位於西爾費爾德的殯儀館裡，擠滿了前來弔唁的人群。這是一棟莊嚴肅穆的老式大理石建築，裡面設有停屍間及火葬場。

寬廣的殯儀館教堂裡，擠滿了洛氏企業的各級主管與員工。坐在後排的則是親友代表、新聞記者以及社會各界人士。馬克斯·霍爾農警官坐在最後一排，想著死亡的荒謬——當人活到巔峰時期，能發揮最大效用的時候，上天便奪走他的性命。這簡直太不經濟了。

靈柩是桃花心木製的，上面蓋滿了鮮花。

「無謂的浪費。」

馬克斯·霍爾農想著。

棺材已經封上了，這一點馬克斯倒能體會。

牧師的聲音聽起來彷彿世界末日就要來臨。

「……在生命的旅途中逝去，帶著原罪來到世間，如今塵歸塵、土歸土。……」

馬克斯·霍爾農集中精神，仔細觀察教堂裡的每一個人。

「主賜予我們生命，神也將帶走我們的生命。」

人們紛紛站起來，開始朝出口移動。公祭儀式已經結束。

馬克斯站在大門口等著，當一男一女向他走過來時，他走向前去，對那個女人說：

「您是伊麗莎白·洛菲嗎？可否勞駕您跟我談一下？」

馬克斯·霍爾農警官和伊麗莎白·洛菲、里斯·威廉一同圍坐在殯儀館對面咖啡廳裡的一張桌子前。窗外的人們正把棺木抬進灰色的靈車裡。伊麗莎白別過頭去。她的眼神充滿了哀傷和恐懼。

「這究竟是怎麼回事？」里斯責問道，「洛菲小姐已經跟警方陳述過了，不是嗎？」

馬克斯·霍爾農警官回答：

「您是威廉先生吧？我只想查明一些細節問題。」

「你們就不能等一等嗎？洛菲小姐已經非常……」

伊麗莎白握著里斯的手說道：

「沒關係。我也想多盡一點力……」

她轉向馬克斯：

「你想知道些什麼，霍爾農警官？」

馬克斯看著伊麗莎白，一時之間說不出話來。

女人對他來說有如外星人一般難懂，她們善變莫測，絲毫沒有邏輯可言，而且令人難以預料，行事情緒化，讓人有理說不清。

馬克斯很少有綺思慾念，他很能把持得住，然而，他卻相當肯定「性」的價值。性愛猶如機器運轉一般，把兩具分開的零件精確地結合在一起，並且一起運作，這是最讓馬克斯讚賞的地方。對馬克斯而言，這才是愛的真諦，也是愛情最具誘惑力的地方。

馬克斯覺得，那些詩人老是抓不住重點，言不及義。熱情與悸動這些名詞太不精確，也不能切中要義。這些虛幻的名詞連顆沙粒都無法移得動，只有合乎邏輯的東西才能讓萬物生生不息。

然而，此刻的馬克斯卻迷亂不已，他無法相信自己坐在伊麗莎白麵前時，感覺竟是如此自在、舒暢，這反而令他侷促不安。

以前，從來沒有一個女人能讓他產生類似的好感。看來伊麗莎白跟別的女人完全不同。她似乎不嫌棄他的長相，也不認為他是個滑稽可笑的矮子。他強迫自己把目光移開，這樣他才有辦法專心進行偵查。

「您經常加班到深夜嗎？洛菲小姐？」

「是的。」伊麗莎白回答，「常常加班。」

「都加班到多晚呢？」

「不一定。有時候到晚上十點，有時候要到子夜，甚至更晚。」

「這麼說來，加班已經成了您的習慣了？也就是說，在您身邊的人都知道您經常加班，是嗎？」

伊麗莎白看著他，一臉困惑地回答道：