【蘇黎世十月四日，星期一上午十時】

當伊麗莎白回到辦公室時，發現桌上有一份密封的檔案，上面標明「機密件」以及她的名字。她把這份檔案拆開。這是一份來自實驗室的報告，上面署名「埃米爾·朱普利」。報告中使用的字眼多半是專有名詞，所以當伊麗莎白看過一遍以後，還是瞧不出個所以然來。於是她重頭再看一次，又看了一次。她閱讀的速度愈來愈慢。

最後，當地終於掌握了文意的梗概時，她告訴凱特說：

「我一個鐘頭之內會回來。」

之後，她立刻動身，前往面晤埃米爾·朱普利。

他差不多有三十五歲，長得高高瘦瘦的，臉上還有雀斑。他的頭髮幾乎都快禿光了，只剩下一綹紅髮。

他看來有些侷促不安，似乎不太習慣有人到他的小實驗室來探視。

「我看過你的報告了。」伊麗莎白告訴他，「我有很多地方不是很清楚。我想麻煩你幫我解說一下，好嗎？」

一瞬間，朱苦利的緊張不安似乎都煙消雲散了。他微微傾身向前，自信地以極快的速度說道：

「目前，我一直在進行一項利用酶素與多糖黏膜的阻斷作用，來抑制膠原蛋白分泌的實驗，膠原蛋白，不必解釋，您也知道它是人體組織相互聯結最基本的蛋白質。」

「是的。」

伊麗莎白回答。

她並不想費力瞭解他的專門術語。

她唯一可以確定的是，朱普利的研究計劃結果成功的話，將會延緩人體的老化，這將是一項劃時代的創舉。

她坐在椅子上傾聽朱普利的說明。她心中在想，如果這項研究成功的話，對全世界的意義是非凡的；所有男人與女人，都將可以輕易讓自己長命百歲，甚至活到一百五十歲、二百歲都不成問題。

「藥物的吸收不必通過注射。」朱普利告訴伊麗莎白，「按照我的推算，藥物可以通過口服吸收至人體。藥丸或膠囊都可以。」

這種藥物的功效如果得以實現，將會震驚全世界，更會掀起醫藥界的大革命。當然，洛氏企業也將因此而賺得享用不盡的財富。他們可以自制，也可以將製造權販賣給其他公司。

凡是年過五十的人沒有理由不買這種藥劑，好讓自己的青春永駐。

想到這裡，伊麗莎白幾乎掩飾不了自己的興奮。

「離目標還有多遠？」

「正如我報告裡所寫的，過去四年來我已經以小動物來進行實驗了。所得到的結果幾乎都是正面的。下一步就等著拿人體來測試。」

她很欣賞他對研究的那股熱忱。

「還有誰知道這件事？」

伊麗莎白問。

「令尊。我們密稱它為‘紅色檔案’計劃。最高機密。照規定，我只能向總裁及一位董事報告我的研究進展。」

伊麗莎白剎時覺得頭皮發麻：

「哪一位董事？」

「瓦爾特·加斯納先生。」

伊麗莎白思索了片刻，然後說：

「從現在起，我希望你能當面直接向我報告你所研究的成果。除了我之外，絕對不可以讓第三者知道。」

朱普利甚為驚訝地看著她：

「是的，洛菲小姐。」

「還有多久才能上市？」

「如果一切順利的話，只要再過十八到二十四個月就可以上市了。」

「很好。如果你有任何需要——譬如錢、額外的資助，裝置……一定要讓我知道。我要你早點完成。」

「是的，小姐。」

伊麗莎白站起身，朱普利也跟著她的動作跳了起來。

「很高興見到您。」

他微笑著，有點羞澀地接著說：

「我很喜歡令尊。」

「謝謝你。」

伊麗莎白說。

山姆知道這項計劃的價值。難道說這是他力排眾議而拒絕讓售股票的原因之一嗎？

埃米爾·朱普利送伊麗莎白到門口時，轉過頭來說了一句：

「這是為人類而做的工作。」

「我同意。」伊麗莎白說，「當然是這樣。」

這是唯一的辦法了。

※※※

「一份‘紅色檔案’這類規劃是經過什麼程式決定的？」

伊麗莎白向凱特·埃林詢問。

「包括最初的步驟嗎？」

「沒錯！我想知道整個步驟。」