一個做事粗心大意的女僕忘記把抹地的肥皂收起來，伊麗莎白在下樓梯時正好踩在那塊肥皂上，從樓梯頂端跌下來，結果骨盆脫臼了！幸好大夫說這沒什麼大礙，只要躺在床上靜養三個星期就好了。

※※※

伊麗莎白在腦海中不斷盤算著這些可能性。

然而，事與願違。到了表演那天，伊麗莎白仍然是健健康康的，實在無法找到不上臺的理由。伊麗莎白覺得彷彿世界末日就要來臨一樣，灰心之至。

突然，塞繆爾·洛菲出現在她的腦海裡，伊麗莎白猛然想起勇敢的塞繆爾是如何堅強的面對困境。即使他當時也跟她一樣嚇得兩腿發軟，可是他還是強迫自己面對挑戰。

塞繆爾能，她也一定能。她絕不可以丟塞繆爾的臉。在這種念頭下，伊麗莎白決意硬著頭皮上場了。

伊麗莎白根本不敢跟山姆提起年度公演的事。以前她曾經要求山姆參加學校的懇親會之類的親子活動，山姆總是以公務繁忙為由而拒絕她。

在公演的那天晚上，伊麗莎白已經裝扮好，準備到會場去時，正巧山姆回來了。他外出洽商已有十天之久。

他經過伊麗莎白的房間，看到她並說道：

「晚安，伊麗莎白。咦？你怎麼穿得這麼正式呢？」

伊麗莎白臉紅了。

她偷偷摒住氣，試著讓小腹縮排去一點。

「是的，爸爸。」

山姆開始跟她談些無關緊要的事。突然，他話題一轉：

「你在學校一切都還順利吧？」

「還不錯，謝謝你。」

她回答。

「有沒有什麼問題？」

「沒有，爸爸。」

「很好。」

這一直是這幾年來他們父女倆一成不變的談話內容——總是繞著一些空洞的話題打轉。

在學校一切都順利嗎？——很好，謝謝你！——有沒有什麼問題呢？——沒有問題，爸爸。——那就好！

彷彿是兩個互不相干的陌生人彼此寒喧，聊聊天氣之類無趣的話題。他們誰也不想打破僵局、關心對方。

伊麗莎白心中暗想：

沒關係，至少我在心底是很在乎他的。

但是，一反常態的，山姆·洛菲並沒有在寒喧完之後就急著離開。

他站在門口，看起來若有所思。山姆是處理各種棘手問題的老手，他可以嗅出問題的根源。但是，即使他察覺到自己的女兒有些不對勁，他也找不到問題的癥結所在。

如果這時候有人告訴他真相，他一定會這麼反駁：

「別開玩笑了！我什麼東西都給伊麗莎白了，會有什麼問題？」

當山姆正要轉身離去時，伊麗莎白聽到她自己的聲音：

「我們——我們學校今天晚上舉行芭蕾舞年度公演。我也要上臺表演。你大概不能來參加吧？對嗎？」

雖然她一鼓作氣把話講完，但是她仍然感覺到自己全身在顫抖，手心微微出汗。她其實不想讓山姆看到她在臺上笨手笨腳的呆樣子。那又何必多此一問呢？

理由很簡單——全班同學的家長都會到場，除了她的父親。

伊麗莎白告訴自己，沒關係。反正山姆一定會找藉口拒絕她的。她搖了搖頭，覺得非常討厭自己，於是轉過身去準備出門。

出乎意料的，她聽到背後傳來山姆的聲音：

「我會的。」

※※※

觀眾席上坐滿了學生的家長與親友，目不轉睛地看著在兩架大鋼琴的伴奏之下翩翩起舞的學生們。內圖羅娃女士站在舞臺的另一側，在學生們跳舞時大聲數著拍子，這個動作引起了學生家長們的注目。

上臺表演的學生之中，有少數幾個舞姿相當優雅，讓人一眼就能看出來她們頗具舞蹈天份。其餘的同學雖然沒那麼自然、優美，但是看得出來她們也下了相當的工夫。

節目單上印著今晚的曲目分別是「葛貝利婭」、「灰姑娘」，以及每年必定演出的「天鵝湖」中的幾小段，挑選這些部分作為公演的曲目是有其目的的，因為其中有獨舞的部分，學生們可以盡情演出，成為眾人目光的焦點。

伊麗莎白還在後臺等著出場。

她頻頻拭汗，緊張得快要窒息。她一直從舞臺的布幕旁偷窺坐在第二排中間的山姆，一邊為自己邀請山姆的不智之舉而懊悔不已。到目前為止，伊麗莎白在群舞之中一直是擔任配角，很容易混水摸魚。但是，就快輪到她上臺表演獨舞了。

她覺得自己裹在粉紅色舞衣裡的贅肉，好像快蹦出來了一般，她看起來就像是馬戲團裡的小丑。她敢說，當她出場時所有觀眾都會鬨堂大笑——更該死的是，她居然邀請自己的父親來觀賞這出笑劇！

她覺得唯一值得安慰的就是，她的獨舞只有六十秒左右。內圈羅娃女士聰明得很。短短的六十秒應該不至於讓人看出什麼破綻來才是。山姆只會看到她出現在舞臺上一分鐘，然後一切就大功告成了。

