳步，盯盯地注視著松井的臉。

西田在職時經常與松井組成搭檔。松井是巡查部長，這次過生日應該是43歲。作為刑警還差一些，但他為人誠實，辦事認真，能夠得到人們的信賴。

「搜查本部當然根本不相信投訴信的內容，認為信裡在胡說八道……到目前為止，投訴信一共來了三封，全在這裡。」

松井看著西田沉默的樣子有些害怕，立即從上衣口袋裡取出三個信封，雙手遞了過去。

西田接過信封，快速地閱讀著信件的內容。

三個信封中都裝著一張不大的白色紙片，上面的文字都是用打字機打的，內容如下：

震動津川市的女性連續害事件——

兇手就是津川警署搜查課的刑警大沼保夫。要問我為什麼會知道，因為我也曾經被兇手襲擊過。他在深夜裡闖入我的房間，想要對我施暴。

我順手抄起身邊的剪刀拼命地抵抗著，所以兇手才沒有得逞，慌亂之中逃出了屋子。那時我開啟房間裡的燈，才看清暴露在燈光下的兇手的長相。

翌晨，我鼓起勇氣去津川警署報案，把事情的詳細經過告訴他們，那時走來的一個叫「大沼保夫」的刑警，我認出他就是兇手。這決不是錯覺，大沼保夫就是潛進我房間的那個男人。

我非常害怕，不敢聲張，不得已只好用投訴信的方式給你們寫信，告發真正的兇手。

越田春子

這是第一封信，日期是一個月之前。此後每隔十天，就會來一封信。信中不斷地詢問對大沼保夫是否已經展開調查。還說警察署如果出於自身面子而想袒護大沼，她就要把事實在報紙和電視上公開。

寄信人都是越田春子，這使西田頗感震動。信封上標明的地址在津川市根本不存在，「螢町」這個町名是虛構的。當事人這樣寫，也許是不想被人查到自己的住所吧。

西田將三封信都還給松井，又開始登上石階。地處市區南郊的松原神社有一百一十二級石階，登到石階的盡頭就是神社。神社背後連著公園。

公園裡樹林繁茂，鬱鬱蔥蔥。據說這裡的風貌最能代表多層丘陵的特色，所以一到節假日，很多人會到這裡來遊玩，熱鬧非凡。但是，現在是工作日的上午，周圍沒有幾個人。

西田在家裡剛掛掉與大沼的通話，松井刑警便打來了電話，想要直接與西田見面。從他壓低聲音的模樣來判斷，他想避開其他人的眼睛悄悄地見面。作為見面的場所，他指定了松原神社的一個牌坊處。