地處西港北部十五英里的康涅狄格州精神病治療醫院，原先是一位富有的荷蘭人威姆·勃克的地產，他於一九一○年建造了這幢房子。這蔥翠的四十公頃土地上建有一幢龐大的莊園大廈，一個作坊，一個馬廄和一個游泳池。康涅狄格州政府於一九二五年買下了房產，並將莊園大廈改建成醫院，為一百名病人提供住宿。在醫院的四周豎起了一道高高的鐵絲網柵欄，入口處有一個由人把守的崗哨。所有的窗戶上都安上了金屬條，大廈的一個部分被加固，作為關押危險病人的安全區。

在該精神病診所的負責人奧托·露易森醫生的辦公室裡，正舉行一個會議。吉爾伯特·凱勒醫生和克萊格·弗斯特醫生正在談論一位即將到來的新病人。

吉爾伯特·凱勒是一名四十多歲的男子，中等個頭，金黃色頭髮，有一雙炯炯有神的灰眼睛。他是一位治療多重人格錯亂症的知名專家。

奧托·露易森，康涅狄格州精神病治療醫院的主管人，七十多歲，是一個衣著整潔、精明能幹的矮個男子，蓄著長鬍子，戴著夾鼻眼鏡。

克萊格·弗斯特醫生跟凱勒醫生共事多年，他正在寫一本論述多重人格錯亂症的書。大家都在研究艾什蕾·佩特森的卷宗。

奧托·露易森說：「這位女士真夠忙的。她只有二十八歲，可她殺了五名男子。」他又瞥了一眼那張紙，「她還想殺她的律師。」

「每個人都是一個奇妙的創造。」吉爾伯特·凱勒乾巴巴地說。

奧托·露易森說：「我們將把她關在安全室一號，直到我們能夠得到一個全面的評估。」

「她什麼時候到？」凱勒醫生問。

內部通訊器裡傳來露易森醫生秘書的聲音：「露易森醫生，他們正帶艾什蕾·佩特森進來。您想讓他們把她帶到您辦公室嗎？」

「是的，請帶來。」露易森抬起頭，「說到誰，誰就到。」

這次旅行簡直是一個噩夢。審理結束時，艾什蕾·佩特森被帶回她的牢房，並在那裡被關了三天，與此同時，在作她飛回東部的安排。

一輛囚車載著她到了奧克蘭機場，那裡有一架飛機在等著她。這是一架改裝過的，是美國獄吏服務中心經營的龐大的國家犯人交通系統的一部分。機上有二十四名犯人，所有的犯人都上了手銬、腳鐐。

艾什蕾戴著手銬，當她坐下來時，她的雙腳被用鉤環扣在了座位底部。

他們為什麼對我這樣？我不是一名危險的罪犯。我是個正常的女子。可她內心的一個聲音在說：是誰殺害了五個無辜的人？

一同上飛機的還有些鐵石心腸的罪犯，被判犯有謀殺、強xx、武裝搶劫和其他十幾項罪行。他們要被送往全國安全措施最嚴密的監獄。艾什蕾是機上唯一的女性。

其中的一名罪犯看著她，唰嘴笑了。「你好，寶貝。你覺得過來給我暖暖大腿怎麼樣？」

「安靜！」一名警衛警告說。

「嘿！你腦袋瓜裡就沒有一點浪漫嗎？這女人不是來讓人睡的——你判的是什麼刑，寶貝？」

另一個犯人說：「你慾火中燒了吧，親愛的？讓我挪到你旁邊的座位上好操你……」

另一個犯人在盯著艾什蕾看。「等一等！」他說，「這是那個殺了五個男人並把他們閹割了的娘們。」

他們頓時呆看著艾什蕾，誰也不敢再挑逗她。

在去紐約的途中，飛機作了兩次降落，以上下乘客。這是一次漫長的飛行旅途，飛機因氣流影響搖擺不定，在拉瓜迪亞機場降落的時候，艾什蕾暈機了。

飛機降落時，兩名身著制服的警官正在柏油碎石鋪就的停機坪上等著她。她被從飛機座位的環鉤扣中解開，又被用環鉤扣在了一輛警車裡面。她從來沒有感到這麼羞辱過。她自我感覺如此正常這一事實，使這一切更加不可忍受。他們是不是以為她會企圖逃跑或者殺什麼人？所有那一切都結束了，已經成了過去。他們難道不知道這個嗎？她敢肯定，那種事情不會再發生了。她想要離開那裡，隨便到什麼地方去。

在那漫長而疲憊的旅途中，她打起盹兒來了。她被一個警衛的聲音叫醒。

「我們到了。」

他們到達了康涅狄格州精神病治療醫院的大門口。

當艾什蕾·佩特森被帶進露易森醫生的辦公室時，他說：「歡迎你來到康涅狄格州精神病治療醫院，佩特森小姐。」