伊麗莎白入神地看著其他女孩在臺上曼舞。

對伊麗莎白而言，她們個個看來都像馬爾科娃、馬克西莫娃和芳婷等一流的舞者。

突然間，她被放在她手臂上一隻冰涼的手給嚇了一跳。內圖羅娃女士對她噓了一聲，要她注意。

「用腳尖站，伊麗莎白，就要輪到你了。」

伊麗莎白很想跟她說：「是的，老師。」

但是她的喉嚨又幹又緊，根本就發不出聲音來。

舞臺兩側的鋼琴奏出伊麗莎白獨舞的配樂。伊麗莎白剎時愣在原地，不知所措。

內圖羅娃女士嘶聲吼著：

「快出去啊！」

伊麗莎白覺得自己被人從背後推了一把，她就這麼出場來了。

她穿著一件遮掩不住臃腫身材的蓬蓮裙，站在數百名虎視眈眈、面無表情的觀眾前面，她只有一個願望——早點跳完，並儘速離開現場！

她表演的只是幾個基本動作，轉身、踮腳和幾個不算難的跳躍。她邁出步伐，謹慎的默數著拍子，想像自己是個修長而輕盈的舞者。當她跳完時，觀眾席上傳來零零落落、禮貌性的掌聲。伊麗莎白往下看，在觀眾席中找尋山姆。她看到山姆微笑著，驕傲地鼓掌——為伊麗莎白鼓掌——這時，伊麗莎白感覺到一種前所未有的感動和興奮。

音樂已經結束了，伊麗莎白卻沒停下來。她還繼續跳著、旋轉著，渾然忘我，好像變了一個人似的。樂師們都滿腹狐疑地看著她，不知到底發生了什麼事。終於，其中一個樂師彈出幾個音符，另一個也跟進，試著跟上伊麗莎白的節拍替她伴奏。

在幕後，內圖羅娃女士急得不停做手勢要伊麗莎白停下來，她的臉氣得都發白了。但是伊麗莎白彷彿進入了另一個無人的境界。這個世界似乎只有她跟父親兩個人，而她要為山姆永遠的跳下去。

※※※

「我相信您能夠體會的，洛菲先生。校方不能接受她這種脫軌行為。」內圖羅娃女士的聲音因憤怒而微微顫抖，「令千金完全忽視了別人的存在，你也目睹了，她今天的表現就好像——就好像她自己是個明星一樣。」

伊麗莎白感覺得到父親轉過身來看著她，害怕得不敢注視他的眼睛。她自己也知道她犯下了不可原諒的錯誤。可是她真的是情不自禁。在舞臺上時，她只有一個想法——她要竭盡所能舞出最優雅的舞姿，她要讓父親讚美她，為她感到驕傲，更要愛她。

可是她卻聽到山姆說道：

「您說的一點都沒錯，內圖羅娃女上。伊麗莎白是該受到適當的處罰。」

內圖羅娃女士勝利的瞄了伊麗莎白一眼，接著說道：

「謝謝您，洛菲先生。就交給您處理好了。」

伊麗莎白和父親走出學校。自他們離開內圖羅娃女士的辦公室後，他們就沒有再說過半句話。伊麗莎白一直想說點什麼來表達自己的歉意——但是，她要說些什麼呢？她要怎麼向父親解釋自己的所作所為呢？他就像陌生人一樣，伊麗莎白對他有一種莫名的疏離感，以及深深的畏懼。

她見識過當屬下犯錯時山姆暴跳如雷的模樣，於是她只好靜靜等著山姆對她大發雷霆。

山姆轉過身來，對她說道：

「伊麗莎白，你想不想跟我去魯佩邁爾餐廳去喝杯巧克力汽水？」

此時，伊麗莎白的淚水已經奪眶而出了。

※※※

當晚，她躺在床上，心情起伏得無法成眠。她一再回想今天晚上發生的一切。她激動不已，久久不能平息。

這次不是在夢中。她希望的夢境終於成真了。她一再回味著和父親坐在魯佩邁爾餐廳裡喝著巧克力汽水，桌子旁邊都是一些可愛的填充小熊、小象、獅子和斑馬玩偶。

伊麗莎白點了一客香蕉船，沒想到送來的竟是好大一盤冰淇淋，她根本吃不完。然而，山姆一點兒也沒有因此而責怪她。他一直跟她聊天。這次說的可不是「學校一切還順利嗎？很好。謝謝您……」之類的廢話，而是真正的談心。他跟伊麗莎白聊到這次的東京之旅，還談到飯店老闆特別準備了裹著蚱蜢和螞蟻的巧克力來款待他，為了不讓他沒面子，山姆還得硬著頭皮吃下那些令人噁心的東西。

當伊麗莎白吃完最後一口冰淇淋時，山姆突然問道：

「你為什麼要那麼做呢？伊麗莎白？」

伊麗莎白知道好景不長，難捱的一刻終究是來臨了。山姆一定會狠狠教訓她一頓，並且讓她知道自己對她有多失望。

伊麗莎白回答：

「我想要比別人做得更好。」

她還是不敢說出真相——她這麼做全是為了山姆。

他一言不發盯著她好一會兒，然後說道：

「哦！你倒是讓在場每一個人都大大吃了一驚呢！」

他的語氣中帶著幾許的驕傲。

山姆的眼神是如此溫柔，伊麗莎白從來沒看過他這個樣子。

「我為什麼要生氣？因為你想當最棒的人嗎？哦！不會的！洛菲家族的人本來就應該是這樣的。」

說著，他靠近伊麗莎白，緊緊握住她的手。

伊麗莎白在昏昏欲睡時，還一直在想——爸爸喜歡我，他真的喜歡我呢！從現在開始，我們要永遠在一起，我們會變成無所不談的好朋友。

第二天早上，山姆的秘書告訴伊麗莎白，山姆已經安排妥當，準備送伊麗莎白到瑞士的貴族學校就讀。