第二天早上十點，伊麗莎白的私人電話鈴響了。是埃米爾·朱普利打來的。這部電話是專給他報告研究進展用的。除了他之外，沒有其他人知道這個電話號碼。

「我現在想見您。」

他的聲音聽起來很興奮。

「我十五分鐘內趕過去。」

看到伊麗莎白穿著大衣從辦公室走出來，凱特·埃林面露驚訝。

「您待會兒不是有約會嗎？就在……」

「把一個鐘頭之內的所有約會都取消。」

伊麗莎白說完便急急離開。

在研發部大樓門口，一名警衛檢視伊麗莎白的通行證，然後說：

「請往左邊那道門走，洛菲小姐。」

伊麗莎白走進朱普利的實驗室。他高興地向她打招呼，臉上難掩興奮之情。

「我昨天晚上已經把最後的測試完成了。成功了！酵素已經成功地將老化過程延後了。你看這個！」

他愉快地領著伊麗莎白去看關有四隻小兔子的籠子，它們個個活蹦亂跳、精力充沛。旁邊還有一隻籠子，籠裡也有四隻兔子，只不過它們看起來比前面那幾只兔子要老得很多，而且也安靜多了。

「這是接受酵素注射的第五代實驗組。」

朱普利說。

伊麗莎白站在籠子前面。

「它們看起來好健康。」

朱普利微笑著：

「那是控制組的實驗品。」

他指著左邊這個籠子：

「這些是看起來年紀較大的兔子。其實，這兩組兔子都是在同一天出生的。」

伊麗莎白不可置信地盯著這些活力充沛的小兔子，它們蹦蹦跳跳在籠裡嬉戲，好像初生的兔子一般活潑。伊麗莎白無法相信眼前的景象。

「它們的壽命跟未經注射的兔子比起來多了一倍，甚至三倍。」

朱普利告訴她。

如果在人類身上也能達到眼前這種效果的話——那就太不可思議了。想到這裡，她興奮得手足無措。

「你……你打算什麼時候要將它注射到人體內？」

「我現在已經研究到最後一個階段了。等結論完成之後，就能進行人體實驗了。據我估計，頂多再有四個禮拜就行了。」

「埃米爾，千萬別把這件事洩露出去。」

伊麗莎白警告他。

埃米爾·朱普利點點頭：

「放心好了，洛菲小姐。我都是一個人工作的。我會非常小心。」

※※※

整個下午，伊麗莎白都在召開董事會。他們的討論事項進行得相當順利。這次的會議，瓦爾特並沒有出席。夏爾又舊事重提——提議將洛氏企業的股票公開上市，然而伊麗莎白一口就回絕了他。接著，伊沃也想灌她迷湯，亞歷克也說明了他的意願。結果還是一樣，伊麗莎白全都斷然拒絕了他們的提議。夏爾看來有些異常，他一直坐立不安。伊麗莎白很想知道原因何在。

會後，她邀請所有的董事都留下來用餐。

在餐會中，伊麗莎白小心翼翼地把話題帶到那份有關他父親的秘密報告上，她同時也細細觀察每一個人的反應。她想從在座的某個人臉上找出罪惡感或是侷促不安的表情。然而，他們看來泰然自若，沒有一個人神情有異，除了未出席的瓦爾特之外。如此看來，唯一有嫌疑的人就是瓦爾特了。

另外，還有一個人沒有參加這次會議，那就是里斯。就連晚餐時他也沒有出現。

「我必須去處理一些私事，非常緊急。」

雖然他這麼跟伊麗莎白說，但是她懷疑里斯是和別的女人約會去了。伊麗莎白知道，每當里斯為了公事而必須跟她一起工作到深夜時，他都得先取消一些私人的約會。有一次，里斯沒來得及取消約會，他的女伴就因此而找上門來了。她是一個令人驚豔的金髮美女，論身材，伊麗莎白在她身旁看起來像個小男孩。為了里斯的爽約，那個金髮美女火冒三丈，而且絲毫不想掩飾她的憤怒。最後，里斯只好先送她去搭電梯，然後自己再回來。

「很抱歉。」

里斯對伊麗莎白說。

伊麗莎白有點失態，並說道：

「她真迷人。」

她故作天真地又接著說：

「她是吃那行飯的？」

「她是腦科大夫。」

里斯一本正經地回答。伊麗莎白不禁笑了出來。

次日，伊麗莎白得知昨日那位噴火的金髮女郎，居然真的是一位腦科大夫。

除了美豔動人的腦科大夫之外，里斯還跟許多女孩交往。也不知道為什麼，伊麗莎白對她們都充滿了敵意。

她真的希望能多瞭解里斯一些。她知道里斯能讓女人為他痴狂，也很清楚他那八面玲瓏的交際手腕；但這些只是他的外表，她想探知他的內心世界，她想開啟他深鎖的心扉。

伊麗莎白不止一次這麼認為——里斯才是大將之材，他才是擔任總裁的唯一人選，不知他本人對此有何感想？